曾夫子翻开名录，眉头微皱：“三日内必须定出人选，州县、礼部、秘书监三方评分需按一致同意法则均衡....……时间紧迫，即刻开箱阅卷！”
国子监新进的三人与程昶旭、施墨轩立刻组成阅卷五人小组，围拢案台，专心查阅，笔尖在分数栏沙沙作响。
第二日，秘书监将考卷及分数，国子监带着州县和司州大中正的评分来到吏部，吏部依据司州小中正的候缺人数，取综合评分前十名，确定了录用名单。
整个过程一气呵成，剩下的就是吏部进行正常的公示及任命流程了。当最后一枚铜印盖在录取名单时，曾夫子倚窗望见天边晚霞，绚烂无比。她深知这套流程虽险象环生，却终捋顺了考评脉络。
程昶旭递上茶盏：“夫子，明年推广至各州时……届时必有更多风波。”
曾夫子抿茶笑道，“但今日之经验，便是破浪之舟。”
几人回到秘书监，露出了如释重负的表情，“殿下，吏部此次十分配合，今日便交接完所有工作了。”程昶旭道。
“他们肯定会配合的，皇上如此重视，他们不敢怠慢。”夏芷澜道：“只是明年就不一定了……”
“那我们怎么办？”孙智媛也担忧地问。
“走一步、看一步，兵来将挡，水来土掩！”夏芷澜说道：“此次革新流程能够顺利落地，大家都辛苦了，我已让膳房准备了酒菜，今天晚上我们好好庆祝一下！”
“哇，殿下，有黄焖鸡米饭没？”许桦两眼放光，喉咙咕隆了一下。
“瞧你那出息，”夏芷澜假装没好气地说道：“今日我让范大厨准备了六道新菜式，大家就放开吃吧！”
众人哇声一片，几个国子监的朋友都不知大家在兴奋什么，陆季于是跟他们解释起来黄焖鸡米饭是怎么回事，惹得不是吃货的几人也纷纷来了兴致。
宴会厅里众人围坐在一起，欢声笑语不断。大家举杯畅饮，美酒在杯中荡漾，映照着一张张红润的笑脸。有人大快朵颐，吃得满嘴流油却毫不在意；有人细细品味，不时发出满足的赞叹。整个大厅洋溢着欢乐祥和的氛围，仿佛所有的烦恼都被这美食与欢笑驱散。
并州，十一月东风刺骨又寒冷，边疆的村庄被火烧得焦黑，废墟散发着刺鼻的烟味。残破的房梁间挂着几具干瘪的尸体，被风一吹，空荡荡的衣袖便发出呜咽般的声响。
这是匈奴骑兵三天内洗劫的第七个村落，干草粮食被劫掠一空，年轻女子被绳索捆成一串，拖向草原深处，而男人和孩童则被一一处决，尸体堆成了小山，被浇上火油焚毁。
镇北大将军桓问站在废墟前，铁甲上的血迹还未干透。他虽然一脸疲惫，但攥紧马鞭的手背青筋暴起，额角的刀疤在烈日下泛着红光：“这群畜牲……竟敢在我眼皮底下屠村！”
副将张无极低声禀报最新情报：“将军，斥候探查到匈奴主力向西撤退，大约有五千骑，携带了大量掳掠物资。”
“追！”桓问一声怒吼，抽出腰间长剑，“老子就算追到阴山脚下，也要砍下他们的头！”他亲率五千精锐骑兵连夜追击，将剩余边军由张无极指挥。