“嗯嗯，谢谢五殿下。”
“有空就来找龙队长切磋切磋武艺嘛。”夏芷澜转头又看了龙展鹏一眼，意味深长地说道。
昨夜秋风凋碧树，当西京街边的榆树叶子都掉光的时候，孙智媛带着一箱密封的考卷，风尘仆仆踏入秘书监衙署。
她擦了擦额头的汗，将洛阳监考的三十三份中正官候选人卷宗交给五皇子：“殿下、夫子，此次取士路上颠簸，途中还遭遇不明匪徒抢劫试卷，幸而校事府保护，试卷无一损毁。”
“你人没事吧？”夏芷澜听罢将她身上打量了个遍，关切道：“快坐下先歇会儿，等下再给我们讲讲怎么回事。”
曾夫子忙给她倒上一盏茶，孙智媛将清茶一饮而尽，说道：
“我记得是三天前，路经颍川郡外方山的时候。马车在山道上颠簸前行，我怀中紧抱着那叠密封的考卷，指尖因过度攥握已泛出青白——那可是司州中正官候选人的试卷，今后关乎数百士子的前程命运。”
“又是颍川！”夏芷澜想起了上次去洛阳，也是颍川郡内遇险。她看到孔武脸上愤怒的表情。
孙智媛接着说道：“我忽然听到车外马蹄声骤起，初时只道是寻常商队过境，直至箭矢破空之声刺穿寂静。校事府的护卫们反应迅疾，罗统领低喝一声‘护车’，六名黑衣校事瞬间列阵如铁壁。我透过车窗缝隙窥见尘土飞扬中，二十余名蒙面贼人挥刀涌来，为首者竟持着淬毒的链刃，招式狠辣直取马车要害。”
孙智媛顿了顿，脸上还露出心有余悸的样子：“ ‘贼人意图夺卷！’罗统领的声音裹着内力传来，令我掌心沁汗。那些校事的武功远超我想象——有人以袖中暗器击落袭来的弩箭，有人腾空翻身，长剑如银蛇绞住贼人的刀锋。最惊心的是一位年轻女卫，她身形灵动如燕，竟以双钩生生拽下贼首的链刃，反手掷入对方马群，顿时乱蹄惊嘶，攻势顷刻溃散。”
“不过半柱香时辰，贼人便落荒而逃。我看到罗统领拂去剑上血渍，眉头深锁说‘对方招式杂糅南北派路数，似是江湖散匪拼凑而成。’ ”
“我追问是否要追查踪迹时，他却摇头：‘考卷延误不得，中正官选定之日近在眼前，若卷宗有失，你我皆担不起这罪责。’ ”
“于是车队未做停留，只留下一地残刃与零散的马蹄印。我蜷在车内，听着渐远的山风呼啸，心中却疑虑更深：考卷尚未入京，便有人如此急切地想要截夺……这背后，或许藏着比考评舞弊更阴险的棋局。”
几人听她讲完，身上皆惊出一身冷汗。夏芷澜很想去抱抱孙智媛，但想起自己是个男儿身，便沉声说道：“智媛，你辛苦了。”
“谢谢殿下关心，我不辛苦。”孙智媛补充道：“对了，荀姑娘让我问大家好，她在洛阳一切安好，让大家为她不要担心。”
夏芷澜虽听到荀若楠让带好，但想到她一个女孩子，独自生活在群狼环伺的洛阳，心中仍有不安。虽然她相信她一定能照顾好自己，并且文鸣仁也会保护她……但内心深处，对她仍觉亏欠与挂念。