海选五日，西京城百姓如观戏般每日围聚，茶楼酒肆甚至开出赌盘，押注谁能通过。陆季和那些直学们从最初的皱眉，到后来与选手辩论得面红耳赤，竟也生出几分趣味。
民间的海选沸沸扬扬，朝堂也十分热闹，夏芷澜每日向皇帝汇报选秀情况。中间有一日早朝，皇帝还要他给满朝文武讲讲这个盛况。众大臣听完，有的觉得新鲜有趣，有的觉得像小孩般玩闹——五皇子终究还是改不了贪玩本色。
同时还有一件大事，也在朝上引起了不小的争论。吏部尚书吴华朔在向皇帝呈报礼部空缺官位人选时，就礼部尚书下的几个空缺进行了激烈地争吵，而且争吵的点非常奇怪：吴华朔建议的待补人选大都是原韩司徒一党，而朝堂上的韩司徒门生却纷纷反对这些提名……
皇帝看到两派相争，心里觉得特别好笑：萧韩两个老狐狸，都想把锅甩给对方。想起那日召见吴华朔，问他如何补缺礼部空余职位，他给自己拉了一串清单，四品以下都是韩司徒门生，四品以上全是无根基之人，而礼部尚书之位没给出人选。
一看就是萧太尉的授意。“吴爱卿，怎么不见一位你的门生？”
“陛下，候补职位以合适、胜任为考察要求，这些人虽然也是出身礼部，但周身干净，跟弊案没有关系，也是时候往上提一提了。”
“哦？那礼部尚书你没有给朕人选？”
“陛下，尚书之职正三品，与微臣同级，微臣无任免之权啊，还请陛下亲自定夺。”
“朕不是要你任命，你吏部掌管天下管理之选拔考察，你总得给朕一个推荐啊。”
“这样的话，”吴华朔假装为难道：“祠部侍郎荀天誉入礼部十年，勤勤恳恳、任劳任怨、对也是朝廷忠心耿耿，我觉得他可以胜任尚书之职。”
……
见大家争论不休，于是皇帝发话了：“众爱卿稍安勿躁，礼部乃朝廷重要组成，也是我大周颜面，其官员结构不可一日空缺，为尽快恢复工作运行，这些待补人选就按吏部说的办！”
众大臣见皇帝已下定论，便不再争执了。
“还有，礼部尚书的人选，大家有没有推荐的，也都说一说，不要老让吏部发话嘛。”皇帝扫视了一下众人，补充道。
整个朝堂鸦雀无声。夏芷澜心道：“刚刚都在抢，现在怎么都不争了？”
皇帝料到会有这种反应，冷笑了一声：“众爱卿，刚刚为了几个四品的职位不是争来抢去的吗？现在怎么不说话了？是不愿，还是不敢啊？”