“想我写什么字？”夏芷澜问道。
“你帮我写一篇前朝曹子建的《游仙诗》吧！”
“得亏我熟读中国经典文化诗词，不然还真献丑了。”夏芷澜心道。于是欣然应允，山南王在一旁蘸水研墨，很快夏芷澜一气呵成，十二句诗词跃然纸上。山南王在一旁不住地赞叹，搞得她内心都有些飘飘然了。
“三哥不做捧哏可惜了，”她心笑道。看到山南王一副满意的表情，她趁机说道：“三哥你也帮我一个忙吧。”
她指着书房后面的藏宝阁道：“那里放着我之前搜罗的一些奇淫技巧，现在我都不喜欢，也不想要了，你帮我估估价，我想把它们都清走。”
“好好，带我去看看！”
报恩寺大街，荀司空府书房。窗外蝉鸣渐歇，窗内檀香袅袅。荀老爷子正伏案练字，长孙女荀若楠踏入时，他笔尖未停，只在宣纸上落下最后一笔“忠”字。
“爷爷。”荀若楠盈盈一拜，目光扫过案上未干的墨迹。
荀老爷子搁笔，转身打量孙女，眼底掠过一丝深意：“若楠，你从洛阳赶来，不是为了叙家常吧？听说你帮五殿下查了洛阳弊案，此事可是真的？”
荀若楠从容坐下，袖中掌心微微攥紧：“爷爷，荀氏三代为国尽力，先祖以忠谏名垂青史，父亲戍边二十载。如今朝堂奸党横行，洛阳选才舞弊案牵扯半数官员，若无人发声，百姓岂不寒心？”
荀老爷子冷笑一声：“荀家退隐朝堂十余年，规训第一条便是‘不涉党争’。你为何违背？”
“爷爷当年厌倦的是无休止的权斗，而今却是国弊需除。”荀若楠抬起眼眸，字字清晰，“您曾说‘忠臣择时而动’，如今不正该是‘时’吗？若年轻一辈皆缩首，荀氏百年清名岂不蒙尘？”
荀老爷子眯眼，指尖叩桌：“五殿下可核实可靠？如今太子势大，你此举岂非押注孤棋？”
荀若楠轻笑，袖中手终是松开：“太子皇子本是一脉。若太子真有储君之德，当会支持振朝纲、荡奸佞。五殿下查弊案是为国锄奸，我观他智勇双全、心怀正义，实乃朝廷之幸。我们助他，也是助朝廷正本啊。”
荀老爷子倏然大笑，案上墨迹颤动：“好个‘助朝廷正本’！你可知上月皇上夜召，敲打老夫‘可有意入朝局’？”
荀若楠神色微凝，荀老爷子接着说道：“那日我避开话题，含糊而过。”他起身踱步，目光灼灼，“当年我退，是因权斗无益国事；而今你进，是因乱局需破。荀家血脉，终究没断！”
荀若楠低下头，掩去眼底泪光：“孙女只是……怕荀氏忠魂，湮于岁月。”
“湮不了！”荀老爷子拍案，声震书房，“你既敢查洛阳案，便莫惧风雨。太子？皇子？荀氏只忠国，不忠人！你且放手去做，爷爷……暗中有棋。”
荀若楠终露笑意，如刃出鞘：“谢爷爷点拨。孙女知晓，今日之局，非独我一人之功。”
荀老爷子大笑抚须，窗外夕阳斜入，照得那“忠”字墨色愈浓。