“我来！”苏沉舟低喝一声，正要上前。
“节省体力，对付这种杂鱼不用你出手！”詹森冷声道，独眼中闪过一丝厉色。他猛地抬起脉冲手枪，瞄准，扣动扳机！
“咻！咻！咻！”三声轻微的能量呼啸声。三道淡蓝色的脉冲能量精准地命中了三具锈傀的核心——那散发污蚀波动的能量节点。
锈傀的动作猛地一僵，核心处的微光闪烁了几下，骤然熄灭。构成它们身体的金属残骸哗啦一声散落一地，重新变回毫无生气的垃圾。只有一股更浓的污蚀废气从散架的零件中弥漫开来。
詹森吹散了枪口若有若无的青烟，动作干脆利落：“解决了。继续前进。”
金不换看得目瞪口呆，下意识地拍了拍自己的工具箱，似乎在羡慕对方武器的威力。
苏沉舟看了詹森一眼，点了点头。这个沉默寡言的佣兵，枪法和判断都相当老辣。
这个小插曲并未减缓队伍的速度，反而提醒了他们这里的危险无处不在。
又艰难前行了约莫一炷香的时间，周围的暗红色雾气似乎淡薄了一些。金不换手里的检测仪警报声频率稍微降低。
“快到了！能量反应最异常的区域就在前面！”金不换的声音带着一丝兴奋和紧张。
穿过最后一片如同巨大肋骨般拱卫的礁石林，眼前的景象豁然开朗。
那是一片相对开阔的洼地。洼地的中央，赫然是一个巨大的、人工开凿的痕迹！一个半埋在地下的、由特殊合金打造的圆形平台已经锈蚀得不成样子，但依旧能看出其庞大的基座。平台一侧，连接着一个黑黝黝的、直径超过三米的金属管道入口，管道口扭曲变形，仿佛被巨力撕扯过，边缘布满了厚厚的锈垢和凝固的、沥青般的污秽物。浓烈的、几乎实质化的污蚀能量正如同呼吸般，从那管道口缓缓吞吐着，形成肉眼可见的暗红色气流。
而在平台和管道口的周围，散落着一些破碎的实验器皿、早已失效的能源核心残骸，以及几具被厚厚锈壳包裹、勉强能看出人形的骸骨。它们保持着死亡前的挣扎姿态，无声地诉说着这里的惨剧。
这里，显然就是金不换地图上标记的那个疑似实验室入口——一个巨大的废弃排污口或者紧急通道！
“就是这里！”金不换激动地指着那黑黝黝的管道口，“这绝对是人工建造的！看这材质，虽然锈得厉害，但绝对是星灾前的工艺！实验室入口肯定就在这管道里面！”
希望近在眼前，但如何进入却是个大问题。那管道口吞吐的污蚀气流浓度高得吓人，简直就像一道致命的能量屏障。管道内部漆黑一片，结构不明，谁也不知道里面藏着什么。
就在众人观察犹豫之际，青萝忽然指着管道口侧上方的一片区域：“你们看那里！”
顺着她指的方向看去，只见在那厚厚的锈蚀和污垢之下，管道口的金属壁上，似乎刻着一个模糊的徽记！
苏沉舟心中一动，小心翼翼地上前几步，调动起一丝微弱的噬血藤力量，藤蔓尖端探出，如同最灵巧的刻刀，小心翼翼地刮擦掉那片区域的厚重锈垢。
渐渐地，一个清晰的图案显露出来——
那是一只抽象的眼睛图案，瞳孔的位置却是一株破土而出的幼苗，幼苗的叶片形状如同齿轮。而在眼睛的下方，是一行几乎被磨平的星灾前文字缩写。
看到这个图案的瞬间，苏沉舟、青萝，甚至金不换，瞳孔都是猛地一缩！
金不换失声叫道：“这…这是……万药谷早期的标志！‘洞察之眼与机械萌芽’！那个疯狂结合生物技术与机械飞升的部门！‘生命圣痕’计划就是他们主导的！”
苏沉舟抚摸着那个冰冷的徽记，母亲陈九畹的身影再次浮现在脑海。万药谷叛徒……cx序列……星火之种……
所有的线索，似乎都指向了这个锈海深处的、散发着不祥气息的管道深处。
然而，就在所有人的注意力都被这万药谷徽记吸引的瞬间——
“咔嚓……”
一声极其轻微、却绝非自然形成的金属摩擦声，从众人侧后方的一片高大礁石阴影后传了出来。
詹森的反应最快，瞬间转身举枪，独眼锐利如鹰隼：“谁在那里？！”
浓雾滚动，阴影之中，一个冰冷、带着一丝电子杂音的笑声，缓缓响起。
“啧啧啧……真是令人感动的不懈追寻啊，cx-07号实验体。还有‘生命圣痕’的早期作品……没想到，你们竟然真的自己送上了门来。”
随着话音，三个身影从礁石后缓步走出。
为首者，同样身穿机械教会的灰白色制服，但材质明显更加高级，肩膀上有一个显眼的、由齿轮和血管纹路交织而成的肩章。他的脸上带着一个结构复杂的呼吸面罩，镜片上闪烁着数据流的光芒。他的左右双手，已经不再是血肉，而是完全被两只闪烁着金属寒光、结构精密、指尖锐利无比的机械义肢所取代！
在他的身后，跟着两名同样装备精良的教会战士，手中的能量武器已经抬起，枪口闪烁着充能完毕的幽蓝光芒，牢牢锁定了苏沉舟一行人。
那为首的机械教士目光贪婪地扫过苏沉舟脸上的藤纹、青萝额间的圣痕，最后定格在那个刚刚被清理出来的万药谷徽记上，发出了更加愉悦的笑声。
“看来，这次不仅能回收珍贵的实验样本，还能额外收获一个尘封的宝藏入口……赵无缺主教大人，一定会非常满意的。”