“诸位议员，诸位同僚。”
“今天，我想说几句实话。”
“有人说，华夏初立，应该效仿文景之治，与民休息，和欧美各国友好通商，慢慢积累财富。”
“这话听起来，很有道理。”
“但我要问：如果华夏只是安静地做生意，就能换来真正的尊严与安全吗？ 我们北美定居点，从未主动进攻美国，可美国让我们休养生息吗？他们利用密苏里河越过落基山脉而来，我们的人民需要抱着头，被刺刀捅死吗？”
议会厅内微微骚动。
王有德目光如炬，继续道：
“欧美各国，为何愿意和我们通商？是因为他们仁慈吗？不，是因为他们需要我们的丝绸、茶叶、瓷器，更因为他们暂时还拿我们没办法！”
“但如果有一天，他们发现华夏软弱可欺，不再需要我们的货物，而是想要我们的土地、我们的资源、我们的市场呢？”
“那时候，他们还会和我们‘友好通商’吗？”
“不，他们会用坚船利炮，逼我们签下不平等条约，会像曾经对待印度、南洋诸国那样，把我们变成他们的原料产地和商品倾销地！”
“所以， 和欧美通商，不是错！但前提是，我们必须有足够的实力，让他们不敢轻视我们！” ”
他顿了顿，目光扫过议会厅，“而这份实力，从何而来？”
“从贸易里来？不，是国家实力从来都是战场上打出来的！”
“华夏的地盘，比整个欧洲还大！我们一省的财力，就抵得上他们一个国家！我们为什么要龟缩在国内，等着别人来制定规则？”
“我们要走出去，去争夺港口，去获取矿产，去建立属于华夏的贸易网络！我们要让全世界都知道：华夏不是任人宰割的羔羊，而是能决定游戏规则的强者！” ”
议会厅内，不少议员开始点头，就连原本主张温和路线的几位代表，也不禁陷入沉思。
王有德继续说道：
“有人说，战争会消耗国力，会让百姓受苦。”
“但我要说，真正的战争，不是烧杀抢掠，而是为了争夺未来！ ”
“李总长说过， ‘以一省敌一国’，我们完全有能力在对外扩张的同时，让国内百姓安居乐业。’ ”
“我们用一部分国力对外征战，换取更大的市场、更丰富的资源、更稳固的国际地位，再用这些回报反哺国内，更大的市场和人口，让商贾有利可图；更大的海外领土，让农人有田可耕；更多的财富，可以扩大教育投资，从而让更多学子可以免费读书！”
“这才是真正的‘休养生息’！不是躲在家里苟且，而是让整个国家，在世界的舞台上，占据更有利的位置！”
“所以， 我支持李总长的国策，该打的仗，必须打！该争的利益，必须争！ ”
“因为，只有强者，才有资格谈和平。”
“而华夏，我们国家太大，我们不可能像小国那样隐藏，所以我们必须是那个强者。”
王有德不是李海潮安排的，他是三个北美洲议员之一，他说的是事实。
自辰时三刻开始的辩论已持续两个时辰，空气里浮动着墨水、烟草与紧张的气息。议员们或倚在鎏金椅背交头接耳，或低头翻动案头文件，唯有议长陈明远面前的铜铃纹木槌安静矗立，直到他第七次抬手敲响。
过议论的潮水，清晰地传至每个角落。
议会厅后排的科学家席位上，一位身着灰蓝色亚麻长袍的中年人缓缓起身。他叫杜明远，是东海共和国科学院最年轻的院士，也是国内首屈一指的地质与工业力学专家。往常他总是安静地坐在角落记录数据，今日却破例站在了辩论台中央。他扶了扶圆框眼镜，目光扫过台下或期待或疑惑的面孔，最终定格在穹顶悬挂的《华夏舆图》上。
诸位议员，他的声音不高，却像一块沉入深潭的石子，激起层层回响，今日我站在这里，想先问诸位一个问题：国力到底是什么？
议会厅瞬间安静下来。前排的财政总长皱了皱眉，后排几位地方代表交头接耳：不就是钱吗？，议论声零星传来，杜明远却只是轻轻摇头。
有人说，银子！是汉代烂在仓库里的五铢钱。他伸出右手，竖起一根手指，也有人说，国力是账本上的盈余，是商船队的规模。又竖起第二根手指，可这些。。.他双手同时收拢，都只是表象，而非本质。
他向前迈了一步，皮鞋踩在柚木地板上发出轻微的声响：诸位，让我们暂时放下这些宏大的词汇，回到最根本的地方，一个国家，凭什么立足于世间？凭什么让它的子民吃得饱、穿得暖、活得有尊严？他的目光转向左侧第三排，那里坐着几位穿着粗布短衫的农民议员，我请诸位想想，如果我们去问田间的老农：你需要更大的土地吗？他会怎么回答？
议会厅里响起几声轻笑，随即有人接话：那还用问？当然要！地多了才能多打粮！这声音像一把钥匙，打开了杜明远准备已久的逻辑链条。
没错！他猛地提高声调，右手在空中划出一道有力的弧线，老农要更大的土地，因为更大的土地意味着更多的粮食！一亩良田产三百斤稻，十亩便是三千斤，百亩就是三万斤！这些粮食养活的不仅是他的妻儿，还有村里的铁匠、货郎、私塾先生他的手指轻轻点着发言台的桌面，而更多的粮食，意味着更多的人口可以存活，更多的人口意味着更多的劳动力，更多的劳动力意味着可以开垦更多的矿山、建造更多的工坊！
他转身走向议长席旁的巨幅地图，指尖点在西北边陲的陇西行省诸位请看，这里有我们最肥沃的黑土地，也有最贫瘠的荒原。十年前，陇西每年只能产出十万石小麦，如今因开垦了北麓的三处荒原，产量已增至二十五万石。多出的十五万石粮食去了哪里？一部分养活了新增的两万户农家，一部分运往江南支持纺织业，还有一部分换成了铁锭与煤炭而这些，正是内地购买蒸汽机与铁轨的原料！
他的声音愈发激昂：这就是连锁反应！更大的土地带来更多的粮食，更多的粮食带来人口和先进工具，而人口和先进工具可以开发更多矿产，更多的矿产带来更低的工业化成本，更低的成本意味着我们的任何产品都可以比欧美的更便宜，或者我们有更多的利润！
议会厅内渐渐安静下来，连最顽固的保守派议员也不自觉地坐直了身体。杜明远却没有停顿，他走回发言台，双手撑在台沿，声音陡然提高：可诸位知道吗？当我们还在争论是否要扩张时，西洋列强早已用枪炮替我们回答了这个问题！
他的指尖猛地敲在桌面上：英国人为什么能在二十年前就成为日不落帝国？因为他们占据了全球四分之一的土地！从印度的恒河平原到加拿大的枫糖林场，从南非的金矿到澳大利亚的牧场，每一寸土地都在为他们的工厂输送原料，为他们的商船提供市场！法国人为何能在非洲横行？因为他们控制了撒哈拉的盐矿与尼日尔的黄金！就连弹丸之地的荷兰，当年能成为海上马车夫，靠的也是爪哇的香料群岛与苏门答腊的橡胶园！
他猛地转向右侧主张温和路线的几位议员，目光如炬：诸位，你们说要与欧美友好通商，可你们可曾想过，他们为何愿意与我们通商？是因为他们仁慈吗？不！是因为我们手里有他们需要的茶叶与瓷器！可如果有一天，我们的茶叶不够他们喝了，瓷器不够他们用了，而他们却掌握了更多的矿产与土地，那时候，他们还会和我们吗？他的声音里带着尖锐的讽刺，他们会用坚船利炮逼我们签下条约，会把我们的商船拦在马六甲海峡，会在我们的口岸设立租界！到那时，我们连谈判的筹码都没有！
议会厅内的气氛骤然紧张，几位年轻议员握紧了拳头。杜明远却像没有察觉般，继续道：更可怕的是，如果我们现在不扩张，不争夺更多的土地，资源与市场，我们的工业化进程将被彻底锁死！因为资源将成为别人的优势！
他拿起案头的一份文件，轻轻抖开：诸位请看，这是科学院刚提交的《工业原料自给率报告》。我们需要更多的矿场，特别是一些稀有金属矿！”
他用力将文件拍在桌上：如果我们若固守现有的疆域，就等于主动让出了这个正循环！
有人会说，我们不扩张，专心发展内贸不行吗？杜明远冷笑一声，诸位，我想说那是痴人说梦，人类历史已经不断告诫我们，让出正循环，本质上就是不进取，不进取的民族就没有资格存在！我就问埃及在哪里？巴比伦在哪里？”
他的声音突然低了下来，却带着更沉重的力量：诸位，我是一个科学家，我研究地质，研究力学，研究如何用最少的资源创造最大的价值。但我比任何人都清楚——没有资源支撑的科学，不过是纸上谈兵；没有市场消化的产品，不过是废铁一堆；没有土地承载的多余人口，终将成为满国的流民与动乱。
他抬起头，目光扫过每一位议员：所以，我要问！国力是什么？国力不是一个虚无的概念，而是我们能调动多少土地、多少矿产、多少人口，去生产我们需要的东西，去争夺我们应有的地位！是我们能让老农有足够的地，能让铁匠有足够的铁，能让商贾有足够多的市场！我们能在世界舞台上说听好！这片资源属于华夏的权力！
有人说，该休养生息时不可妄动刀兵，我同意！但休养生息是为了蓄力，然后发力，而非蜷缩！杜明远的语速越来越快，如今西洋列强环伺，全球殖民地竞争激烈，我们若此时不争，更待何时？！我同意总长的意见！以我们一省之财力，足以支撑一场局部战争；以我们一省之人力，足以开垦万亩荒原；以我们一省之智慧，足以改良工业技术！他握紧拳头，该扩张时不扩张，绝非仁义，而是愚蠢！绝非稳健，而是自杀！天意不容！
议会厅内鸦雀无声，连窗外的鸟鸣都清晰可闻。过了许久，财政总长率先鼓掌，紧接着，前排的军官代表、后排的农民议员、甚至几位原本反对扩张的绅商代表都站了起来。掌声如雷，震得穹顶的玻璃嗡嗡作响。
议长缓缓站起身，木槌在桌上轻轻一点：杜明远议员的发言，深刻而犀利。他让我们明白，国力不是虚空的荣耀，而是脚下的土地、手中的资源、未来的希望。他看向首辅席，李总长，您可有何补充？
坐在首位的李海潮微微起身，向杜明远投去赞许的目光，随即对全场说道：今日之辩，不在战与和，而在我们如何定义华夏的未来。杜议员用科学与常识告诉我们，一个国家的强大，从来不是靠退让换来的，而是靠对资源的掌控、对市场的开拓、对未来的谋划。
他环视议会厅，声音沉稳而坚定：我们既要守护百姓的安宁，也要为子孙争夺生存的空间。该休养省份，我们让田间多产一粒粮；该扩张时，我们就要多争一寸矿。征战与休养，从来不是对立，而是同一枚硬币的两面，人口和土地的雄厚，就是让华夏永远有同时选择的权利。
夕阳的余晖透过穹顶玻璃洒入，为议长席镀上一层金边。杜明远走回座位时，听见身旁一位老议员低声感叹：还有年轻人看的透啊。
他微微点头，望向窗外。
那个方向是东海，那里一定有海浪拍打着堤岸，卷起白色的泡沫，像极了这个国家正在书写的未来，既要有深耕故土的耐心，也要有扬帆远航的勇气。
因为这个时代，是坚船利炮的时代！
这个时代容不下弱者。
要么灿烂如银河，要么泯然世间！