李大虎看见十二门大炮同时喷出火舌。暴雨中，炮口迸发的火光格外刺眼，震得雨帘都在颤抖。第一发开花弹直接轰在城门中央，坚硬的榆木门板像被巨人拳头砸中般爆裂开来，碎木片混着铁钉四处飞溅。
\"排枪！\"
八百支中一八式步枪在雨中抬起。李大虎能听见弹匣上膛时清脆的金属碰撞声，混着雨点砸在钢制胸甲上的声响。城墙上，几个举着盾牌的清军探出头来，盾牌上很快布满了弹孔。钢头镀铜弹穿透湿木板的速度比想象中更快，举着牛尾刀的清军像被割倒的麦子般成片倒下。
\"换弹！\"
趁着清军手忙脚乱装填火绳枪的间隙，第二轮炮击开始了。这次是爆炸弹，十二门大炮发射的爆炸弹，如同死神的镰刀，砸烂城门，将在城门后的清军扫倒一片。
李大虎看见雨雾里，有一个举着盾牌的清军军官试图组织反击，但一发流弹直接掀开了他的天灵盖，盾牌哐当落地。
大雨倾盆而下，混着血水在城门前汇成小溪。残存的清军弓箭手试图射击，但湿透的弓弦根本拉不开，箭矢软绵绵地落在泥地里。李大虎左手拿着双管手枪，右手拔出佩剑。
\"冲锋！\"
两千名士兵呐喊着冲向城门。李大虎头戴钢盔，身上穿着钢皮胸甲，亲自带队，踩着泥泞的地面冲过还在冒烟的炮击区。城墙上最后的清军开始溃逃，有人丢盔弃甲，有人干脆直接跳下城墙。
当他们冲到城门前时，那两扇曾经坚固无比的城门已经变成一堆燃烧的木炭。八百守军此刻只剩下不到四百，全都挤在瓮城角落里，举着残破的盾牌瑟瑟发抖。
\"投降者生，抵抗者死！\"李大虎的吼声穿透雨幕。
最后的抵抗如同风中残烛。几个清军试图做困兽之斗，但步枪的排枪再次响起，将他们打翻在地。李大虎看见一个满族兵模样的将领突然拔出弯刀冲过来，却在三步外被一名士兵精准的枪法击中胸膛。
半个时辰后，松江府城门洞开。李大虎站在城楼上，看着四百余名清军残兵在雨中抛弃武器，跪在泥泞里颤抖着举起双手。
城门远处，三个骑兵策马奔腾，冲进雨雾，向着澳洲舰队的方向而去，马蹄踏破泥泞，扬起无数黑点。
\"大人，俘虏清点完毕。\"副官浑身湿透地跑来报告，\"共缴获火绳枪一百二十杆，弓弩八十副，还有......\"
李大虎望着雨幕中渐渐清晰的松江府轮廓，轻声道：\"传令下去，等雨停了，张贴安民告示。\"
雨，依旧下个不停。但城头飘扬的红色龙旗，已经在乌云密布的天空中猎猎作响。
而在浙闽群山中，那些正在泥泞里苦战的清军将士们，永远也不会想到，他们的江南老家，将要一座座换了天地。
同一天，
1819年五月十五日，北京城笼罩在一片死寂之中。自十日前张家口沦陷的战报传来，这座曾经繁华的帝都便如同一位垂死的老人，苟延残喘地等待着最后的命运。
紫禁城太和殿前的广场上，往日里熙熙攘攘的朝臣们如今行色匆匆。嘉庆皇帝斜倚在养心殿的龙榻上，脸色蜡黄，双眼深陷。太医跪在榻前，额头渗出细密的汗珠：\"皇上，您这气色......\"
\"滚出去！\"皇帝突然暴怒，一掌拍在床沿上。案几上摆着一份军报，上面\"张家口失守\"几个朱批大字力透纸背。殿角的老太监李德全低着头，却能清晰地听见皇帝牙齿咬得咯咯作响的声音。
\"李德全！\"皇帝突然唤道。
\"奴才在。\"老太监连忙膝行上前。
\"天津、保定、山海关......\"老皇帝的思绪混乱，他的声音嘶哑得厉害，\"都......都丢了？\"
李德全不敢抬头：\"回皇上，天津卫的漕运也断了四十五日了，山海关守将在五十日前就投降了海匪 ，保定也在二十日前失守，张家口十日前失守”。
殿外突然传来一阵骚动。兵部尚书跌跌撞撞地冲进来，跪在殿外，声音嘶哑：\"皇上！要尽快决断，若这样下去，不出三十日，兵粮就会见底，那时就算皇上想走，护送的士兵也走不出这京城！\"
嘉庆皇帝缓缓坐起身来，龙袍的袖口在微微发抖。他望向殿外灰蒙蒙的天空，那里连一只飞鸟都没有。自登基以来，他从未想过有朝一日会面临这样的绝境。
\"蒙古......\"大学士曹振镛小心翼翼地试探道，\"蒙古大草原......\"
\"放屁！\"皇帝突然暴怒，\"蒙古人自己都......\"他猛地咳嗽起来，一口浓痰吐在龙袍上，\"三十万京师军民，就指望那些游牧部落的几头瘦羊？\"
户部尚书捧着一份账册，声音发抖：\"皇上，据户部清点，京师存粮......不足三十日之需。\"
殿内一片死寂。嘉庆皇帝缓缓闭上眼睛，脑海中浮现出祖父乾隆爷当年南巡时的盛况，对比今日这等末日景象，更是心如刀绞。
\"北狩......\"突然，一个苍老的声音从殿外传来。众人回头，只见内阁首辅颤巍巍地跪在殿门口，\"皇上，老臣斗胆......请皇上暂避锋芒，北狩蒙古......\"
\"北狩？\"皇帝猛地睁开眼睛，目光如刀般扫过殿内群臣，\"朕的父亲在热河驾崩，朕的皇子在避暑山庄夭折！你们是要朕也死在蒙古草原上吗？\"
老太监李德全连忙打圆场：\"皇上息怒......\"
\"滚！都给朕滚出去！\"皇帝突然暴起，一把掀翻了案几。奏折、茶盏、砚台滚落一地。养心殿内顿时乱作一团，群臣跪伏在地，大气都不敢出。
殿外，几个小太监正偷偷往怀里塞着御膳房倒出来的馊饭。街头巷尾，饥民们面黄肌瘦，眼神呆滞地望着紫禁城的方向。朝阳门外的粮仓外，已经排起了长长的队伍，却只领到几两发霉的玉米面。
嘉庆皇帝瘫坐在龙榻上，听着殿外隐约传来的哭喊声。他知道，这座曾经辉煌无比的帝都，这座他统治了二十余年的都城，正在走向末日。而更可怕的是，他连挽回这一切的办法都想不出来。
养心殿的雕花铜炉里，沉香燃尽处，嘉庆皇帝终于抬起了浮肿的眼皮。殿外跪着的，是三天来第七拨满洲贵族，领侍卫内大臣和硕亲王永璘带头，身后还跟着睿亲王淳颖、豫亲王裕丰，连很少过问朝政的克勤郡王尚格都佝偻着身子挤在人群里。
\"皇上......\"永璘的膝盖在金砖地上压出闷响，玄狐皮褂子下摆沾着泥浆，\"太医院说城里的药材只够撑二十天了。\"他身后传来压抑的咳嗽声，几个年轻贝勒的貂裘领口都泛着不正常的青灰。
嘉庆盯着御案上那份被茶渍染黄的地图。张家口的红叉旁又添了保定府的墨点，山海关到天津卫的漕运线像条被砍断的蚯蚓。他的手指无意识摩挲着景泰蓝笔山的缺口，那是去年除夕小皇子失手打翻珐琅彩时留下的。
\"北狩？\"皇帝突然冷笑，震得窗棂上的积尘簌簌而落，\"永璘，你祖父随太祖皇帝从赫图阿拉打到盛京时，可曾想过要逃？\"他抓起案头一叠奏折甩下去，最上面那张户部急报飘到永璘膝头：\"看看！蒙古各旗今年只凑得出三千匹瘦马，二百车青稞！\"
豫亲王裕丰往前蹭了半步，镶着东珠的朝珠撞在鎏金柱上叮当作响：\"皇上明鉴！康熙爷西巡时说过，留得青山在......\"话音未落，殿角突然传来瓷器碎裂声，嘉庆帝一把打翻了药碗，苦涩的药汁在金砖缝里漫开。
\"青山？\"嘉庆抓起茶盏又重重砸下，青瓷底胎磕在紫檀案几上裂开细纹，\"朕的江山就是被你们这些'青山论'葬送的！\"他突然指向殿外：\"看看外头！老百姓啃树皮的时候，你们还在府里炖着牛肉！\"
克勤郡王尚格突然重重叩首，前额撞在冰冷的金砖上发出闷响：\"皇上！老臣府里的包衣奴才已经饿死七个......\"他哆嗦着从怀中掏出个油纸包，打开是半块发霉的饴糖，\"这是内务府昨日赏的，老臣......老臣没舍得吃。\"
永璘突然扯开自己的貂皮大氅，露出里面洗得发白的蟒纹衬袍：\"皇上，睿亲王府的库银上月就典当光了。现在城外八旗营房的娃娃们......\"他喉结滚动着咽下后半句话，殿外隐约传来孩童撕心裂肺的啼哭。
嘉庆的指甲深深掐进掌心。他想起登基那年木兰围场的秋狝，蒙古王公们跪着献上纯金打造的酒壶，如今却连三百石燕麦都要低声下气去讨。
嘉庆帝剧烈的咳嗽，\"那你们说......\"皇帝的声音哑得可怕，像是从很深的水底浮上来，\"北狩就能保住八旗血脉？\"他抓起朱笔在地图上重重一划，从张家口到乌兰巴托的直线穿过三片荒漠，\"三百里不见人烟的戈壁，你们让老幼妇孺怎么活？\"
豫亲王突然解下腰间佩刀，明晃晃的刀刃映出窗外飘进的雨丝：\"皇上！老臣愿率镶蓝旗精锐断后！\"刀尖\"当啷\"一声戳进金砖缝里，溅起几点火花，这老家伙用尽了全力！
嘉庆踉跄着站起来，龙袍下摆扫过满地奏折。他看见永璘偷偷抹了把眼睛，那滴泪珠砸在青玉砖上，和永琰小时候摔碎的珐琅彩一样，转眼就不见了踪影。
\"传旨。。。\"皇帝扶着龙柱缓缓坐下，声音轻得像是从很远的地方飘来，\"明日。。。备八匹青骢马。\"他望着窗外昏沉的天色，\"让宗人府统计，所有能骑马的妇孺。\"
殿外惊雷炸响，暴雨终于倾盆而下。养心殿的琉璃瓦上，雨滴砸出无数个小坑，像极了地图上那些被战火吞噬的城池。
\"李德全......\"皇帝突然虚弱地唤道。
\"奴才在。\"老太监连忙膝行上前。
\"传旨......\"皇帝的目光涣散，声音轻得几乎听不见，\"所有旗人，随孤北狩！\"
殿外，五月的阳光照在北京城灰蒙蒙的城墙上，却照不进这座即帝都的深处。