一、剑心通明
剑莲宗的练武场已添了新的青石地砖，是山下石匠用三个月时间打磨的，砖缝里还嵌着细沙，踩上去悄无声息。李云歌立在场中央，手里握着那柄刻有“道心”二字的圣剑，剑穗上的玉佩随着他的呼吸轻轻晃动。
晨光穿过东边的莲池，在剑身上折射出细碎金光。他闭目凝神，丹田处的内力如溪流般缓缓运转——这是剑莲宗的基础心法，曾助他在少年时打通任督二脉。可自从邪皇寂灭那晚，圣剑吸收残余邪念后，他总觉得寻常心法与剑身上的“道心”二字隔着层薄雾，难以交融。
“李师兄，该用早膳了。”苏婉清提着食盒从月洞门走来，青布裙裾扫过阶前的青苔。她今日换了身便于行动的短打，腰间系着个绣花荷包，里面装着晒干的薄荷，是给弟子们提神用的。
李云歌睁眼时，剑峰忽然微微震颤，他手腕轻旋，圣剑在晨光中划出半道圆弧，带起的气流竟将池中的莲叶拂得翻转过来，露出背面的银白脉络。
“有进展了？”苏婉清将食盒放在石桌上，里面是两碗糙米粥，一碟腌萝卜，还有几个白面馒头——是后厨特意为练武弟子准备的，掺了麸皮更耐饿。
他剑尖点地，青石砖上未留半分痕迹：“剑莲心法重‘柔’，道心剑意重‘刚’，我总在想，如何能让刚柔如莲茎穿池，既韧且直。”他忽然想起邪皇寂灭时，至纯之光与幽冥火碰撞的瞬间，那不是简单的相克，更像阴阳相济，“昨夜观星象，见北斗第七星忽明忽暗，倒有了些头绪。”
苏婉清递过帕子让他擦汗，帕子上绣着株兰草，是她昨夜在药庐候诊时绣的：“苍梧子先生说，万物皆有阴阳，过刚则易折，过柔则难立。”她望着池中的并蒂莲，花瓣上的露珠滚落，“或许，道心并非一味求刚，而是如这池水，能容能纳。”
这话如惊雷落耳，李云歌猛地提剑，圣剑在半空划出七道残影，轨迹竟与北斗七星暗合。他只觉丹田内力忽然变得绵长，既保留了剑莲心法的流转自如，又添了道心剑意的凛然正气，两道气流在经脉中交织，如金绳穿玉珠。
“是了！”他收剑时，剑尖挑起片飘落的莲叶，莲叶竟未受损分毫，“以莲心为基，道意为骨，刚柔相济，方为道心剑法！”
二、莲心济世
西跨院的药庐已翻修过，新换的木梁上悬着块匾额，是李云歌亲笔写的“莲心堂”，墨迹饱满，透着股温润正气。苏婉清将最后一卷医书放进竹制书架时，窗外传来弟子们诵读医诀的声音，稚嫩却整齐：“清热解毒需用连翘，驱邪避秽当取苍术……”
书架第三层摆着本蓝布封皮的册子，边角已被磨得发白，那是她从师父遗物中找到的《青囊残卷》，里面记载着不少早已失传的古方。此刻她正将新抄录的药方用麻线装订成册，封面上用蝇头小楷写着“莲心医典”四字，笔锋娟秀却不失筋骨。
“苏师姐，这味‘镇魂散’的药引，真要用晨露拌朱砂？”阿七捧着个陶碗走进来，碗里盛着晶莹的露水，是今早卯时到莲峰之巅采集的。他如今已是药庐的管事，身上那件半旧的短褂总沾着药草气息。
苏婉清提笔在药方旁补了行小字：“需用未被日光晒过的夜露，与辰时朱砂调和，方能镇压邪煞之气。”她指着案几上的陶罐，里面泡着晒干的合欢花，“你看，被邪皇附身者多有心悸之症，合欢花能安神，配上远志效果更好，这是从楚墨离的诊例里悟出来的。”
阿七凑近看那本《莲心医典》，只见里面不仅有药方，还画着经络图，用不同颜色的朱砂标注着被邪火灼伤的经脉走向：“师姐连施针的穴位都标出来了，真是细致。”
她忽然想起三个月前，林挽月为救楚墨离，曾用双鱼玉佩的至纯之光压制邪火，那光芒虽强，却也耗损心神。便在医典的空白处添了行：“至纯之光可破邪，但需辅以人参汤固本，否则伤元气。”写完又觉得不妥，换了张麻纸重抄——她总说医典关乎人命，半点马虎不得。
暮色降临时，苍梧子拄着竹杖来药庐查看。他翻到“还魂散”那页，见苏婉清在下方批注着“此药虽效佳，然性烈，体虚者需减半”，不禁捋须笑道：“丫头比老夫还细心。”他从袖中取出片晒干的雪莲，“这是西域商队新送的，你加进医典里，雪莲配当归，治邪火灼伤最妙。”
苏婉清接过雪莲，花瓣上还留着风干的纹路。她望着窗外渐暗的天色，练武场方向传来圣剑的清鸣，知道李云歌又在钻研新创的剑法。晚风带着药香与剑气，在莲心堂里交织成一股安宁的气息。
三、择徒传艺
剑莲宗收徒的消息传出时，莲峰脚下的石阶上挤满了前来求师的少年。李云歌与苏婉清坐在山门的迎客亭里，面前摆着三张案几，分别放着剑、药锄与书卷——这是他们定下的入门考验：选剑者学武，选药锄者学医，选书卷者兼修两者。
“为何要设这三物？”鲁长老抱着个酒葫芦，看着个扎羊角辫的小姑娘犹豫地摸着药锄，“依老叫花子看，直接比力气、测根骨便是。”
苏婉清正用狼毫笔在名册上登记，闻言抬头笑道：“鲁长老有所不知，学武先学德，学医先学仁。”她指了指那个最终拿起书卷的少年，“你看他虽想去学剑，却先将跌倒的幼童扶起，这便是仁心。”
李云歌握着圣剑坐在一旁，目光扫过排队的少年们。有个衣衫褴褛的男孩始终低着头，脚边放着个破碗，却在看到有人踩坏了石阶旁的药草时，悄悄蹲下去将断茎拾起，用手帕包好。