书房内顿时一静。
罗兰会长和艾尔拉恩长老都看向埃德里克。霍克公爵竟然主动发出了邀请？还点名了埃德里克的化名！这是赤裸裸的试探，还是设下的鸿门宴？
“看来，我们的对手已经迫不及待地想摸摸我们的底细了。”埃德里克拿起那张制作精美的请柬，嘴角勾起一抹冷峻的弧度，“也好，省得我们想办法混进去。既然他们想见，那我们就去会会这位‘荆棘鸟’。”
“太危险了！”艾尔拉恩担忧道，“霍克公爵是老牌传奇强者，他的公爵府更是龙潭虎穴，肯定布满了陷阱和侦测法阵。”
“危险与机遇并存。”埃德里克平静地说，“这是一个近距离观察我们对手，甚至可能接触到其他王室成员的机会。而且，他们既然发出了邀请，在明面上反而不敢轻易动手。”
他看向罗兰会长：“会长，麻烦你帮我准备一份合适的‘学者’礼物，以及……我需要关于霍克公爵、财政大臣格利安，以及可能出席晚宴的其他重要人物的详细资料，尤其是他们的喜好、弱点以及最近的动向。”
“明白，我立刻去办。”罗兰会长点头。
“巴恩，艾伦，莉莉丝，”埃德里克转向自己的同伴，“你们也需要新的身份。巴恩，你作为我的护卫；艾伦，作为我的助手；莉莉丝……”他沉吟片刻，“你扮演我的妹妹，一个对王都社交圈充满好奇的年轻小姐。我们需要利用这次晚宴，尽可能多地收集信息。”
莉莉丝愣了一下，随即郑重点头：“我会准备好。”
埃德里克走到窗边，望着楼下逐渐热闹起来的街道。霍克公爵的邀请，如同一颗投入棋盘的陌生棋子，打乱了原有的布局，也带来了新的变数。
明晚的公爵府晚宴，将不再是简单的社交活动，而是一场没有硝烟的战争前奏。他需要在这场宴会上，巧妙地周旋于各方势力之间，寻找潜在的盟友，摸清敌人的底细，并为下一步的行动铺平道路。
“告诉霍克公爵的人，”埃德里克转身，对那名执事说道，“埃兰荣幸之至，明晚定准时赴约。”
执事领命而去。