“它不需要攻击性。”埃德里克放下碗，目光平静，“当狂涛被抚平为涟漪，当烈焰被冷却为余烬，‘攻击’本身便失去了意义。它的存在，就是对‘失衡’最大的威胁。”
老哈文若有所思。
这时，莉娅娜和赫克托也闻讯赶来。看到清醒的埃德里克，莉娅娜眼圈瞬间红了，强忍着没有落泪，只是紧紧抿着嘴唇。赫克托则直接单膝跪地，声音哽咽：“首领！您终于醒了！”
“起来，赫克托。”埃德里克虚扶了一下，“堡垒情况如何？外面的情况呢？”
赫克托站起身，快速汇报：“堡垒防务已经重新整顿完毕，损失的人员正在补充，士气……需要时间恢复。另外，根据‘风语者’最新回报，冰川区域的能量波动在您……昏迷期间，曾有过数次异常的剧烈爆发，但随后又陷入了诡异的平静。秘教的活动似乎也收敛了许多，但我们在几个偏远部族附近，发现了新的、小规模的‘锈蚀’污染迹象，像是……试探。”
莉娅娜补充道：“王都方面，劳伦斯传来密信。阿尔方斯王子对遗迹探索的结果和我们的损失表示‘震惊与遗憾’，并再次强调盟约的有效性。但他也隐晦提到，圣殿骑士团伊格纳兹大主教近期活动频繁，与几位保守派元老往来密切，似乎在酝酿着什么。另外，劳伦斯动用了一些私人渠道，查到伊格纳兹近期曾秘密调阅过王室档案馆中所有关于‘北部冰川’、‘上古灾厄’以及……‘信仰起源’的禁忌卷宗。”
内忧外患，并未因他们的惨重代价而消失，反而像是暴风雨前的宁静，潜藏着更大的危机。
埃德里克听完，沉默了片刻。他感受着体内那颗稳定搏动的种子，一种前所未有的冷静与洞察力弥漫心头。
“伊格纳兹……他嗅到了味道。”埃德里克缓缓道，“他可能比我们更清楚‘锈母’和上古天使传承意味着什么。他之前的行动，或许不仅仅是为了清除我这个‘渎神者’，更是为了抢先得到‘终末回响’的力量，或者……阻止任何人触及上古的真相。”
“那我们该怎么办？”赫克托急道，“难道就这么等着他们打上门来？”
“不。”埃德里克摇头，眼中淡金灰色的微光一闪而逝，“我们等不起，也不能等。”
他看向老哈文和莉娅娜：“我们需要更深入地了解这种新生力量，了解它的成长方式，它的极限，以及……如何利用它来对抗‘锈母’和它的爪牙。堡垒需要时间休养生息，但我们个人的力量，必须尽快提升。”
他又看向赫克托：“加强巡逻和侦查，尤其是对冰川和边境线的监控。任何风吹草动，立刻汇报。同时，挑选一批最忠诚、意志最坚定的战士，开始进行针对性的抗腐蚀训练，奥托大师之前的研究笔记和剩余的净化符石制作方法，要充分利用起来。”
最后，他的目光似乎穿透了石壁，望向了远方。
“在下一场风暴来临之前，我们必须掌握足够的力量，必须找到……主动出击的办法。”
微光已然拂晓，照亮了前路，却也映出了更多潜藏在暗处的阴影。埃德里克体内的种子开始生长，而北境的命运之轮，也将在这种新生力量的驱动下，加速转向未知的彼岸。平静，注定只是短暂的回响。真正的较量，才刚刚拉开序幕。