阿尔方斯王子仔细查看着地图，脸色越来越凝重。作为王储，他自然接触过一些王国最核心的秘辛，关于王都建立前的古老传说，他并非一无所知。埃德里克所指出的节点位置，与他所知的一些王室记载中模糊提及的“地气异常点”高度吻合！
“圣殿骑士团……在其中扮演了什么角色？”阿尔方斯追问，这才是他最关心的。
“我怀疑，伊格纳兹大主教，或者他背后的派系，并非不知情，而是……知情，甚至可能在试图利用这种力量。”埃德里克说出了最大胆的猜测，“他们在旧城区的活动，并不仅仅是针对我，更像是在……‘收割’或者‘引导’着什么。卡斯珀使用的‘凋零孢子’，其特性与‘终末回响’的侵蚀有着惊人的相似。这绝非巧合。”
阿尔方斯王子沉默了，手指无意识地在桌面上敲击着。埃德里克提供的线索，将王都的政治斗争、北境的盟约与一个潜藏在地底、关乎王国存亡的古老威胁联系在了一起。这信息太过震撼，也太过危险。
良久，他抬起头，眼中闪过一丝决断：“你需要本王做什么？”
“两件事。”埃德里克清晰地说道，“第一，我需要查阅王室秘藏中，所有关于这个古老文明、地脉网络以及‘镇压之法’的记载。第二，请殿下动用您的力量，干扰圣殿骑士团和秘教在旧城区的活动，为我们争取探查其他节点的机会和时间。”
阿尔方斯沉吟片刻：“王室秘藏……即便是我，也不能随意开启。我需要一个足够分量的理由说服父王和守藏人。至于干扰旧城区……”他眼中寒光一闪，“这倒是不难。正好，瓦卢斯元老家族在旧城区有几处见不得光的产业，是时候清理一下了。”
他站起身，准备离开，走到门口时，又回头看向埃德里克，意味深长地说道：“埃德里克首领，你提供的‘价值’，本王收到了。希望你的‘生机’，也能尽快找到。毕竟，一个稳定合作的北境，才最符合王国的利益。”
王子离开后，莉娅娜低声道：“他将旧城区的行动与打压政敌结合，是一步好棋。但我们真的能信任他吗？”
“信任是奢侈品，我们现在只能基于利益合作。”埃德里克疲惫地闭上眼，“他需要我打破政治僵局，并解决可能危及王国的隐患。我需要他的资源和掩护来求生。至少在‘终末回响’这个共同的威胁面前，我们的目标暂时一致。”
他感受着体内那蠢蠢欲动的沉寂之力，以及脑海中挥之不去的亵渎低语。
“抓紧时间吧……在王子的‘清理行动’开始之前，我们必须尽快找到下一个相对安全的节点，验证我们的猜想。奥托大师，麻烦您根据地图和古籍，找出下一个最有可能存在线索，且相对容易接近的目标。”
“老朽尽力。”奥托行者再次将目光投向那张布满标记的地图，如同一位在迷雾中寻找航向的老船长。