从“沉默祭坛”归来后的埃德里克，如同被抽干了最后一丝力气，在病榻上昏沉了整整一日。奥托行者耗尽心力，才将他体内因强烈共鸣而几近暴走的侵蚀之力重新压制下去，但两人都明白，这种压制越来越勉强，埃德里克的身体正在逐渐滑向无法挽回的深渊。
然而，与身体的极度虚弱形成鲜明对比的，是埃德里克眼中愈发灼人的光芒。亲身接触地下节点带来的冲击，以及那涌入脑海的、破碎却真实的古老低语，让他对“终末回响”的本质有了更清晰的认知。它并非无意识的自然现象，而是一种有着明确指向性、近乎本能的“吞噬”与“同化”意志的体现。那些地脉节点，就是它伸向这个世界的“触须”。
“必须找到它的核心……或者，找到切断这些触须的方法。”埃德里克靠在榻上，声音微弱却坚定，他面前铺展着奥托根据古籍和昨夜经历重新绘制、标注了更多细节的地脉节点图，“那个古老文明留下了镇压‘地底之恶’的网络，说明他们曾经成功过，或者至少知道方法。关键，一定藏在这些节点，或者与之相关的记载里。”
莉娅娜看着地图上那些密集的、大多位于旧城区和周边危险区域的标记，眉头紧锁：“根据我们目前的情报，除了‘沉默祭坛’，至少还有三处节点位于已知的秘教活跃区或圣殿骑士团暗探密集处。强行探查，风险太大。”
“所以，我们需要盟友，需要……更多的‘钥匙’。”埃德里克的目光投向别馆之外，王宫的方向。
仿佛是为了回应他的期待，次日午后，阿尔方斯王子竟亲自到访。他依旧是一副温文尔雅的姿态，但眉宇间难掩一丝疲惫与凝重。
屏退左右后，王子殿下开门见山：“埃德里克首领，你之前传递的消息，分量很重。”他目光锐利地看向埃德里克，“‘圣殿骑士团与古老邪恶牵连’……你可知道，这句话若传出去，会在王都掀起何等风暴？”
埃德里克平静地回视：“殿下既然亲自前来，想必不只是为了确认这句话的真伪。”
阿尔方斯深深看了他一眼，忽然叹了口气，语气中带着一丝不易察觉的无奈：“风暴已经开始了。元老院的辩论，瓦卢斯他们寸步不让，伊格纳兹大主教的态度也愈发暧昧。盟约若附加那些条款，与撕毁无异。北境不会接受，本王……也不愿看到。”
他话锋一转，压低了声音：“你让我提供的‘钥匙’，我给了。现在，该你展现你的‘价值’了。你在地下，究竟看到了什么？那个‘古老邪恶’，又是什么？”
这是一场赤裸裸的交易。王子需要足以打破政治僵局的筹码，而埃德里克需要王室的资源和情报来寻找生机。
埃德里克没有立刻回答，而是缓缓将那张标注了地脉节点的地图推到王子面前。
“殿下可知，王都之下，埋藏着一座属于更古老时代的‘城市’？”埃德里克的声音带着一种引人入胜的低沉，“它并非砖石构筑，而是以能量脉络和金属节点为骨架。它曾用于承接星辰，镇压灾厄。但如今……它正在被腐蚀。”
他的手指点向“沉默祭坛”的位置：“这里，以及地图上标记的其他节点，已经被一种名为‘终末回响’的寂灭力量侵蚀。它如同活着的瘟疫，通过地脉蔓延，吞噬生命与能量。而我体内的伤势，便源于此。”他略去了“终末回响”核心的存在，只提及了现象。