冰风谷，名副其实。这里的风仿佛带着冰碴，能轻易剥开野兽的皮毛，刮在脸上如同刀割。谷地深处，远离任何已知的商道或村落，只有永恒的冻土和嶙峋的冰柱。
莉娅娜拉紧了防风斗篷的兜帽，呼出的白气瞬间凝结成冰霜。她按照埃德里克通过结界感知到的模糊指引，以及霜狼战士提供的零星信息，在迷宫般的谷地中艰难前行了整整两天。终于，在一片巨大的、如同镜面般光滑的冰壁前，她停下了脚步。
冰壁下方，有一个不起眼的、被积雪半掩的洞口。洞口边缘，刻着一个极其简陋的符号——一个圆圈，内部是三条向下延伸的短线，象征着雪花。这是“寒寂行者”及其追随者留下的标记。
莉娅娜没有贸然进入，而是按照北境拜访隐士的古老礼节，将随身携带的一小袋霜狼族赠送的、混合了盐和珍贵香料的兽肉干，轻轻放在洞口，然后退后三步，安静等待。
风雪呼啸，时间一点点过去。就在莉娅娜几乎以为对方不愿见客时，一个苍老而平静的声音从洞内传来，清晰地穿透了风啸：
“霜狼的礼物，带着硝烟和鲜血的气息。进来吧，迷途的战士。”
莉娅娜心中一凛，整理了一下衣袍，低头走进了洞穴。
洞内并不像想象中那般狭窄阴暗，反而颇为开阔。洞壁镶嵌着一些能发出柔和白光的苔藓，照亮了内部。空气虽然寒冷，却异常清新。简单的石床、石桌、几个存储清水和干苔藓的陶罐，便是全部家当。一个须发皆白、身形枯瘦、仅穿着一件单薄灰色麻衣的老者，正盘膝坐在一个以特殊方式排列的、似乎能汇聚地热的石圈中央。他面容苍老，布满沟壑，但那双眼睛却清澈得如同冰风谷最深处的湖水，仿佛能洞穿人心。
他便是“寒寂行者”奥托。
“莉娅娜·霜刃，前霜刃卫士队长，如今‘黎明之剑’的成员。”奥托缓缓开口，直接道出了莉娅娜的身份，语气无喜无悲，“你的到来，比预想中稍晚了一些。外面的风雪，看来比以往更加狂暴了。”
莉娅娜心中震撼，表面却保持镇定，行了一个战士的礼节：“尊敬的行者，我奉‘冰霜之引’埃德里克之命前来，带来他的问候，以及……来自凛冬城的消息。”
她言简意赅地讲述了黑水河前哨之战、萨鲁曼的“血棘”悬赏和增税三成的残酷命令，没有添加任何个人情绪，只是陈述事实。
奥托静静地听着，脸上古井无波，唯有在听到“增税三成”时，他那如同冰湖般的眼眸深处，似乎掠过了一丝极其细微的涟漪。
“萨鲁曼……他还是走上了这条路。”奥托的声音带着一丝若有若无的叹息，“以恐惧维系的光明，终将被更大的黑暗吞噬。”
他抬起枯瘦的手指，指向洞壁上一处不起眼的刻痕，那是一个与洞口标记类似的雪花符号，但中心却多了一个极小的、代表火焰的点。“圣光的本质，是温暖与启迪，而非惩戒与毁灭。教廷早已背离了最初的教义，沦为了权力的傀儡。他们畏惧的，并非所谓的‘异端’，而是失去对北境灵魂的控制。”
他的目光重新落在莉娅娜身上：“那么，年轻的‘冰霜之引’，希望我这把老骨头做些什么呢？我早已远离纷争，只在此地，守护着圣光最后一点微弱的、真实的火种。”
莉娅娜深吸一口气，知道关键时刻到了。她拿出埃德里克交给她的一件信物——一块从雪葬遗迹中找到的、蕴含着微弱但纯净冰霜能量的黑色石头，上面有埃德里克用逆光之力刻下的、与奥托洞壁上那个带火焰的雪花完全一致的符号。
“冰霜之引并非要求行者您拿起武器，”莉娅娜将石头恭敬地放在奥托面前的石地上，“他只希望，当凛冬城的谎言和压迫让更多迷茫的灵魂无所适从时，您和您的追随者，能让他们看到另一条路，另一种……对光明的理解。我们需要您的智慧，需要您告诉那些在恐惧中挣扎的人，反抗暴政，并非背离圣光，而是……回归其本真。”
奥托凝视着那块黑色的石头，感受着其中那丝与他自身理念隐隐共鸣的、纯净的冰霜与内敛的火焰之力，沉默了许久。
洞外，风雪依旧。洞内，时间仿佛凝固。