“哐当。”
瓷碗从他无力的手中滑落，摔在坚硬的地砖上，四分五裂。
清脆的碎裂声，在死寂的寝宫内，显得格外刺耳。
周乾没有动。
他就那么站着，像一尊被抽掉了魂魄的石像。
一旁，那瘫软在地的掌印太监，也被碗的碎裂声惊醒，终于从极度的惊骇中缓过一口气。
他连滚带爬地挪到周乾脚边，抱着他的腿，用一种几乎不成人声的哭腔，颤抖着哀嚎道：
“陛下……陛下您……您没事吧……”
周乾没有理他。
喝下去了。
他终究，还是喝下去了。
那碗代表着臣服与屈辱的汤。
他，周乾，那个从尸山血海中杀出来的铁腕帝王，那个视天下为棋盘的当世雄主。
亲手，将自己的尊严，碾碎，然后和着汤水，吞进了肚子里。
一种难以言喻的平静，开始在他混乱的脑海中蔓延。
那不是屈辱过后的麻木，也不是恐惧之后的虚脱。
而是一种……真正的平静。
仿佛紧绷到极致的弓弦，终于被剪断。
仿佛在无尽的黑暗中挣扎许久的人，放弃了所有抵抗，任由自己沉入深渊。
输了。
输得一败涂地。
输得彻彻底底。
当他做出喝下这碗汤的决定时，他就已经输掉了所有。
他的骄傲，他的谋略，他的帝王心术，在那个白衣少年的绝对暴力面前，都成了一个笑话。
他终于明白，楚休不是在跟他下棋。
人家只是觉得他这个邻国皇帝，有点碍事，有点吵闹，所以走过来，把棋盘和棋手，一起掀了。
周乾的脸上，浮现出一抹自嘲的，比哭还难看的笑容。
他这一生，算计了无数人，也赢了无数次。
他从未想过，自己会以这样一种方式，输给一个不到二十岁的，敌国的皇子。
他的脑海中，反复回响着幽七离去前，那段不带任何感情的话。
“明日一早，他还需与精力充沛的陛下，商议有关两国赔款与割地让城的具体事宜。”
赔款……
割地……
周乾的身体，开始轻微地颤抖。
他缓缓地，低下头，看着脚下那堆白色的瓷器碎片。
一个荒诞到让他想要发疯的念头，毫无征兆地，从那片被恐惧和羞辱填满的混沌脑海中，钻了出来。
赔款？
割地？
谁赔给谁？
谁割给谁？
是他楚休杀了他的心腹大将。
随后，带着侍卫，来大周赔礼求和。
接着，在大周玉京城的皇城中，搅乱了大周为他楚休举办的宴席。
逼疯了他的儿子，策反了他的心腹，让他周乾这个大周皇帝，天下雄主当着文武百官的面吐血。
是他楚休，让他周乾的颜面，碎得比地上这只碗还要彻底。
然后，他周乾派出了自己最强的杀手，去取楚休的性命。
现在，杀手死了。
头颅被送了回来。
楚休安然无恙。
然后，楚休要他周乾，在明天早上，精神饱满地，去商议……赔款的事宜？
开什么玩笑？！！！
他大周陈兵边境二十万大军，他大周兵强马壮，他大周准备踏平大夏！
楚休此来，是摇尾乞怜的！
怎么……