每一瞬，每一息，都像是一把钝刀，在他的心头反复切割。
殿门被推开的轻微声响，让他僵硬的脖颈猛地一抬。
王德福的身影出现在门口，身后跟着一队小太监，抬着一个个沉重的黑漆木盒。
楚威的视线越过王德福，死死地盯在那些盒子上。
那个逆子，他真的给了！
一瞬间，楚威几乎要控制不住地站起来。
他心中涌起一股荒唐的狂喜。
给了，就代表他怕了！
只要他怕皇权，那一切就还有转圜的余地！
楚威忍不住询问道：
“是一百具？”
王德福连滚带爬地扑到御案前，声音抖得不成调子。
“陛下，是......是一百具！”
“陛……陛下……老奴幸不辱命……九殿下……他……”
确定是一百具，楚威兴奋不已，但见王德福欲言又止，许久没喝水，沙哑的嗓音透着一股急切问道：
“他怎么说？”
王德福不敢抬头，将头磕在冰凉的金砖上，颤声道：
“九殿下听闻陛下为北境烦忧，二话不说，当即就命人从库房中取出了一百具连发弩，让奴才带回来。”
“说……说只要能让陛下安心，便是要一千具，他也愿意为陛下造！”
楚威攥紧的拳头微微松开，紧蹙的眉头也舒展开来。
他靠在龙椅上，胸膛剧烈地起伏了几下。
脸上更是扬起肆意畅快的笑容，心中忍不住欢呼起来：
“怕了，他终究还是怕的。”
“他终究，还是朕的儿子！”
“朕皇权在手，一声令下，他不敢不从！”
这股久违的、掌控一切的感觉，让楚威几乎要呻吟出声，他强压下心头的激动，追问道：
“那……那个巧匠呢？”
这才是关键！
只要把人弄到手，把技术彻底掌握在自己手里，他就能彻底摆脱这种被人扼住咽喉的窒息感。
王德福的身体猛地一僵，刚刚因为顺利完成一半任务而稍稍放松的心弦，瞬间绷断。
他磕着头，声音里带上了哭腔：
“陛下……说起这个……九殿下他……他……”
楚威迫切无比，见王德福卖起了关子，一声低喝道：
“说！”
王德福吓得魂飞魄散，几乎是吼了出来道：
“九殿下说，那位巧匠先生，脾气古怪，只愿为他一人效力！”
楚威的脸色瞬间沉了下去。
又是这套说辞！
果然，那个逆子不会这么轻易就范！
“但是……”
王德福的声音再次转折，充满了悲切道：
“九殿下说，为了能早日为陛下造出这解闷的玩意儿。”
“那位老先生不眠不休，日夜操劳，积劳成疾……最终……最终耗尽了心血……”
王德福抬起头，脸上老泪纵横，将楚休那悲痛欲绝的神情模仿得惟妙惟肖。
他从怀中颤抖着掏出一卷羊皮纸，高高举过头顶道：
“老先生……已于前日……仙逝了！”
“这是老先生留下的图纸，九殿下说，他能看懂，也能复刻。”
“只是……只是短时间内，恐怕只有他一人能造出来了！”
仙逝了？
楚威的脑子嗡的一声，仿佛被一柄重锤狠狠砸中。
他呆呆地看着王德福，看着他手中的那卷羊皮纸，一时间竟没有反应过来。
死了？
早不死，晚不死，偏偏在朕要人的时候死了？
巧合？
这个念头只在他脑中闪现了一瞬，就被一股彻骨的寒意所取代。
他明白了。
他全明白了！