诺拉像一阵珊瑚色的旋风，跌跌撞撞地冲出了观星塔楼所在的宁静区域，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，脑子里反复回荡着“寂灭之影”和“凯兰爷爷”这几个字眼，混合着恐惧与极度兴奋的复杂情绪让她脸颊发烫，脚步虚浮。她此刻只有一个目标——找到瓦尔基里！作为泰坦之女，亲身参与过前年那场惨烈的“泰坦之巅”战役，并从绝境中救回凯兰·铁影的英雄，瓦尔基里一定知道真相！
凭着直觉和对伙伴习惯的了解，诺拉径直朝着圣所后山那片被巨大星光石环绕的训练场奔去。果然，还没靠近，就听到了一阵洪亮的、带着北境特有腔调的争论声，中间夹杂着一个火辣女声毫不留情的反驳。
“俺说瓦尔基里姐姐！烤肉就得这么吃！” 只见托尔·铁影 那壮硕的身影正站在一个熄灭的烤架旁，手里举着一串烤得焦黑、依稀能看出是某种兽腿的东西，脸红脖子粗地嚷嚷着，“先大口咬破脆皮，感受油汁在嘴里爆开！再蘸上俺特制的、加了北境火椒和岩盐的粗犷蘸料！那才叫一个香！一个过瘾！你这……你这又是蜂蜜又是花瓣的，甜兮兮的，那是娘们……呃，不是，那是吃点心呢！”
站在他对面的，正是瓦尔基里·泰瑞斯。她火红的马尾辫在阳光下如同跳动的火焰，双手叉腰，身姿挺拔，一双英气勃勃的眼睛正瞪着托尔，闻言嗤笑一声，声音清脆又带着不容置疑的霸气：“笨蛋托尔！你那叫糟蹋粮食！顶级的魔猪肉，肉质本身带有天然的甘甜和坚果香气，只需要用月光花蜜和一点点银叶岩盐微微腌制，慢火烤制，锁住汁水！吃的是原汁原味的鲜嫩！像你那样又咸又辣，除了调料味还能尝出什么？简直是对美食的侮辱！”
“俺……俺这叫豪迈！是战士的吃法！”托尔梗着脖子，试图用音量压倒对方。
“豪迈？是野蛮！是味蕾失灵！”瓦尔基里毫不退让，甚至上前一步，用手指戳着托尔结实的胸膛（戳得托尔一个趔趄），“跟你说了多少次了，吃东西要讲究！就像战斗要讲究技巧一样！光靠蛮力，早晚吃亏！”
诺拉冲到两人面前时，看到的就是这样一幅“烤肉方法论终极对决”的场景。她顾不上喘匀气，也顾不上两人这日常性的“饮食文化冲突”，一把抓住瓦尔基里的胳膊，紫罗兰色的眼睛里充满了急切和未褪的惊悸。
“瓦尔基里姐姐！别吵了！出大事了！”诺拉的声音因为奔跑和激动而有些尖利。
瓦尔基里和托尔同时一愣，争吵戛然而止。瓦尔基里看着诺拉苍白又泛着不正常红晕的脸，以及那双写满了“天要塌了”的眼睛，英气的眉毛皱了起来：“诺拉？你怎么了？慌慌张张的，像被虚空猎犬撵了似的。”
“我……我刚刚偷听到艾欧罗斯爷爷和阿斯莫德叔叔谈话！”诺拉压低了声音，但语速快得像连珠炮，“他们提到了‘寂灭之影’！说它醒了！而且……而且艾欧罗斯爷爷说，前年重创凯兰爷爷的，就是那个‘寂灭之影’的力量！”
“寂灭之影”四个字如同冰锥，瞬间刺入了空气。
瓦尔基里脸上的表情瞬间凝固了。那是一种极其复杂的变化，先是瞳孔猛地收缩，流露出无法掩饰的震惊，随即震惊迅速被一种深沉的、近乎本能的忌惮和凝重所取代，最后，所有的情绪都收敛起来，化为一种近乎刻意的平静，甚至带着一丝回避。她原本叉着腰的手放了下来，下意识地握成了拳，指节微微泛白。
就连旁边还在为烤肉愤愤不平的托尔，在听到“凯兰爷爷”和“重创”这两个词时，也瞬间安静了下来，黝黑的脸上充满了震惊和担忧。凯兰·铁影是他的曾祖父，是北境的传奇和支柱，前年的重伤一直是铁影家族心中沉重的痛。
“你……你从哪里听来的？”瓦尔基里的声音比刚才和托尔吵架时低沉了许多，带着一丝不易察觉的干涩。
“我从阿斯莫德叔叔的书房外面偷听到的！千真万确！”诺拉急切地摇晃着瓦尔基里的胳膊，“瓦尔基里姐姐，你参加过泰坦之巅战役！你救下了凯兰爷爷！你一定知道‘寂灭之影’到底是什么，对不对？它到底有多可怕？我们该怎么对付它？”
瓦尔基里的目光闪烁了一下，避开了诺拉灼热的视线。她抿了抿嘴唇，语气变得有些生硬和敷衍：“诺拉，你听错了。或者……艾欧罗斯爷爷和阿斯莫德叔叔是在讨论别的什么事情。‘寂灭之影’……那不是你现在该关心的事情。”
“我没有听错！”诺拉急了，“艾欧罗斯爷爷当时可严肃了！他还提到了泰坦大叔、月神阿姨他们都对付不了它！瓦尔基里姐姐，你告诉我嘛！这很重要！”
就在这时，一阵轻柔的脚步声传来。维伦娜·赛狄 如同月光下的精灵般悄然走近，她银白的长发在微风中轻轻飘动，绝美的脸上带着一丝疑惑：“怎么了？你们在吵什么？我远远就听到诺拉的声音了。”
诺拉像是看到了救星，立刻转向维伦娜：“维伦娜姐姐！你来得正好！你快告诉瓦尔基里姐姐，我说的是真的！‘寂灭之影’醒了，而且它和前年凯兰爷爷受伤有关！”