星脉圣所，洛德拉姆院长那间秩序井然的办公室内，气氛凝重得仿佛能滴出水来。宽大的黑曜石办公桌上，分门别类地堆放着六套厚厚的、墨迹似乎还未完全干透的寒假作业。莉维娅·暗焰站在桌旁，鼻梁上的眼镜反射着冰冷的光，她的指尖正停留在一份卷轴的末尾，眉头锁成了一个深刻的“川”字。
洛德拉姆坐在高大的座椅上，双手交叉置于桌面，秩序恶魔的威严让房间里的空气都似乎停止了流动。他刚刚亲自快速浏览了所有作业的最终结论部分。
沉默持续了很长时间。
最终，莉维娅深吸了一口气，用一种混合着极度困惑、难以置信以及一丝被挑战了学术权威的恼怒的语气，打破了寂静：
“父亲……您看到了吗？”
洛德拉姆缓缓抬起眼皮，深邃的目光扫过那堆作业，声音低沉而平稳，但细听之下，也带着一丝不易察觉的波澜：“看到了。”
“这不可能！”莉维娅的声音提高了一些，指尖几乎要戳穿羊皮纸，“诺拉的这篇《论绝对计划与混沌创新的辩证关系》……她用了……用了一套我从未见过的公理系统进行推导！结论居然是……是论证我和阿斯特的工作方式具有内在统一性？！这根本不像一个十岁孩子的思维模式！还有这字迹，流畅得过分，还带着……星辉的残留波动！”
她又拿起托尔的数学作业：“还有托尔！这些泰坦之力能量计算题，答案全对！但解题过程简略到近乎粗暴，像是……像是某种力量直接给出了结果！能量轨迹图甚至有点三维投影的效果！”
“艾莉丝和墨菲的联合报告，”莉维娅语速越来越快，“数据详实，图表精准，协同效应模拟得比学院一些高级魔法仪器还到位！可这实验条件他们根本不可能在自习室完成！”
“小石头的东方哲学比较，”洛德拉姆终于开口接话，语气带着一丝古怪，“论述角度……十分‘取巧’，避开了所有复杂的理论交锋，直指‘和谐共鸣’的核心，还配了星穹能量共振的示意图……风格很独特。”
莉维娅猛地转向父亲：“父亲！这明显是……是阿斯特和皮德插手了！而且手段极其……‘创新’！”她差点把“恶劣”两个字咽回去。
洛德拉姆沉默了片刻，目光再次扫过那堆“完美”的作业。他何尝看不出其中的猫腻？那跳跃的星穹风格，那冰冷精准的逻辑框架，简直是阿斯特和皮德的签名盖章。按照学院规章，这种程度的“外力协助”，足以判定作业无效，甚至需要严肃处理。
但是……
他想起了凯兰那通震耳欲聋的、充满骄傲的“告状”通讯。想起了六个孩子在北境面对霜怨之龙时展现出的、远超年龄的勇气、智慧和配合。那份实实在在的功绩，是任何纸上作业都无法比拟的。
规矩是死的，但……孩子们的表现是活的。而且，能将阿斯特的“混沌”和皮德的“逻辑”运用到这种地步，某种程度上，也算是一种……另类的能力展示？
洛德拉姆的指尖在桌面上轻轻敲击了几下，最终，他做出了决定。
“莉维娅，”他的声音恢复了平日的冷静与权威，“作业的完成方式，存在争议，这一点，你我心知肚明。”
莉维娅屏住呼吸。
“但是，”洛德拉姆话锋一转，“作业本身，答案正确，逻辑自洽（虽然有些自洽得诡异），格式规范。从结果上看，无可挑剔。”
他抬起眼，看向女儿：“他们六人在北境的行为，已经证明了他们具备应对复杂局面的实践能力。这份作业，或许可以看作是他们将‘非常规’资源转化为‘常规’成果的一种……特殊实践。功过相抵，或者更准确地说，功远大于过。”