寰宇联合高级魔法学院的寒假，在六个小英雄大闹“熔铸铁狱”、成功搅黄了院长洛德拉姆与副院长贝拉八十周年钻石婚蜜月的壮举后，终于迎来了尾声。
开学前一天的傍晚，学院城堡在冬日稀薄的阳光下显得格外宁静，仿佛也刚从一场巨大的混乱中喘息过来。宿舍区的公共休息室里，壁炉燃着温暖的火焰，却烘不散空气中那一丝若有若无的、属于硫磺和烈焰山的独特气息——这可以说是上次冒险的“纪念品”。
诺拉·暗焰趴在厚实的地毯上，下巴搁在一个柔软的抱枕上，蓝色的大眼睛盯着炉火，百无聊赖地晃着脚丫。她身上那件崭新的、用熔铸铁狱特产“火浣纱”做的小裙子，颜色鲜红如火，正是外婆贝拉在她们临走时，又好气又好笑地塞给她的“补偿兼封口费”。
“唉——”诺拉拖长了调子，发出一声饱含“假期综合征”的叹息，“为什么寒假这么短？我感觉我们才刚从外婆的烧烤摊回来没多久！”
是的，烧烤摊。在诺拉对那场冒险的总结里，熔铸铁狱最令她念念不忘的，不是那些宏伟的恶魔殿堂，也不是那些奇特的熔岩景观，而是贝拉外婆私人厨房后院那个号称“全宇宙最辣”的烈焰烧烤摊。那味道，让吃惯了石磐叔叔营养餐和小石头东方点心的她，打开了一扇新世界的大门。
“嘿！诺拉！你看我这个！”托尔·铁影的声音如同小号般响起，打破了宁静。他正努力地想把自己圆滚滚的身体塞进一件明显小了一号的、闪着暗红色金属光泽的皮背心里。那是熔铸铁狱一位矮人工匠大师送给他的“小勇士纪念品”，据说是用地狱火牛的皮鞣制的，防御力惊人，但显然低估了托尔假期里增长的饭量。他憋得脸红脖子粗，纽扣眼看就要崩飞。
“托尔！快脱下来！”艾莉丝·光铸立刻放下手中正在擦拭的、一柄迷你的、散发着秩序光芒的礼仪小剑（也是熔铸铁狱的纪念品，据说是用被净化的恶魔领主指甲打磨而成），一脸严肃地冲过去，“《学院着装规范》补充条例第三条明确规定，不得穿着可能对自身或他人造成伤害的紧绷衣物！而且，这很不雅观！”
墨菲·涌歌小声地对身边安静看画的赛琳·欧申纳斯说：“其……其实，那背心的颜色，很像深海里会发光的红珊瑚……”赛琳闻言，眨了眨纯净的大眼睛，伸出手指轻轻碰了碰墨菲手里一颗温润的、散发着微弱热量的地狱火珍珠——这是贝拉送给墨菲的礼物，让她在陆地上也能感受到一丝海洋的暖意。
小石头则盘腿坐在窗边的垫子上，正对着一块光滑的黑色火山石运气。他的动作缓慢而富有韵律，与屋内其他人的躁动形成鲜明对比。这是他每天必修的功课，用他的话说，叫“平息心火，回归本源”。从那个充满炽热能量的恶魔领地回来，他感觉体内的“气”都活跃了不少，需要好好调理。他旁边放着一个精致的小陶罐，上面贴着“特制——降火凉茶”的标签，是苦玄大师怕他“上火”，特意让他带来的。
“我说，”诺拉翻了个身，仰面躺着，看着天花板上模拟的、缓缓流动的星云，“你们说，外公和外婆消气了吗？我们走的时候，外公的脸黑得跟块炭似的，头顶好像都在冒烟！比熔铸铁狱的烟囱还厉害！”
她指的是洛德拉姆院长。当六个小家伙在贝拉外婆的烧烤摊旁，如同神兵天降般出现在正准备享受浪漫二人世界的院长夫妇面前时，洛德拉姆脸上那副表情，诺拉觉得她可以记一辈子——那是一种混合了极度震惊、威严扫地、以及对外婆贝拉那“我就知道会这样”的幸灾乐祸表情的无可奈何，最终酝酿成的、足以让地狱火都冻结的“终极秩序之怒”。
托尔终于放弃了那件背心，气喘吁吁地坐在地上，挠头道：“应该……没事了吧？贝拉外婆不是还请我们吃了好多好吃的吗？还送了我们礼物！院长爷爷……嗯……他最后不是也没说什么嘛……”他的声音越说越小，显然底气不足。洛德拉姆院长当时的“没说什么”，比任何咆哮都更具压迫感。
艾莉丝认真地纠正道：“根据我的观察，洛德拉姆院长当时的情绪状态更接近于‘无语凝噎’。贝拉副院长的行为则属于‘典型的混沌阵营干预’。而且，我们是通过非正常渠道，即曾祖阿斯莫德和凯兰·铁影爷爷私自开启的传送门进入受限位面，严格来说属于严重违纪行为。”她虽然这么说着，但眼中却闪过一丝不易察觉的兴奋，那场冒险显然也颠覆了她不少规则认知。
“可是，”墨菲怯生生地开口，抱紧了怀里的火珍珠，“阿斯莫德曾祖和凯兰爷爷……他们好像很开心我们去找院长他们？”她回想起当时，阿斯莫德（诺拉和外公对星脉守护者的称呼）打开传送门时，那带着几分顽皮和纵容的笑容，以及凯兰爷爷拍着胸脯保证“放心去！老洛不敢把你们怎么样！”的豪爽模样。
小石头缓缓收功，吐出一口悠长的气息，睁开眼睛，黑亮的眸子里带着笑意：“石磐师兄说，老人家隔代亲。阿斯莫德前辈和凯兰老爷爷，大概是太喜欢诺拉和托尔了。”他顿了顿，补充道，“而且，贝拉师叔……嗯，贝拉副校长，她看起来确实玩得很开心。”他想起贝拉看到他们时，那毫不掩饰的、如同发现新玩具般的灿烂笑容，以及随后热情洋溢的招待，仿佛他们的闯入才是蜜月最精彩的环节。
诺拉一个鲤鱼打挺坐起来，用力点头：“没错！外婆最高兴了！她还说我们干得漂亮，治好了外公的‘老古板僵硬症’！”她模仿着贝拉的语气，逗得大家都笑了起来，连艾莉丝都忍不住抿了抿嘴。
然而，笑声过后，一丝微妙的担忧还是浮上心头。明天就开学了，就要直面那位被他们打扰了“八十年才一次”的钻石婚蜜月的外公院长了。虽然外婆站在他们这边，虽然曾祖和凯兰爷爷是“幕后推手”，但洛德拉姆院长的秩序之怒，可不是闹着玩的。
“唉，”诺拉又叹了口气，这次带上了点真实的忧愁，“不知道明天开学典礼，外公会不会在全体师生面前点名批评我们？然后罚我们打扫整个学期的……嗯……所有厕所？”她的小脸皱成了一团。