秋日的午后，阳光带着一种慵懒的暖意，斜斜地照进青瓦巷，在坑洼不平的路面上投下斑驳的光影。李春燕正坐在自家门口，就着这难得的好光线，踩动着缝纫机，哒哒哒地给一件客人送来的裤子扦边。晓光在学校，卫民在福利厂，卫东出车未归，建国更是要天黑才能回来，院子里一时显得格外安静，只有缝纫机规律的声音和偶尔几声邻家的鸡鸣。
就在这时，一个略显富态、穿着簇新蓝底白花褂子的身影，出现在了院门口，挡住了那片斜射进来的阳光。李春燕抬起头，逆着光，眯眼辨认了一下，心里不由得“咯噔”一下——是王秀兰。
自从上次托人捎来那包旧衣物，以示某种别扭的和解之后，王秀兰已经很久没有亲自登门了。她的再次出现，让李春燕本能地升起一丝警惕。
“哟，春燕妹子，正忙着呢？”王秀兰脸上堆着笑，声音一如既往地带着点居高临下的热络，不等李春燕招呼，便自顾自地迈步走进了院子，目光像探照灯一样，飞快地扫视着这个虽然整洁却难掩贫寒的小院。
“王大姐，您怎么有空来了？快请坐。”李春燕停下脚上的动作，站起身，顺手从旁边拿过一个小板凳，用抹布擦了擦，递给王秀兰。语气客气，却带着疏离。
王秀兰也没客气，接过凳子坐下，那双精明的眼睛依旧没闲着，从李春燕手边的缝纫机，看到墙角卫民那些色彩斑斓的“作品”，再看到晾在绳子上那几件虽然干净却明显旧损的衣物，最后，目光落在了李春燕略显疲惫的脸上。
“也没啥事，就是路过，进来看看。”王秀兰笑着，开始她的“关切”，“说起来，晓光那孩子，该上四年级了吧？时间过得可真快。孩子在学校怎么样？学习跟得上不？我听说她学习挺不错的？”
“劳您惦记，晓光还行，学习挺用功的。”李春燕简短地回答，手里无意识地整理着缝纫机上的线头。
“用功好啊！孩子知道上进是好事。”王秀兰点点头，话锋却微妙地一转，“不过啊，光学习好也不行。这女孩子家，将来出路还是窄。得像我们这样家庭，多给她铺铺路，多见见世面，以后才能找个好人家，嫁个好婆家，一辈子不吃苦。”
李春燕抿了抿嘴唇，没有接话。
王秀兰仿佛没看到她沉默下的不悦，继续自顾自地说下去，声音压低了些，带着一种推心置腹的架势：“春燕妹子，不是我说，你们这日子……我看着都替你们发愁。建国兄弟一个人撑着这么大个家，多不容易！我听说……他最近厂里好像不太景气？回来得都挺晚？”
李春燕心里一紧，面上却不动声色：“厂里活儿多，加班是常事。”
“是吗？”王秀兰拖长了语调，眼睛里闪着不信的光，“我可是听人说，现在好多厂子都不行了，发不出工资的都有！建国兄弟要是……唉，其实我早就想说了，”她往前凑了凑，声音压得更低，却字字清晰地敲在李春燕心上，“我那弟弟，在供销社当副主任，你们是知道的。他家条件好，媳妇儿身体不行，一直没孩子。他们是真心喜欢晓光那孩子，乖巧，懂事。要是晓光能跟着他们，那不就是掉进福窝里了？吃穿用度，上学读书，哪一样不比在你们这儿强？将来工作、出嫁，那都能安排得妥妥帖帖的！这不比跟着你们在这儿吃苦受穷强百倍？”