“嫂子，请鬼神来这人间走一趟。”
陈青源的声音还在耳边，可她已经无法思考这话里的深意。
因为，真正的恶鬼，已经来了。
土地庙那破烂的门板，又一次被人从外面粗暴地推开。
“秀娘啊。”
管家的声音，黏腻得像蛇。
“我家老爷，宅心仁厚，见不得你们孤儿寡母受苦。”
“你那男人李玄，还没死。”
轰！
秀娘猛地抬起头，眼中爆发出最后一丝希冀的光。
“不过……”管家话锋一转，笑容变得阴冷，“也就是一口气吊着罢了。牢里阴冷潮湿，他的断腿又发了炎，郎中说，再拖下去，神仙难救。”
“你……你们想怎么样？”秀娘的声音抖得不成样子。
“不想怎么样。”
“只要你点头，跟我回府。李玄，我们立刻请最好的郎中去治。不但能保住命，说不定，那条腿都能给接上。”
“绫罗绸缎，山珍海味，从此你就是半个主子，再也不用过这种猪狗不如的日子。”
“你儿子，也能进学堂，念书识字，将来出人头地。”
“而你那个男人，我们也会放他出来，给他一笔钱，让他下半辈子衣食无忧。”
每一个字，都是一记重锤。
每一句话，都是一副包裹着蜜糖的镣铐。
他描绘的，是这乱世里，一个普通人能想象到的天堂。
而代价，仅仅是她一个人。
管家直起身子，脸上的笑容彻底消失，取而代之的是不容置喙的命令。
“我家老爷，耐心有限。”
“给你一天时间考虑。”
“明天这个时候，我来要个答复。”
“想清楚了，是让他活，还是让他死。是你儿子当少爷，还是当乞丐。”
说完，他转身就要走。
秀娘呆呆地跪在原地，整个人像是被抽空了灵魂的木偶。
活？
还是死？
一边是丈夫的命，儿子的前程。
一边是自己的清白，一生的尊严。
怎么选？
这根本就不是选择！这是把她架在火上，用她丈夫的命做柴，活活地烤！
“啊——！”
一声凄厉到不似人声的尖叫，从秀娘的喉咙里爆发出来。
她的眼中，所有的光都熄灭了，只剩下焚尽一切的疯狂与决绝！
她猛地从地上爬起，不是扑向管家，而是转身，用尽全身的力气，一头撞向旁边支撑着庙宇的石柱！
我死！
我死了，你们就什么都得不到了！
这惨烈的反抗，快得让所有人都没反应过来！
管家脸色剧变！
王霸天要的是活人！一个温婉动人的活人！不是一具冰冷的尸体！
“拦住她！”
然而，已经来不及了。
就在那千钧一发之际！
一道身影，比那些家丁更快！
一直沉默不动的陈青源，动了。
他像一头蓄势已久的猎豹，猛地扑了出去，在秀娘的额头即将撞上石柱的前一刻，张开双臂，用自己的身体，死死将她抱住！
“砰！”
一声闷响。
秀娘的头，结结实实地撞在了陈青源的胸口。
巨大的冲力，让他后背狠狠撞在石柱上，整座破庙似乎都震了一下。
“噗——！”
一口鲜血，从陈青源的口中狂喷而出，染红了秀娘的头发。
“嫂子……不能死……”
他抱着怀中还在疯狂挣扎的女人，声音嘶哑，却带着不容动摇的力量。
“你死了，就真的……什么都没了……我们还要报仇”
管家的脸，瞬间由白转青，由青转紫。
他感到的不是后怕，而是被忤逆的暴怒！
“好！好一个不知死活的书呆子！”
他指着陈-青源，气得浑身发抖。
“又是你！”
“我看你是真的想死！”
他猛地一挥手，厉声咆哮。
“把他给我拖出来！给我打！往死里打！”
两个家丁如狼似虎地扑上来，粗暴地将陈青源从秀娘身边拽开，拖到了庙外的空地上。
“不要！放开他！放开青源！”
秀娘疯了一样要去阻拦，却被另外两个家丁死死按住，只能眼睁睁地看着。
“住手！我跟你们走！我跟你们走还不行吗！”
她发出了绝望的哭喊。
然而，管家只是冷冷地瞥了她一眼。
“晚了。”
他要的，是顺从。
是让她亲眼看着，所有反抗的下场！
是彻底碾碎她心中最后一丝不该有的念想！
棍棒，带着风声，狠狠落下！
“砰！”
第一棍，砸在陈青源的后背。
他瘦弱的身体猛地一颤，却死死咬着牙，没有发出半点声音。