江柱子二话不说，坐在一旁的凳子上，看着皮匠做靴子。皮匠先选了块厚实的牛皮，按江柱子的脚码裁好，在鞋底内侧缝了三层晒透的干草，又在鞋面涂了一层桐油，放在火边烤干，再涂第二层。一个时辰后，一双改良过的雪地靴做好了。
江柱子穿上试试，在帐内走了几步，惊喜地说：“不硌脚！干草软软的，还暖暖的！鞋面也不硬，比我的旧靴舒服多了，雪水肯定渗不进去！”
皮匠们这下放心了，立刻带着士兵们去军需库，把库存的军靴都搬出来，按改良的方法加工。江兰又让人去附近的牧民部落 —— 之前粮草调度时，牧民们帮过忙，这次听说要干草，牧民们二话不说，牵来几头骆驼，送来了两百斤晒得干透的干草，还说：“江姑娘是为士兵们好，我们的干草，尽管用！”
接下来的几天，科布多军营里到处都是忙碌的景象。伙房的士兵轮流煮辣椒水，陶锅不够，就用行军锅；秋杏带着护理队的姑娘们，帮士兵们泡脚、裹羊毛，每天要忙到深夜；皮匠们和士兵们一起加工靴子，一天能改好两百双，不够了就教士兵们自己缝干草，涂桐油。
江兰每天都要查遍所有医帐，看冻伤的情况。第三天早上，她刚走进医帐，就见之前那个冻脚的士兵正在擦靴子，脚趾已经消肿了，虽然还有些红，却能正常走路了。“江先生！您看！我的脚好了！能穿鞋了！” 士兵兴奋地原地跳了跳，眼里满是感激。
太医院的医官拿着记录册，满脸不可思议地跑过来：“江姑娘！太神奇了！这三天，新冻伤的士兵只有五个，之前冻伤的，有八成已经能下床走路了！冻伤率从之前的九成，降到两成不到！”
帐外的雪还在下，却挡不住军营里的生机。士兵们穿着改良的雪地靴，在雪地里训练，脚步比之前轻快多了；医帐里的铺位空了大半，剩下的几个士兵也都是轻微冻伤，用不了几天就能好。胤祥听说了，特意来医帐看，见士兵们一个个精神抖擞，忍不住对江兰说：“你这两个法子，比送过来的粮草还管用！之前我还担心，冻伤的士兵太多，没法跟准噶尔决战，现在好了，士兵们能打仗了！”
一周后，胤祥给胤禛写战报，特意在战报末尾加了一段：“科布多暴雪，士兵冻伤严重，传统疗法无效。江兰献‘辣椒水浸泡 + 羊毛包扎’之法，创雪地行军靴，冻伤率骤降七成，士兵战力恢复。此策非止救伤，更振军心，胜似千军万马，臣恳请皇上嘉奖！”
战报送到京城时，胤禛正在御书房看兰馨学院的月报，见了胤祥的话，忍不住笑着对苏培盛说：“江兰总能给朕惊喜。之前推农种、办学院，朕以为她擅长民生，没想到在战场上，她也能有这么大的本事。”
他拿起朱笔，在战报上批下：“江兰之功，记一等功！‘辣椒水疗法’与雪地靴之法，着军机处誊抄，传至西北、东北各军营，推广使用。兰馨医馆需培训更多医工，教此疗法，为军中护佑战力！”
苏培盛刚要退下，胤禛又想起什么，补充道：“再给江兰传旨，让她在科布多多保重，等打完仗，朕在京城等着她，还有她那些新法子 —— 说不定，往后百姓过冬，也能用得上这些法子，少受些冻伤的苦。”
远在科布多的江兰，收到胤禛的旨意时，正在和秋杏一起教牧民的女儿煮辣椒水。小姑娘的手冻得通红，江兰教她泡了一会儿，手就暖和了。“江姐姐，这个法子真好，我回去教阿爸阿妈，还有部落里的人，这样大家冬天就不会冻手了。”
江兰笑着点点头，抬头看向远处的雪山 —— 雪地里，士兵们穿着雪地靴，正在训练，长枪上的寒光在阳光下闪着，透着一股昂扬的斗志。她知道，冻伤的危机解了，粮草也够了，接下来，就是和准噶尔的决战了。而她做的这些，不仅是为了打赢这场仗，更是为了让士兵们少受些苦，让大清的边疆，能真正安稳下来，让新政的光芒，能照到这雪山脚下的每一个人。
江柱子走过来，递给她一件新的羊皮袄：“妹，这是牧民送的，比你之前的厚，穿上暖和。胤祥王爷说了，再过几天，咱们就能跟准噶尔决战了，到时候，你这些法子，就能让兄弟们少流血了。”
江兰接过羊皮袄，裹在身上，暖暖的。她看着江柱子脚上的雪地靴，又看了看远处训练的士兵，心里满是坚定 —— 她从一个包衣丫头走到今天，靠的不是运气，是想让更多人过上好日子的初心。而这雪山脚下的突破，只是她为大清、为百姓做的又一件小事，往后，还有更多的事要做，还有更广阔的天地，等着她去闯。
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