江兰捧着茶杯，指尖传来温热的触感，心里泛起一阵暖意：“谢皇上关心。臣也盼着粮草能尽快到，二哥在信里说，最近伊犁的雪下得大，士兵们站岗时冻得手都握不住枪，若是能及时送上粮草和冬衣，他们也能少受些苦。”
胤禛放下茶杯，身体微微前倾，目光认真而专注，像是在说一件极其重要的事：“方才在殿上，你称‘臣’，是君臣之间该有的规矩，朕不怪你。可现在殿里就咱们两人，没有外人，你不必再自称‘臣’。”
江兰猛地抬起头，眼里满是震惊，握着茶杯的手指微微收紧 ——“臣” 这个字，是她穿越到这个时代后，刻在骨子里的称谓。从包衣丫头到护国夫人，她始终记得自己的身份，记得君臣之别。不用称 “臣”，意味着什么？是帝王的特殊恩宠，还是…… 他把她当成了平等的伙伴？
“皇上，这…… 不妥，” 江兰的声音有些发颤，她连忙躬身，“臣乃汉军旗包衣出身，能得皇上信任，参与新政、议军务，已是莫大的殊荣，怎敢僭越称‘我’？传出去，恐让宗室非议，也让百姓觉得皇上偏袒……”
“不是僭越，” 胤禛打断她，语气坚定，“你为新政做的事，为百姓做的事，早已不是‘臣’这个字能概括的。当年在漕运码头，你跟朕说‘漕工们饿肚子，我心疼’，那时候你没称‘臣’，朕也没觉得你僭越 —— 因为你说的是真心话，是为百姓着想的话。”
他的目光落在江兰鬓边的碎发上，语气渐渐柔和：“在朕这里，你不是那个需要谨小慎微的包衣丫头，也不是单纯的护国夫人，而是能跟朕一起扛风雨、一起推新政的人。以后私下里，你就说‘我’—— 像对家人一样，不用有那么多规矩。”
江兰的眼眶瞬间泛红，眼泪差点掉下来。她想起雍正元年，第一次在漕运码头见到胤禛，她还是个穿着粗布裙的丫头，看到漕工们饿晕在岸边，忍不住冲上去说 “他们饿肚子，我心疼”。那时候她什么都不懂，只知道说真话，却没想到，这句话竟被他记了这么多年。
她深吸一口气，试着开口，声音虽然还有些轻，却带着前所未有的坚定：“我…… 我知道了，皇上。粮草调度的事，我明天一早就去瑞祥号西北分铺，让掌柜们立刻联络驼队和牧民；兰州、酒泉的粮仓修缮，我也会让账房们盯着，确保下个月初一能启用 —— 绝不会耽误粮草运输。”
胤禛看着她，嘴角露出一丝淡淡的笑意，那笑意里有赞许，有欣慰，还有几分不易察觉的温柔：“好。这是西北的地形详图，上面标了牧民的聚居点、废弃军仓的具体位置，还有哪些地方容易遇暴雪、风沙，是朕让军机处的人连夜画的，你拿着，调度时能用得上。”
江兰接过地图，指尖触到纸边的褶皱，显然是胤禛反复看过、标注过的。地图上 “酒泉军仓” 旁边，还用朱笔写着 “距伊犁军营三百里，雪天可走山间小道，需牧民带路”，显然是特意为她标注的。她低头看着地图，心里满是暖意 —— 他不仅信任她，还为她考虑得如此周全，连这些细微的地形都替她查清楚了。
“时候不早了，外面雪大，你早些回去休息，” 胤禛站起身，走到门口，对苏培盛说，“苏培盛，派辆暖轿送江姑娘回瑞祥号，轿里多放两个暖手炉，别让她冻着。”
“是，老奴这就去安排。” 苏培盛躬身应道。
江兰跟着胤禛走到门口，躬身行礼，这次没有说 “臣告退”，只是轻声说：“我先告退了，皇上也早些歇息，龙体为重。”
胤禛点点头，看着她的身影消失在走廊尽头，才转身回殿 —— 御案上还有一堆奏折等着批阅，可他的心里却轻松了许多，仿佛压在肩上的石头终于落了地。
江兰坐上暖轿，轿里果然放着两个铜制暖手炉，温度刚刚好。轿夫的脚步很稳，暖轿平稳地行驶在宫道上。她掀开轿帘一角，看到月光洒在宫墙上，像铺了一层银霜，远处的角楼在月光下显得格外宁静。苏培盛跟在轿旁，笑着说：“江姑娘，皇上今儿个是真高兴 —— 自西北粮草出问题，皇上连着三夜没睡好，昨儿个还对着奏折叹气，今儿听了您的方案，脸上才算有了笑意。老奴给您备的暖炉，是皇上特意让御膳房温的，说您身子刚好些，别再冻着。”
江兰握着暖手炉，指尖传来温热，心里也暖融融的。她知道，胤禛的信任不是凭空来的，是她用一次次的实绩换来的 —— 从漕运调度到《商律》修订，从赈灾救民到粮草方案，每一件事，她都拼尽全力。这份信任，她不能辜负。
暖轿驶回瑞祥号时，已是深夜。江兰刚下轿，就看到院门口亮着一盏灯笼，江王氏正站在灯笼下等着，身上披着厚厚的棉袄。看到她回来，江王氏连忙上前，拉着她的手：“兰丫头，可算回来了！娘给你留了热汤，在灶上温着呢，快进屋喝了暖暖身子。”
“娘，您怎么还没睡？” 江兰心里一暖，跟着母亲走进屋。
“等你啊，” 江王氏端来热汤，是用当归、红枣熬的鸡汤，“丫蛋说你被皇上召进宫议军务，娘就一直担心，怕你冻着、怕你受委屈 —— 现在看到你平安回来，娘就放心了。”
丫蛋也从里屋跑出来，手里拿着一叠纸：“姐，刚才西北分铺的掌柜派人送来消息，说兰州的粮铺已经腾出地方了，酒泉的分铺也联系了当地的驼队，就等你回来定方案呢！”
江兰喝着热汤，看着丫蛋手里的消息，心里满是干劲。她放下汤碗，将西北地形详图摊在桌上：“丫蛋，你跟我一起，把‘分段运输 + 沿途设仓’的方案写出来，每个分仓的负责人、运输队的数量、赏钱的发放标准，都要写清楚 —— 明天一早，就派人把方案送到各个分铺。另外，给二哥写封信，告诉他粮草很快就能运到，让他放心，也让士兵们放心。”
“好！我这就去准备纸笔！” 丫蛋兴奋地跑回里屋，脚步轻快。
江兰坐在桌前，看着地图上的标注，又想起御书房里胤禛的话。她知道，不用称 “臣”，不是结束，而是新的开始 —— 她肩上的责任更重了，不仅要管好瑞祥号和护理坊，还要协助胤禛处理军政事务，为西北的士兵、为十八省的百姓，继续走下去。
烛火跳动着，映在地图上，也映在江兰坚定的眼眸里。她拿起笔，在方案的末尾写下：“雍正二十八年十二月，西北粮草调度方案：分段运输三段，设仓两处，瑞祥号十八省分铺全力配合，目标 —— 损耗率降至一成以下，正月十五前，粮草运抵伊犁军营，确保士兵无饥寒之虞。”
写完方案，江兰抬头望向窗外，瑞祥号的院子里，积雪反射着月光，亮得像白天。远处的更夫敲了三更的梆子，声音在寂静的夜里格外清晰。她知道，未来的路还很长，西北的粮草只是开始，还有更多的新政要推进、更多的百姓要守护。但只要有胤禛的信任、有胤祥的支持、有家人的陪伴，她就有信心，把这条新政的路走得更宽、更远，不辜负自己穿越而来的初心，不辜负这个时代赋予她的使命。
而此刻的御书房里，胤禛看着苏培盛送来的 “江兰已平安到家，正与丫蛋制定粮草方案” 的消息，拿起案头的朱笔，在伊犁将军的奏疏上批了 “依江兰所议，全力执行，不得有误”。他靠在龙椅上，拿起那本《瑞祥号漕运损耗台账》，翻到江兰写的批注，嘴角的笑意又深了几分 —— 有她在，不管是西北的粮草，还是未来的新政，他都觉得，踏实多了。
夜色渐深，宫墙内外的烛火依旧亮着，像是在为了同一个目标而坚守。江兰的事业、她的初心，还有她与胤禛之间超越君臣的信任，都在这深夜的御书房议事中，悄然迈向了新的阶段。
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