张廷玉、胤祥等大臣也前来祝贺。胤祥看着厅内的景象，笑着对江兰说：“江兰，以后你这府邸，就是新政的‘智囊馆’—— 往后推行改土归流、扩建学院，有啥想法，随时找我们商议，我们都听你的。” 张廷玉则递过一本新修的《新政章程》，上面用朱笔标注了需要江兰协助的部分：“这是明年的新政规划，其中‘兰馨学院西南分院’‘兰馨银行海外分号’的事，还得靠你牵头，户部会全力配合。”
江兰站在匾额下，看着眼前的一切，忽然想起雍正元年那个寒冷的冬日 —— 那时她住在包衣奴才聚居的小胡同里，屋顶漏风，冬天只能靠一盆炭火取暖，为了攒钱开护理坊，她每天做针线活到半夜，手指冻得通红；如今却住在国公级别的府邸里，被百姓爱戴，被朝廷信任。这十三年，她走的每一步，都离不开 “务实” 与 “为民”：建护理坊是因为见多了难产而亡的妇人，办学院是因为看不惯百姓被账房欺骗，推新政是因为不忍见流民挨饿 —— 而这份 “护国夫人” 的荣誉，不是她一个人的，是所有支持新政、支持民生的人的共同成果，是那些工匠、商户、灾民、将士们一起铸就的。
“姐姐，你看！” 丫蛋拉着她的手，指向窗外 —— 府邸外的街上，百姓们还在欢呼，有人点燃了鞭炮，红色的纸屑落在青石板路上，如同铺了一层红毯；兰馨学院的学生们排成整齐的队列，唱起了之前编的 “互助歌”：“你教我种薯，我教你包扎，中外好朋友，一起帮大家；不看出身好，只看本事大，为民做实事，才是真行家！” 歌声清亮，传到府邸里，温暖而有力。
江兰笑着点头，伸手摸了摸丫蛋的头，心里却更清楚肩上的责任：“丫蛋，这‘护国夫人’不是结束，是开始。以后姐姐要帮皇上推更多新政，在西南建兰馨学院分院，让那里的孩子也能学算术、学护理；还要让兰馨银行和海外的商行合作，让大清的丝绸、瓷器能更稳地卖到西洋去，让百姓能赚更多钱 —— 只有这样，才对得起这份荣誉，对得起百姓的信任。”
三日后，胤禛在太和殿举行了隆重的 “护国夫人” 授勋仪式。太和殿的广场上，禁军穿着整齐的铠甲，手持长枪列队，红色的旗帜在风中飘扬；百姓们隔着护栏观看，有的带着孩子，有的捧着鲜花，脸上满是期待。江兰穿着一品诰命的朝服，头戴七尾凤冠，凤冠上的珍珠随着她的步伐轻轻晃动，她一步步走上太和殿的白玉台阶，每一步都走得沉稳 —— 第一步，她想起雍正元年创办护理坊的初心；第二步，想起雍正十六年化解财政赤字的艰难；第三步，想起雍正二十三年在江南水利工地看到的流民笑脸…… 直到走到殿门口，胤禛已在那里等候，手中捧着金印与金册。
“江兰，接印。” 胤禛的声音带着欣慰，将刻着 “护国夫人” 四字的金印交到她手中。金印的重量透过掌心传来，江兰低头看着印上的纹路，忽然明白：这份荣誉，不是让她享受的，是让她能用更重的分量，护住更多的百姓。
授勋仪式后，胤禛留下江兰，在养心殿进行了一场密谈。御案上摊开着一张巨大的新政规划图，上面用不同颜色的墨笔标注了各地的新政重点：西北的改土归流、江南的水利扩建、西南的学院筹建、海外的贸易布局。胤禛指着图上的西北区域，语气带着一丝疲惫，却依旧坚定：“江兰，朕年纪大了，精力不如从前，太子虽聪慧，却少了些处理实务的经验。以后这新政，还要靠你多辅佐太子 —— 你是朕最信任的人，也是唯一能担此重任的人。这‘护国夫人’的封号，不仅是赏你的功绩，更是让你有足够的地位，在朕百年后，能护住新政，护住百姓，不让那些守旧派毁了这十三年的心血。”
江兰接过规划图，指尖触到纸上未干的墨迹，郑重点头：“皇上放心，臣定不负托孤之重。辅佐太子时，臣会先从兰馨学院的毕业生中选拔实务人才，让他们协助太子处理税收、赈灾之事；还会将这些年的新政经验编成《实务手册》，让太子能更快上手 —— 臣会护住新政，护住百姓，让大清的百姓永远有饭吃、有衣穿、有学上，不让皇上失望。”
消息传到海外，日本长崎学问所的佐藤清特意派德川一郎送来一架巨大的漆器屏风，屏风上用金粉和彩漆画着兰馨学院的场景：江兰站在实践田边，教日本学生种番薯；孙七在护理课上，教日本学生号脉；王五则在算术课上，教日本学生用算盘计算 —— 每一个人物的表情都栩栩如生，屏风的角落还题着 “中日互学，共护民生” 八个字。德川一郎带来佐藤清的口信：“去年日本南部荒年，因学了江夫人的番薯种植法，饿死人数减少八成，日本百姓都称江夫人为‘番薯圣母’，愿与大清永结友好。”
澳门圣保禄学院的托马斯也送来一架崭新的天文望远镜，镜筒上刻着 “东西方交流之桥” 的字样，附信中写道：“兰馨学院学生赵九与我院合作校准的东亚节气表，已在澳门、马尼拉等地推广，使当地农户收成增两成。我院愿与兰馨学院共建‘天文观测站’，邀请兰馨学生明年赴澳门参与观测，共探天地之理；亦愿派学生赴兰馨学院学中医护理，以解澳门百姓病痛 —— 江夫人乃‘东西方交流之桥’，圣保禄学院永远愿与兰馨学院携手。”
江兰的故事，渐渐成了大清街头巷尾最热门的传奇。的说书人在茶馆里讲《护国夫人传》，从她包衣出身讲起，到建护理坊、办学院、封诰命，每次讲到 “江先生救流民”“江夫人获金印” 的情节，茶馆里都掌声雷动；画坊的画师画了《江氏兰新政图》，分成 “护理救民”“学院育才”“镖局护商”“海外通商” 四卷，百姓争相购买，连宫里的嫔妃都托人买去收藏；江南的女子们更是深受鼓舞，苏州有十几个商户之女联名写信给兰馨学院，请求入学；安庆的贫家女子自发组织 “兰馨女学”，用江兰编的《护理口诀》互相教学，希望能像她一样为百姓做事。
晚上，江兰坐在府邸书房的窗前，桌上摆着金印、金册，还有胤禛的新政规划图。月光透过窗棂洒在金印上，泛着柔和的光，她拿起笔，在《新政助力记录》上写下：“雍正二十四年春，获封‘护国夫人’，赐一品诰命、府邸、仪仗、黄金百两、云锦千匹，子孙世袭轻都尉。此荣誉非个人之功，乃新政之成，民生之幸 —— 若无兰馨社同仁之助、百姓之信、皇上之明，臣亦难成此事。后续计划：一、协助太子熟悉新政流程，编《新政实务手册》，选拔兰馨学院毕业生入太子府当差；二、推动兰馨学院西北、西南分院筹建，西北分院侧重农业、军需，西南分院侧重护理、贸易；三、促成兰馨银行与澳门圣保禄学院合作，开通‘大清 - 澳门 - 西洋’贸易结算通道，稳定海外商税；四、完善兰馨社监督机制，在各地设‘民生反馈箱’，及时处理官员贪腐、商户困境之事。”
写完最后一个字，江兰放下笔，走到窗前。窗外的玉兰花正开得繁盛，洁白的花瓣在月光下如同凝霜，远处传来百姓归家的欢声笑语，偶尔还能听到兰馨学院学生们的歌声。她知道，自己的传奇还在继续 —— 从包衣之女到护国夫人，从护理毕业生到时代变革者，她走的每一步，都在打破性别与出身的偏见，都在为这个古老的王朝注入新的活力。而这份 “护国夫人” 的荣誉，不仅是对她过去十三年的肯定，更是对她未来的期许 —— 她会带着这份期许，继续走下去，直到大清的每一个角落，都能看到百姓的笑脸，都能听到新政的佳音。
第二天一早，江兰带着兰馨学院西南分院的筹建计划，去了国子监。祭酒看着计划上 “西南分院设农业、护理两科，优先招收土司地区子弟” 的条款，笑着说：“江夫人，有了你这‘护国夫人’的招牌，西南的官府已经来信，说愿意提供五十亩土地作为校址，还会协调土司送子弟入学 —— 咱们的实用学问，要传到西南的山村里去了！”
江兰笑着回应：“祭酒大人，这不是我一个人的招牌，是‘为民做事’的招牌。只要咱们坚持教实用学问，育能做事的人才，不管有没有封号，不管在江南还是西南，百姓都会支持咱们 —— 毕竟，让日子过好，是所有人的心愿。”
离开国子监时，阳光正好，洒在太和殿的金顶上，反射出耀眼的光芒；洒在江兰的朝服上，让石青色的衣料与兰草纹样愈发鲜亮。她看着街上往来的百姓：有的穿着兰馨镖局运输的丝绸衣裳，有的提着兰馨医馆的药包，有的背着兰馨学院的书包，孩子们在街边追闹，商户们在店里叫卖，一派安居乐业的景象。
江兰的心里满是踏实。她知道，这份 “护国夫人” 的荣誉，最珍贵的不是金印与府邸，不是仪仗与云锦，而是能让家人安心，让百姓幸福，让大清的新政得以延续 —— 这，才是 “护国夫人” 真正的意义，也是她此生不变的追求。
回到府邸，江老实正在东跨院的兰馨社办公区，教新来的联络员整理民生反馈信；江王氏在西跨院的医馆分馆，帮着林巧给百姓抓药；丫蛋在书房里，用稚嫩的笔迹抄写《新政实务手册》的初稿；大宝、小宝则在院子里，拿着小算盘练习算术，嘴里念着江兰教的口诀。阳光透过朱红的大门，洒在每个人的脸上，温暖而明亮。
江兰站在院子里，看着眼前的家人，看着远处的百姓，忽然觉得：十三年的辛苦，都值了。
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