雍正七年五月，京城的暑气一天比一天重。江兰刚从护理坊回来，就见大嫂抱着江小宝在院子里转圈，小宝胳膊上满是红通通的蚊子包，哭得撕心裂肺。江王氏拿着蒲扇使劲扇，额角的汗顺着脸颊往下淌：“这鬼天气，蚊子比去年还多，大宝昨天也被咬得睡不着，涂了草药膏也不管用。”
江兰蹲下身，轻轻摸了摸小宝的胳膊，温热的皮肤下鼓着好几个硬包，看得她心疼。清代没有蚊香，宫里宫外对付蚊子全靠蒲扇和草药熏，可草药味冲，熏得人头晕，还不持久。她忽然想起穿越前家里常备的驱蚊香囊 —— 用薄荷、艾草、丁香这些草药混合，装在布袋子里，既能驱蚊，还带着清香味，正好能解决眼下的难题。
当天晚上，江兰就翻出护理坊的草药账册，在纸上列起原料清单：薄荷要选今年新采的，气味浓；艾草得是晒干的陈艾，驱蚊效果更好；丁香少放些，味太冲会熏人；再加点金银花，既能中和气味，还能清热。她特意标注了比例：薄荷三成、艾草四成、丁香一成、金银花两成，这样配出来的香味清清爽爽，驱蚊效果也足。
第二天一早，江兰就去找王瑞。瑞祥号的药材铺里，王瑞正跟药农对账，见江兰进来，连忙放下算盘：“江姑娘可是有新主意了？” 江兰把清单递过去，又说了驱蚊香囊的想法：“这几样草药你帮我多进些，要最好的。布袋子用细棉布，绣上简单的驱蚊图案，比如艾草叶、薄荷枝，既好看又能让人知道是驱蚊用的。”
王瑞接过清单，眼睛一亮：“这主意好！现在正是蚊子多的时候，不管是百姓家还是达官贵人，都需要这东西。我这就让药农送一百斤薄荷、一百五十斤艾草，布袋子让你娘那边的包衣妇女缝，正好她们做手帕的活也能错开时间。”
没几天，原料就送来了。江兰带着春桃、玲儿在护理坊的后院分拣草药 —— 薄荷要挑叶子完整的，掐掉老茎；艾草要筛掉碎渣，只留完整的叶片；丁香得剥去外壳，取里面的籽；金银花要挑含苞待放的，香味更浓。分拣好的草药放在竹匾里晒干，阳光晒过之后，薄荷的清凉味、艾草的陈香混在一起，格外提神。
江王氏带着包衣妇女们也来了，这次她们不仅要缝香囊布袋，还要帮忙把草药混合装袋。张婶的手巧，缝的艾草叶图案活灵活现；李婶细心，装草药时每次都用小秤称，保证每袋的重量一样；王婶负责封口，用彩色的线缝出好看的花边。江兰在旁边指导：“每袋草药装一两就行，太多会鼓得像个球，不好带；太少驱蚊效果不够。”
小宝和大宝也来凑热闹，拿着小布袋在院子里跑，大宝举着袋子喊：“姑姑，俺这个袋子上有薄荷叶！等做好了，俺要挂在床头，再也不让蚊子咬俺了！” 江兰笑着点头，伸手摸了摸他的头 —— 这香囊不仅能驱蚊，还能让孩子们少遭罪，比什么都强。
第一批驱蚊香囊做了五百个，分两种：一种是给宫廷和贵妇用的，布袋上绣着精致的花鸟，草药里加了少量麝香（淡淡的，不冲），装在小锦盒里；另一种是给百姓用的，布袋绣简单的草药图案，用粗棉布缝制，装在纸袋子里。江兰先送了五十个宫廷款去坤宁宫，剩下的四百五十个让王瑞放在瑞祥号卖。
送香囊到坤宁宫时，皇后正被蚊子扰得心烦，见江兰送来的香囊，打开锦盒一闻，清凉的香味扑面而来，顿时觉得暑气消了大半。她把香囊挂在床头，笑着说：“这香囊真好，比熏艾草舒服多了，闻着也清爽。你有心了，知道本宫最近被蚊子烦得睡不着。” 江兰连忙回道：“能为娘娘解忧，是臣的本分。这香囊不仅能挂在床头，还能放在车里、书房，哪里有蚊子就挂哪里。”
当天下午，后宫的嫔妃就都知道了驱蚊香囊。娴妃派人来要了十个，说要给宫里的孩子用；贵妃要了十五个，分给身边的宫女太监；连太后都让人来取了五个，说放在佛堂里正好。不到三天，江兰送去的五十个香囊就没了，张嬷嬷又来催：“江侍读，您快再送些香囊来，各宫都抢着要，连皇上的养心殿都来问了。”
瑞祥号的香囊也卖得火爆。百姓们听说有能驱蚊的香囊，一大早就在门口排队。李大爷买了两个百姓款，揣在怀里说：“俺家孙子天天被蚊子咬，有这香囊，终于能睡个好觉了。” 王夫人买了五个宫廷款，笑着说：“这香囊又好看又好用，给我家姑娘带几个，出门也能带着。” 不到五天，四百五十个香囊就卖光了，王瑞连忙派人去护理坊，让江兰加量生产。
江兰干脆让江王氏把包衣妇女的队伍扩大到五十人，专门做驱蚊香囊。草药不够，王瑞又从药农那里订了五百斤薄荷、八百斤艾草；布袋子不够，他就找织造局订了大批细棉布和粗棉布。最多的时候，一天能做两千个香囊，还是供不上货，连江南的裕丰号都派人来催，说江南的蚊子更多，百姓都等着买。
解决了驱蚊的问题，江兰又发现了新痛点 —— 大嫂每次出门，都要带个鼓鼓囊囊的针线包，里面的针、线、顶针、剪刀混在一起，要用的时候得翻半天，有时候还会扎到手。有次大嫂带着针线包去给大宝送衣服，想缝个扣子，结果线轴散了，针也掉了一根，急得满头大汗。
江兰看着大嫂手里的针线包，心里有了主意：做个分层的便携针线盒。她找江石头帮忙，让他找木匠做盒子 —— 盒子要轻便，用楠木做，不容易裂；里面分三层，上层做个软木针插，用来放针，旁边挖个小槽放顶针；中层做几个小格子，用来放线轴，每个格子刚好放一个，不会散；下层做个抽屉，用来放剪刀、碎布、纽扣，抽屉上装个小锁，防止剪刀掉出来。
江石头找了京城最好的木匠，按江兰画的图做了十个样品。盒子做好后，江兰拿给大嫂试：“大嫂，你试试这个，看看好用不。” 大嫂打开盒子，针插在软木上，线轴整齐地放在格子里，剪刀放在抽屉里，一目了然。她试着缝扣子，从针插里取针，从格子里拿线，用完后随手放回原位，再也不用翻来翻去。大嫂笑得合不拢嘴：“兰丫头，这针线盒太好用了！比我之前的针线包强一百倍！”
江兰又做了些调整：盒子外面刻上图案，宫廷款刻花鸟，百姓款刻缠枝纹；针插用红色的绒布包着，既好看又软和；线轴配成不同颜色，方便区分。她做了五十个样品，送了二十个去后宫，剩下的三十个让王瑞放在瑞祥号卖。