唐永徽四年的春天，睦州清溪的雨总像泡透了霉斑的棉絮，黏糊糊地贴在人身上。陈硕真跪在丈夫周阿福的坟前，指尖把那半块发霉的粟饼攥得变了形 —— 饼渣嵌进指甲缝里，混着坟头湿土的腥气，成了她此刻能抓住的唯一 “实在”。坟茔是去年秋天匆匆垒的，连块像样的石碑都没有，只插着根削尖的杉木，上面用炭灰画了个歪歪扭扭的 “周” 字。
她想起阿福死的那天，也是这样阴沉沉的天。当时清溪令带着衙役来征 “生辰捐”，说刺史李崇义要过五十寿辰，每户得交三斗粟、半匹布，交不出的就拿家当抵。阿福是个老实的樵夫，那天刚从昱岭山背回一捆柴，见衙役要搬家里仅存的粮缸，急得红了眼，扑上去阻拦。领头的衙役手起棍落，木棍子带着铁钉，正打在阿福后脑勺上。他连哼都没哼一声，就像棵被砍倒的松树，重重砸在地上，血顺着砖缝渗进土里，转眼就被雨水冲成了淡红色的溪流。
“阿福，他们又来抢了。” 陈硕真对着坟头轻声说，声音被雨声压得发颤，“上次藏的粮种，全被他们搜走了。张阿婆为了护着她孙儿的口粮，被推得撞在门槛上，吐了血，现在还躺着起不来呢。”
她抬手抹了把脸，不知是雨水还是泪水。就在这时，身后传来脚步声，她猛地回头，看见妹夫章叔胤提着柄柴刀站在那里，裤脚沾满了泥，脸上带着惯有的沉郁。章叔胤是个猎户，常年在昱岭关的山林里跑，胳膊上能跑马，手里的柴刀砍过熊瞎子，也劈过欺压山民的恶吏。他比陈硕真小两岁，自小就跟在阿福身后，把这对夫妻当成亲哥亲嫂。
“嫂，我都听说了。” 章叔胤的声音粗哑，“清溪令那狗东西，昨天还去了西边的李家村，把李老汉的耕牛都牵走了。”
陈硕真深吸一口气，站起身，拍了拍膝盖上的土：“不如反了！”
这话她说得又轻又快，像一阵风掠过耳边。章叔胤却猛地攥紧了柴刀，刀柄上的木纹都被他捏得发白。他不是没想过 “反”，这些年官府的苛捐杂税一层叠一层，山民们吃树皮、嚼草根是常事，去年冬天还有人家冻饿而死。可 “反” 字一出口，就是掉脑袋的罪，连带着家人都要被抄斩。
“嫂，你……” 章叔胤刚要说话，却见陈硕真从怀里摸出一样东西 —— 那是块巴掌大的青白玉珏，玉质温润，上面刻着两个篆字 “文佳”，在灰蒙蒙的天光下，竟泛着淡淡的青光。
“你还记得三个月前，我躲衙役逃进昱岭山的事吗？” 陈硕真的眼神飘向远处的山峦，像是沉进了回忆里。
那是去年腊月，清溪令因为没从陈硕真家搜到粮，就说她 “抗捐不缴”，派了五个衙役追捕。她慌不择路，逃进了昱岭山深处。那片山连老猎户都很少去，林子里的树长得比人还高，落叶铺了一尺厚，踩上去像踩在棉花上。她跑了整整一天，又饿又冷，眼前开始发黑，最后一头栽倒在一棵老松树下。
迷迷糊糊中，她听见有人喊她的名字。睁眼一看，发现自己躺在一个山洞里，洞壁上挂着些不知名的草药，散发着清苦的香气。山洞中央坐着个穿素色道袍的老妪，头发用根木簪挽着，脸上的皱纹像老树皮，却透着股说不出的平和。老妪面前的石桌上，摆着一卷泛黄的书册和这块青白玉珏。
“孩子，你受苦了。” 老妪的声音很轻，却像泉水一样流进心里，“这世道，百姓活得太难了。”
陈硕真挣扎着想坐起来，却被老妪按住了肩膀。“我知道你心里的恨，也知道你想为百姓做点事。” 老妪拿起书册，递给她，“这是《遁甲符经》，里面有行军布阵、呼风唤雨的法子，能召山神、聚民心。这块玉珏，刻着‘文佳’二字，是你日后号令天下的凭证。”
陈硕真接过书册，只觉得书页又薄又脆，上面的字是用朱砂写的，笔画弯弯曲曲，像一条条小蛇。她刚想问老妪是谁，老妪却忽然化作一缕青烟，飘出了山洞。她以为是饿晕了产生的幻觉，可等她挣扎着走出山洞，摸了摸怀里，书册和玉珏竟都在 —— 玉珏触手生温，“文佳” 二字的青光，在雪地里看得格外清楚。
“我原本以为是梦，可这书和玉珏都是真的。” 陈硕真把玉珏举到章叔胤面前，青光映在两人脸上，“叔胤，不是我要反，是这天杀的官府，逼得咱们活不下去了！”
章叔胤盯着玉珏看了半晌，忽然 “扑通” 一声跪在地上，双手抱拳：“嫂，我章叔胤这条命，从今天起就交给你了！只要能让百姓过上好日子，就算粉身碎骨，我也认了！”
陈硕真连忙扶起他，眼眶有些发热。她知道，从这一刻起，她再也不是那个只能跪在丈夫坟前哭泣的寡妇，而是要扛起千百万山民希望的 “文佳圣女”。
接下来的半个月，清溪的山民们都在传一件奇事：昱岭山的仙人显灵了，选中了陈硕真当 “圣女”，要替天行道，救百姓于水火。
最先传起来的，是 “祷雨” 的事。去年冬天清溪就没下过几场雪，开春后更是滴雨未下，河床干得裂成了蜘蛛网，地里的麦子全枯死了，连山里的泉水都断了流。百姓们背着水桶，翻山越岭去找水，不少老人和孩子因为缺水晕了过去。
陈硕真知道后，带着章叔胤和几个相熟的山民，在清溪河边设了个祭坛。祭坛是用石头垒的，上面摆着水果、粟饼，还有那块 “文佳” 玉珏。她穿着一身素白的衣服，手里拿着《遁甲符经》，闭着眼睛，嘴里念着谁也听不懂的祷词。
围观的百姓有几百人，一开始都半信半疑。有人说：“陈寡妇要是真能求来雨，我就把家里的鸡杀了给她上供。” 也有人叹着气：“唉，也就是求个心理安慰，这老天要是能听人的，早就下雨了。”
章叔胤站在祭坛旁边，手心全是汗。他知道，这场 “祷雨” 其实是他们提前准备好的 —— 前几天，他和几个猎户在昱岭山的深处，找到了一处隐藏的山泉，又连夜挖了条暗道，把山泉的水引到了清溪河的河床下。只要陈硕真念完祷词，他们就把暗道的闸门打开，水就会顺着河床冒出来。
可就在陈硕真念完最后一句祷词，刚要示意章叔胤动手时，天上忽然响起一声惊雷。原本灰蒙蒙的天，竟开始飘起了小雨点。一开始是零星的几滴，后来越下越大，没过多久，就成了瓢泼大雨。河床下的暗道还没打开，干涸的河床就被雨水浇透，裂开的缝隙里，竟真的冒出了泉水！
围观的百姓都看呆了，过了好一会儿，不知是谁先喊了一声 “圣女显灵了！”，紧接着，所有人都 “扑通” 一声跪在地上，对着陈硕真磕头：“圣女保佑！圣女保佑！”
陈硕真也愣了 —— 她没想到，连老天爷都在帮她。她举起玉珏，对着百姓们说：“这不是我的功劳，是上天可怜百姓，才降下甘霖。只要咱们心齐，就没有熬不过去的难关！”
消息像长了翅膀一样，很快就传遍了睦州的各个村落。没过几天，又有人说，在山神庙里看到了奇景：陈硕真拿着玉珏在神像前祷告时，庙门突然自己敞开了，供桌上的香炉竟然飘了起来，稳稳地落在了她的面前。
这事其实也是章叔胤和几个猎户安排的。山神庙的庙门是用木头做的，年久失修，他们提前在门轴上涂了油，又在庙后拉了根细线，只要一拉细线，门就会 “自动” 打开。香炉是用轻质的木头做的，外面涂了层铜粉，看起来像真的铜香炉，他们在庙梁上系了根细麻绳，趁着百姓不注意，拉动麻绳，香炉就 “飘” 了起来。
可奇怪的是，当香炉落在陈硕真面前时，那块 “文佳” 玉珏突然发出了耀眼的青光，把整个庙都照亮了。百姓们看得清清楚楚，纷纷磕头跪拜，连章叔胤都觉得，这可能真的是仙人在护佑。
随着奇事一件接一件地传扬，来投奔陈硕真的人越来越多。不到半个月，她身边就聚了上千人。这些人里，有猎户、樵夫、农民，还有不少是从官府逃出来的士兵 —— 他们受不了军队里的欺压，听说有 “圣女” 替天行道，就偷偷跑了过来。
陈硕真依照《遁甲符经》里的记载，给这支队伍起了个名字叫 “文佳军”，她自称 “文佳皇帝”，封章叔胤为仆射，负责统领军队；又封了两个得力的手下：一个是懂草药的王阿婆，负责军队的后勤和医疗；另一个是以前当过唐军士兵的赵二郎，负责训练士兵。
王阿婆今年五十六岁，头发已经白了大半。她的儿子原本也是个士兵，去年在攻打高丽的战场上战死了，官府不仅没给抚恤金，还来家里征 “兵税”，说她儿子 “为国捐躯，家里该多交税”。王阿婆气不过，跟衙役吵了起来，被打得半死。陈硕真救了她，她就一心跟着陈硕真，说要 “为儿子报仇，也为天下的苦百姓出口气”。
赵二郎以前是唐军的一个小校尉，因为不愿意搜刮百姓的钱财孝敬上司，被上司诬陷 “通敌”，差点被砍头。他逃出来后，躲在昱岭山的林子里，靠打猎为生。听说陈硕真起义后，他主动来找她，说：“圣女，我懂行军打仗，我愿意帮你训练士兵，咱们一起打贪官、救百姓！”
陈硕真对这支队伍管得很严。她定下了三条规矩：第一，不拿百姓一针一线，谁要是敢抢百姓的东西，立斩不饶；第二，不骚扰妇女儿童，违反者严惩；第三，打仗时要奋勇争先，临阵脱逃者，军法处置。
每天早上，天还没亮，赵二郎就带着士兵们训练。他们在山地上跑圈，练习刀法、箭法，还有《遁甲符经》里记载的山地作战技巧。陈硕真则会拿着玉珏，给士兵们讲 “替天行道” 的道理。她说：“咱们不是乱民，咱们是为了让百姓能吃上饭、穿上衣，能安稳地过日子。只要咱们心齐，就没有打不赢的仗！”
士兵们都很信服她。他们见过玉珏发光，见过她祷雨成功，更见过她把自己的干粮分给受伤的士兵，把自己的衣服送给冻得发抖的小兵。有一次，一个士兵因为想家，偷偷哭了起来。陈硕真知道后，没有骂他，而是坐在他身边，跟他讲自己丈夫的事。她说：“我也想家，想阿福。可咱们现在打仗，就是为了让更多的人能和家人团聚。等咱们打赢了，就再也不会有人因为苛捐杂税家破人亡了。”
那个士兵听了，抹掉眼泪，站起来说：“圣女，我错了。我以后一定好好打仗，为百姓也为我家人，拼出一条活路！”
唐永徽四年五月，陈硕真觉得时机成熟了，决定攻打睦州城。
睦州是睦州刺史李崇义的驻地，城防坚固，有三千守军。李崇义是个出了名的贪官，平时欺压百姓，搜刮了不少钱财。听说陈硕真要攻打睦州，他一开始根本没当回事，笑着对手下说：“不过是些乱民，成不了气候。等他们来了，我让他们有来无回！”
可他没想到，陈硕真的 “文佳军” 虽然都是农民和猎户，却比正规军还能打。
攻城那天，天刚蒙蒙亮，陈硕真就带着五千 “文佳军” 来到了睦州城下。她骑着一匹黑马，手里拿着 “文佳” 玉珏，站在队伍最前面。玉珏在晨光下泛着青光，士兵们看到后，士气大振，齐声喊着：“替天行道！为民除害！”
李崇义站在城楼上，看到 “文佳军” 的声势，心里也有些发慌。他连忙下令：“放箭！快放箭！”
城楼上的守军纷纷射箭，箭雨像蝗虫一样飞向 “文佳军”。陈硕真不慌不忙，打开《遁甲符经》，翻到其中一页，嘴里念着祷词。奇怪的是，当箭快要射到她面前时，竟像是被一股无形的力量挡住了，纷纷落在地上。
城楼上的守军都看呆了，李崇义更是吓得脸色发白。他揉了揉眼睛，以为自己看错了，可再仔细一看，那些箭确实落在了陈硕真面前的地上，没有一支伤到她。
“邪祟！这是邪祟！” 李崇义大喊着，声音都在发抖。
就在这时，章叔胤带领着一千 “神策军”（文佳军里的精锐部队），从睦州城的北门绕了过去。北门的守军因为注意力都在南门的陈硕真身上，防备松懈，很快就被章叔胤的人攻破了城门。
“城门破了！城门破了！”“文佳军” 的士兵们欢呼起来，纷纷冲进城里。
李崇义见北门被破，吓得魂飞魄散，连忙带着几个亲兵从西门逃跑。可他刚跑出去没多远，就被赵二郎带领的 “天雷营”（文佳军里的侦查部队）拦住了。
“李崇义，哪里跑！” 赵二郎大喝一声，挥刀向李崇义砍去。
李崇义的亲兵们虽然也会点武功，可哪里是赵二郎的对手。没一会儿，亲兵们就被砍倒在地。李崇义吓得腿都软了，“扑通” 一声跪在地上，哭着说：“好汉饶命！好汉饶命！我有钱，我把所有的钱都给你们，求你们放我一条生路！”
赵二郎冷笑一声：“你搜刮百姓的钱财，害了多少人家破人亡，现在想求饶？晚了！” 说完，一刀下去，李崇义的脑袋就掉在了地上。
睦州城破后，陈硕真带着 “文佳军” 开进了城里。她没有让士兵们抢掠，而是贴出告示，告诉百姓们：“文佳军是替天行道的队伍，不会伤害百姓。以前被官府抢走的钱财、粮食，我们都会还给大家。”
百姓们听了，都欢呼雀跃。不少百姓还主动给 “文佳军” 送粮食、送草药。有个老汉，抱着一坛自己酿的米酒，非要送给陈硕真。他说：“圣女，以前官府把我家的粮都抢光了，我差点饿死。现在你们来了，我才有活路。这坛酒，您一定要喝！”
陈硕真接过酒坛，对老汉说：“谢谢老人家。这酒，我和士兵们一起喝，咱们一起庆祝睦州解放！”
在睦州城休整了十天后，陈硕真决定继续攻打婺州。婺州是浙西的重镇，只要拿下婺州，就能控制整个浙西，到时候，响应起义的人一定会更多。
可她没想到，婺州等待她的，是一个比李崇义更狠、更狡猾的对手 —— 扬州长史崔义玄。
崔义玄是个老谋深算的人，早年跟着唐太宗打天下，立过不少战功。他听说陈硕真起义后，就主动向朝廷请命，带着三万唐军，日夜兼程地赶到了婺州。
崔义玄知道，陈硕真靠 “神异” 笼络人心，要是硬碰硬，唐军不一定能打赢。于是，他想出了一个阴招 —— 用黑狗血浸泡稻草人，来破陈硕真的 “邪术”。