权力的巅峰与齐国易主
田乞去世后，他的儿子田常继承了相位，成为了田氏家族的新掌门人。此时的齐国，虽然表面上依然是姜氏的天下，但实际上大权已经牢牢地掌握在了田氏的手中。然而，田常并不满足于此，他的心中有着更大的野心，那就是彻底取代姜氏，成为齐国真正的主人。
齐悼公四年（公元前 485 年），齐国发生了一场变故，齐悼公被大臣鲍牧所杀。随后，齐悼公的儿子壬被拥立为国君，即齐简公。齐简公为了制衡田常的权力，任命了自己的心腹阚止为右相，与田常一同辅佐朝政 。这一举措引起了田常的强烈不满，他视阚止为眼中钉、肉中刺，决心除掉他。
田常深知，要想实现自己的目标，必须先在朝堂上巩固自己的势力。于是，他表面上对齐简公和阚止毕恭毕敬，暗地里却在积极谋划。他利用自己在齐国的威望和影响力，拉拢了一大批大夫，形成了一股强大的政治势力。同时，他还密切关注着阚止的一举一动，等待着最佳的时机发动攻击。
公元前 481 年，机会终于来了。阚止的家臣田豹是田氏的旁系族人，阚止曾试图拉拢田豹，让他帮忙杀光田氏族人，并许诺让他成为田氏族长。田豹深感为难，毕竟自己也是田氏的一员，怎能做出这种背叛家族的事情呢？经过一番激烈的思想斗争，田豹最终决定将阚止的阴谋告诉田常。田常得知此事后，大为震惊，他意识到不能再坐以待毙，必须先下手为强。
同年五月，田常与兄弟田逆等人率领甲士，突袭了齐简公的宫殿。当时，齐简公正与阚止在宫中商议国事，毫无防备。田常的军队如潮水般涌入，迅速控制了局面。阚止见势不妙，试图逃跑，但被田常的手下追上并杀死。齐简公也在混乱中被田常的军队抓住，最终惨遭杀害 。
杀死齐简公后，田常为了掩人耳目，立了齐简公的弟弟姜骜为君，即齐平公。齐平公只是一个傀儡国君，真正的大权完全掌握在田常手中。田常自任相国，独揽齐国的军政大权，成为了齐国实际上的君主。为了进一步巩固自己的地位，田常采取了一系列措施。他对外与各国交好，避免齐国陷入外部战争的泥潭；对内则大力铲除异己，将鲍氏、晏氏等旧贵族势力连根拔起，将他们的土地和财产收归田氏所有。同时，田常还积极推行改革，发展经济，使得齐国的国力得到了进一步的提升。
在巩固了国内的统治后，田常开始考虑如何让田氏代齐的事实得到周天子和各国诸侯的认可。他深知，只有得到了周天子的册封，田氏取代姜氏才名正言顺。于是，田常一方面积极向周天子示好，不断进贡大量的财物和珍宝；另一方面，他又与各国诸侯展开外交活动，争取他们的支持 。
然而，田常的这一想法在当时并没有实现。直到公元前 391 年，田常的曾孙田和继承了田氏的家业。此时的齐国，田氏的势力已经根深蒂固，姜氏齐国名存实亡。田和认为时机已经成熟，于是他果断地采取行动，将齐康公流放到了海上的一个小岛上，只给了他一座城作为食邑，以供奉祖先的祭祀。随后，田和自立为国君，成为了齐国的新主人。
为了得到周天子的正式册封，田和积极与魏国的魏文侯交好。魏文侯是战国时期的一位雄主，在当时的诸侯中有着很高的威望和影响力。在魏文侯的帮助下，田和向周天子提出了册封的请求。公元前 386 年，周天子周安王正式承认田和为诸侯，将他列为齐国国君。至此，田氏代齐的过程彻底完成，齐国的历史进入了一个新的时代 。
田氏代齐，这一历史事件在中国历史上具有重要的意义。它标志着春秋时期的结束和战国时期的开始，是中国历史上一次重大的政治变革。田氏家族通过数代人的努力，从一个流亡到齐国的陈国公子家族，逐渐崛起并最终取代了姜氏，成为了齐国的统治者。这一过程中，田氏家族巧妙地运用了政治手段、军事力量和经济策略，成功地实现了权力的转移。同时，田氏代齐也反映了当时社会的变革和发展趋势，新兴的地主阶级逐渐取代了旧的奴隶主贵族阶级，成为了历史的主导力量。
田氏代齐的深远影响
田氏代齐这一重大历史事件，对齐国乃至整个战国时期的政治、经济、社会格局都产生了极为深远的影响。
从政治层面来看，田氏代齐打破了传统的贵族政治格局。姜氏齐国时期，高氏、国氏等旧贵族长期把持朝政，权力高度集中在少数世袭家族手中。田氏作为新兴势力，通过一系列政治手段和斗争，成功取代姜氏，登上齐国国君之位。这一变革意味着齐国的政治权力结构发生了根本性的转变，旧贵族势力受到沉重打击，新兴的田氏家族建立起了一套全新的政治秩序。为了巩固统治，田氏采取了一系列加强中央集权的措施，削弱了地方贵族的势力，使得齐国的政治权力更加集中于国君手中。这种政治体制的变革，为齐国在战国时期的进一步发展和强大奠定了坚实的政治基础。
在经济方面，田氏深知经济实力对于国家统治的重要性。在夺取政权的过程中，田氏就采取了一系列有利于经济发展的措施。例如，田氏在向百姓放贷粮食时，采用 “厚施薄敛” 的策略，即使用自家容量较大的 “家量” 放贷，而用容量较小的 “公量” 回收。这一举措在一定程度上减轻了百姓的负担，促进了农业生产的发展。田氏代齐后，继续推行鼓励工商业发展的政策。齐国拥有丰富的鱼盐资源，田氏充分利用这一优势，大力发展渔盐业和商业贸易，使得齐国的经济得到了进一步的繁荣。齐国的商业城市如临淄，成为了当时繁华的商业中心，吸引了来自各地的商人，促进了商品的流通和经济的交流。经济的繁荣不仅为齐国的军事建设提供了充足的物质保障，也提高了齐国在诸侯国中的地位和影响力。
社会层面上，田氏代齐引发了社会阶层的重新洗牌。随着田氏的崛起，新兴的地主阶级逐渐壮大，他们在政治和经济上的地位不断提升。而旧的奴隶主贵族阶级则逐渐衰落，其社会地位和影响力大幅下降。这种社会阶层的变动，促进了社会的流动和变革。田氏在统治过程中，注重选拔人才，不论出身贵贱，只要有才能就予以任用。这一举措为社会底层的有识之士提供了上升的通道，激发了社会的活力和创造力。社会风气也在这一时期发生了变化，人们更加注重个人的才能和努力，而不是单纯依靠出身和门第。
田氏代齐也对战国时期的整体格局产生了重大影响。齐国作为战国七雄之一，其国力的强弱和政治走向对整个战国局势有着重要的影响。田氏代齐后，齐国在政治、经济、军事等方面进行了一系列的改革和发展，国力逐渐增强，成为了战国时期的强国之一。齐国的强大，改变了战国时期的势力均衡，使得各国之间的竞争和博弈更加激烈。在合纵连横的战略中，齐国扮演着重要的角色，其决策和行动往往会影响到整个战国局势的发展。