“侯爷心中可有计较？”明兰问道。她知他并非鲁莽之辈，既已得知消息，必有应对之策。
顾廷烨沉吟道：“‘居功自傲’乃是欲加之罪，我自问行事并无逾矩之处，军中诸将皆可作证。陛下圣明，岂会因几句空穴来风便疑心于功臣？至于结交武将……”他冷笑一声，“我本就是武将出身，与同袍往来乃是常情，若因此获罪，岂非笑话？此事，关键在陛下信重与否。”
“陛下对侯爷信重有加，此乃根基。”明兰点头附和，“只是人言可畏，三人成虎，亦不可不防。侯爷或可主动上表，言明心迹，将北征之功归于陛下英明决策、将士用命，自身只谦称恪尽职守。同时，近日可稍敛锋芒，减少与军中将领的私下往来，多与清流文臣走动，以示坦荡。”
顾廷烨眼中闪过一丝赞赏，明兰所言，正与他不谋而合。主动示弱以退为进，化解“居功”之嫌；调整交往圈子，避免授人以柄。
“那曼娘旧事与族中之事呢？”他继续问道，想听听她的看法。
“曼娘之事，乃是侯爷未承爵前的私事，且早已尘埃落定。如今旧事重提，无非是想污蔑侯爷品行。此事……”明兰微微蹙眉，“或许可请父亲（盛紘）或兄长（长柏）在清流中代为周旋辩解，盛家虽非显赫，但在文官中尚有些许清誉。至于族中之事，更需谨慎，需得立刻派人回宥阳，严查是否真有不法，若有，即刻清理门户，表明态度；若无，则要收集证据，以备反驳诬告。”
她思路清晰，句句切中要害。既考虑了朝堂大势，又顾及了细节人脉。顾廷烨看着她沉静分析的模样，心中那因被弹劾而升起的烦躁与怒意，竟奇异地平复了许多。他伸手握住她放在案上的手，掌心温热。
“你所言，甚合我意。”他沉声道，“朝堂风波，向来如此，起起落落，不必过于忧心。只是又要让你跟着悬心了。”
明兰反手轻轻回握，摇了摇头：“夫妻本是一体，荣辱与共。侯爷在前朝应对风浪，妾身在后宅虽不能直接分忧，但若能稍尽绵力，与侯爷一同分析局势，心中反倒踏实。”
她顿了顿，语气坚定：“无论如何，妾身与孩儿，都会站在侯爷身后。侯爷只管放手去做，澄园内外，妾身会打理妥当，绝不让侯爷有后顾之忧。”
灯光下，她眸光坚定，面容恬静，那份沉静的力量，如同磐石，给予他莫大的支持。顾廷烨心中涌动着一股暖流，先前因朝堂暗流而生的阴霾，似乎被这室内的温情与并肩作战的决心驱散了不少。
“好。”他紧了紧握着她的手，千言万语，化作一个字。
夫妻二人又低声商议了些细节，直至夜深。窗外秋风渐起，卷落几片枯叶，预示着寒冬将至。朝堂之上的暗流已然涌动，一场没有硝烟的战争即将拉开序幕。但在此刻的书房中，他们彼此依靠，同心同德，已然做好了迎接风雨的准备。无论前路如何艰险，只要二人携手，便无惧任何挑战。