曼娘晕死在地，如同一滩烂泥，昌哥儿则被这接连的巨变吓得缩在角落，小脸煞白，连呜咽都不敢发出声响。厅内死一般的寂静，唯有烛火燃烧时偶尔发出的噼啪声，以及几位族老沉重而压抑的喘息声，清晰可闻。那被踹翻的小几和碎了一地的瓷片，昭示着方才风暴的猛烈。
顾廷烨胸膛剧烈起伏，眼中血色未退，他死死盯着地上不省人事的曼娘，那目光依旧像是要将她凌迟。然而，极致的愤怒过后，一种更深沉的、被愚弄多年的屈辱与冰寒席卷了他全身。他需要的是一个清清楚楚、明明白白的结局，而不是让这毒妇以晕厥逃避审判。
几位族老从最初的震怒中稍稍回过神，互相对视一眼，眼中除了愤怒，更多了几分后怕与凝重。若今日不是侯夫人明兰心思缜密，步步为营，戳穿了这惊天骗局，顾氏满门，岂不是要替他人养了野种，沦为天下笑柄？这已不仅仅是内宅阴私，而是关乎宗族血脉、门楣清誉的天大之事！
所有人的目光，不约而同地，再次聚焦到了厅堂中央那个依旧沉静的身影上——明兰。
她先是示意丫鬟将吓坏的昌哥儿暂时带下去安抚，又让人将晕倒的曼娘扶到一旁看管，以免其丑态碍眼。处理完这些，她才缓缓转向顾廷烨和各位族老，屈膝一礼，声音平和却带着一种不容置疑的力量：
“侯爷，各位叔公，如今人证物证初步呈现，曼娘子行事之卑劣，已然显露无疑。然，事关重大，仅凭孙婆婆一面之词与一件旧物，或许仍有人心存疑虑。不若让儿媳将此事前后关窍，再梳理一遍，以求脉络清晰，真相彻底水落石出，也免得日后再生波澜。”
最年长的族老立刻颔首，语气带着前所未有的郑重：“侯夫人思虑周全，正当如此！此事必须掰扯得明明白白，不容一丝含糊！你但说无妨！”
顾廷烨也深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，重重地点了点头，目光沉凝地看向明兰。
明兰得到首肯，便立于厅中，目光清亮，开始条分缕析，她的声音不高，却字字清晰，逻辑严密，如同抽丝剥茧，将曼娘精心编织了多年的谎言一层层揭开：
“首先，便是时间线。”明兰开口道，“此前，为谨慎起见，儿媳曾私下遣人，循着曼娘子早年居住过的线索，多方打听过左邻右舍。据当年附近的老人依稀回忆，曼娘子所谓‘临盆’之时，其居住的院落内外，并无寻常产妇生产的任何迹象——无频繁请医问药之记录，无稳婆频繁出入之踪影，甚至在其宣称‘生产’前后那段时间，还有人见过她独自外出，身形举止，并无孕妇之态，更无产后虚弱之状。”
她微微停顿，让众人消化这个信息，然后继续：“此为其一，与常理严重不符。若真为侯爷骨血，何以如此鬼祟，连最基本的生产痕迹都刻意抹去？”
族老们纷纷皱眉点头，确实，高门大户妾室生产，即便不张扬，也断不会如此悄无声息，这本身就是一个巨大的疑点。
“其二，便是孙婆婆的证词。”明兰看向跪在地上依旧发抖的孙婆婆，“孙婆婆指证，当年所见，并非曼娘子临盆，而是她直接抱出一个已然出生的男婴，重金利诱，令其伪称接生。此证词，与邻舍所言‘无生产迹象’相互印证，严丝合缝。若曼娘子真是自行生产，何必多此一举，找一个稳婆来作假？除非，这孩子，根本就不是她所生！”
逻辑链条开始收紧。四房五房的夫人听得屏息凝神，连小秦氏也悄然睁开了眼睛，目光复杂地看着明兰。
“其三，便是今日之事。”明兰的声音陡然转冷，目光扫过那只被验出有问题的白瓷碗，“曼娘子口口声声昌哥儿是侯爷亲生，要求滴血认亲，看似光明正大，实则包藏祸心！她早已在水中做了手脚，掺入大量细盐，使得无论何人血液，皆可相融！她为何要这么做？”