厅内落针可闻，仿佛连空气都停止了流动。所有的目光，或审视，或好奇，或担忧，或幸灾乐祸，都死死地胶着在那只置于紫檀小几上的白瓷净碗之上。碗中清水微漾，倒映着厅顶繁复的藻井图案，更显得那两滴刚刚滴入其中的鲜血格外刺目。
一滴来自顾廷烨，殷红、饱满，带着属于武人的强悍生命力，沉入水底后依旧凝聚不散，如同暗红色的玛瑙。
另一滴来自昌哥儿，细小、色泽稍浅，带着孩童的脆弱，入水后微微晕开，颤巍巍地向下沉落。
曼娘跪在地上，几乎停止了呼吸，双手死死攥着自己的衣角，指甲透过多层布料深深掐入掌心，带来尖锐的痛感，却远不及她心中那疯狂擂鼓般的紧张与期盼。她能感觉到身后那些族老、夫人投来的目光，如同无数根针，扎得她脊背发麻。成败，在此一举！
昌哥儿被她紧紧搂在怀里，孩子似乎也被这凝重的气氛吓呆了，连抽噎都忘了，只睁着一双惊恐的大眼睛，茫然地看着那只碗。
顾廷烨负手立于几前，身形挺拔如松，面色沉静无波，唯有那双深邃的眼眸，一瞬不瞬地盯着水碗，让人窥不透他此刻真实的心绪。是期待？是厌恶？还是彻底的冷漠？
明兰静坐于一旁，眼帘微垂，目光落在自己交叠置于膝上的双手上，仿佛眼前这一切与她并无干系。唯有离她最近的顾廷烨，或许能察觉到她周身那几乎难以察觉的、绷紧的沉静。
时间在这一刻被无限拉长。每一息都如同一年般难熬。
那两滴血在水中缓缓下沉，轨迹并无异常。起初，它们各自分离，隔着一段微小的距离，仿佛互不相识的陌路。
曼娘的心一点点沉下去，冷汗瞬间浸透了里衣。难道…难道那药…不，不会的！她明明…
就在她几乎要绝望之时，诡异的一幕发生了！
那两滴原本泾渭分明的血珠，仿佛突然被一种无形的力量所牵引，开始极其缓慢地、却又坚定不移地向着彼此靠拢！它们在水中的移动轨迹变得粘稠而迟疑，却又目标明确。
一位须发皆白的族老不由自主地向前倾了倾身体，眯起了眼睛。
四夫人手中的团扇停在了半空。
五夫人下意识地捂住了嘴。
小秦氏捻动佛珠的速度慢了下来，目光微凝。
在所有人屏息凝神的注视下，那两滴血珠终于触碰到了一起！
没有立刻融合，而是像两粒相互试探的水银，接触的边缘微微荡漾了一下。
旋即，在众人难以置信的目光中，它们就如同久别重逢的亲人，又像是被高温熔化的蜡油，迅速地、彻底地交融在了一起！血色蔓延，不分彼此，最终化为一团稍大的、均匀的暗红色液团，静静地沉淀在碗底。
再无丝毫分离的迹象！
融了！
竟然真的融了！
“融了！”一位族老长长地吁出了一口气，率先打破了死寂，声音中带着如释重负的感慨，“血浓于水，血脉相连，果真不假！”
“是啊…看来确是侯爷骨血无疑。”另一位族老也抚须点头，面露欣慰之色。滴血认亲虽非绝对，但在他们这些老派人眼中，仍是极具分量的证据。