王氏叹道：“只怕墨儿自己不愿...”
话音未落，墨兰突然闯进来，扑通跪下：“女儿愿意！”她抬起泪眼，“文公子才学出众，女儿...女儿仰慕已久！不求富贵，只求同心！”
盛紘大惊：“你...你何时...”
林噙霜忙道：“老爷恕罪！是妾身前日带墨儿去上香，偶遇文公子...二人说过几句话。”她拭泪道，“墨儿这孩子实心，竟就...”
盛紘看看女儿泪眼婆娑的模样，想起文炎敬的才学，终是叹道：“罢了。若你自愿，为父便应了这门亲。”
墨兰喜极叩首：“谢父亲！”
消息传开，盛府上下皆惊。如兰拉着明兰道：“四姐姐竟要嫁个寒门学子？真是疯了！”
明兰却沉吟：“文公子才学是好的...”她想起赏菊宴上拾玉佩的情形，心中隐隐不安。
海朝云忧心道：“我瞧着四妹妹是真心欢喜。只是...这般下嫁，未免可惜。”
最高兴的莫过于林噙霜。她搂着墨兰道：“我儿好眼光！文生如今是亚元，来年春闱必中进士！到时凤冠霞帔，看谁还敢小瞧你！”
墨兰娇羞道：“女儿不求富贵，只求与文郎相守...”
母女二人相视而笑，眼中尽是算计。
文家动作极快，三日后便正式下聘。聘礼虽简，却都是精心准备：文家祖传的翡翠玉佩、文炎敬亲笔的婚书、还有几箱书籍。
盛紘见婚书上字迹清峻，内容诚挚，越发觉得这女婿选得对。
唯有老太太冷眼旁观，对明兰道：“墨儿这亲事...太顺了些。”
明兰轻声道：“四姐姐欢喜便好。”
老太太摇头：“林噙霜那般人，岂会让女儿真嫁寒门？必有所图。”
果然，下聘那日，文家三叔公“无意”提及：“炎敬若能在扬州安家，来日也好专心备考。文家在城南有处旧宅，稍加修葺便可居住...”
盛紘当即道：“既是一家人，何必见外。盛家左近有所院落，正空着，便给文生居住罢。”
林噙霜在一旁柔声道：“老爷考虑得是。将来小两口住得近，也好照应。”
墨兰垂首作羞涩状，眼中却闪着得意的光。
明兰冷眼旁观，忽然明白过来：林噙霜哪是真要女儿嫁寒门？分明是看准文炎敬前途，又要借盛家势力！住得近，将来文生高中，还能摆脱盛家掌控不成？
她在日记中急书：“文家提亲，看似良缘；实则算计，暗藏祸心；四姐痴心，恐被利用；父亲仁厚，需防有诈。”
写罢，她吹熄烛火。窗外雪光映着文家送来的聘礼，那方翡翠玉佩在月光下闪着幽冷的光。
而林栖阁内，墨兰正对镜试穿嫁衣。林噙霜为她簪上赤金步摇，轻笑：“我儿放心。文生逃不出咱们的手掌心...”
镜中母女笑容如出一辙，俱是志在必得。
这场婚事，究竟是良缘还是阴谋？明兰望着窗外纷飞的雪花，心中涌起不祥的预感。