文家下聘的喜庆气氛尚未散去，林栖阁内突然传来瓷器碎裂的脆响。墨兰将妆台上胭脂水粉尽数扫落在地，猩红的胭脂膏溅得四处都是，如同泼洒的鲜血。
“我不嫁！死也不嫁！”她嘶声哭喊，扯着身上刚试穿的嫁衣，“这般穷酸人家，也配娶盛家嫡女？”
林噙霜忙屏退下人，搂住女儿劝道：“好孩子，莫说气话。文生虽眼下贫寒，可才学是好的...”
“才学顶什么用！”墨兰一把推开母亲，指着窗外文家送来的聘礼，“母亲瞧瞧！几箱破书，一方旧玉佩，连聘饼都是最次的芝麻糖！这般寒酸，叫我日后如何见人？”
她越说越悲，伏在榻上痛哭：“姐妹们日后都是高门贵妇，唯独我嫁个穷举子...还不如让我死了干净！”
林噙霜被女儿哭得心乱如麻。她何尝不觉得委屈？原想着文炎敬有才学，将来高中便能翻身。可今日见那寒酸聘礼，文家族老虽客气却难掩窘迫，她才惊觉这“投资”风险太大。
“乖女儿莫哭...”林噙霜咬牙，“母亲再去与你父亲说说！”
她当即赶往正院，见盛紘正在看文炎敬的文章，便垂泪道：“主君...这亲事，是否再斟酌斟酌？”
盛紘蹙眉：“不是你说文生才学出众，墨儿也自愿的么？”
林噙霜泣道：“妾身是觉着文生好...可今日见那聘礼，实在寒酸。墨儿是嫡女，这般嫁过去，只怕要吃苦...”她偷眼看盛紘神色，“况且文家虽是清流，可旁支远亲，哪比得上正经高门？”
盛紘放下文章，不悦道：“婚姻大事，岂能只看门第？文生才学人品都是上佳，来日必有大成。”
“可来日之事谁说得准？”林噙霜急道，“若他三年不中，五年不第，难道让墨儿跟着吃十年苦？”她扑通跪下，“主君！墨儿可是您最疼的女儿啊！”
盛紘被她哭得心烦：“当初是你们自己愿意，如今又反悔！让我如何与文家交代？”
正争执间，忽听门外喧哗。墨兰竟披头散发冲进来，扑到盛紘脚边：“父亲！女儿宁愿绞了头发做姑子，也不嫁那穷酸！”
盛紘大怒：“胡闹！婚姻大事岂容儿戏！”
墨兰抬起泪脸，指着窗外：“父亲可知文家送来的聘饼是什么？是芝麻糖！连如兰平日赏丫鬟的都不如！这般羞辱，女儿宁可死了！”
王氏闻讯赶来，见状冷笑：“哟，这是唱哪出？前日不是自己跪着求嫁的么？如今又嫌贫爱富了？”
墨兰被刺得跳起来：“母亲说得轻巧！若是五妹妹嫁这般人家，母亲肯么？”
王氏淡淡道：“如儿的婚事自有她父亲做主。倒是你，自个儿相中的女婿，如今又反悔，倒像是我们逼你似的。”
林噙霜忙打圆场：“夫人息怒，墨儿是年纪小不懂事...”又对盛紘道，“主君，不如再相看些人家？听闻通判李家也有意结亲...”
盛紘拂袖：“荒唐！文家聘礼都收了，岂能出尔反尔！”他瞪向墨兰，“你若不嫁，便去家庙清修吧！”
墨兰如遭雷击，瘫软在地。
消息传到寿安堂，老太太捻着佛珠冷笑：“果然如此。林噙霜哪是真舍得女儿嫁寒门？不过是以退为进罢了。”
明兰轻声道：“四姐姐也是可怜...”
“可怜？”老太太摇头，“她是心比天高，命比纸薄。若是安分嫁了文生，将来未必不好。如今这一闹，反倒让人看轻。”
果然，下人间很快传开：“四姑娘嫌贫爱富，前日还夸文公子好，今日就嫌人家穷了。”
“到底是林小娘教的，眼皮子浅。”