“不必理会。”顾廷烨摆手，“她自会找地方歇脚，明日便回京城去了。”
老廖叹道：“这朱娘子也真是...何必一次次来自取其辱。”
顾廷烨默然片刻，忽然问：“老廖，你若真心待一个人，会算计这些吗？”
老廖一愣，挠头道：“老奴是个粗人，不懂这些。但若是真心喜欢，恨不得把最好的都给她，哪会算计什么？”
顾廷烨颔首，不再言语。他取出怀中的白玉瓷瓶，药香清冽，仿佛能涤净方才那场闹剧带来的污浊。
真心...他想起明兰那句稚气的“平安归来”。那孩子与他非亲非故，却送上这般诚挚的祝福。而口口声声说爱他的曼娘，却只会算计利用。
多么讽刺。
“二公子，”老廖忽然道，“盛家那边...可要回个信？”
顾廷烨摩挲着瓷瓶：“不必。”顿了顿，又道，“年后若有机会，备份礼送去便是。”
老廖会意，躬身退下。
帐中重归寂静。顾廷烨望着跳动的烛火，眼前又浮现出那双清澈的眼睛。若是那孩子遇到这般情形，会如何应对？想必不会像他这般优柔寡断，一次次给人可乘之机。
他自嘲地笑笑。竟要借个孩子来警醒自己，真是越活越回去了。
然而想到明兰，心中那点阴郁竟渐渐散去。或许这世间，真有那般清澈纯粹的人，不为利益所动，不为虚情所惑。
远在扬州的明兰，自然不会知道边关的这场闹剧。她正在灯下查看年礼单子，忽然打了个寒颤。
“小桃，添个炭盆来。”她拢了拢衣襟，“今年冬天似乎格外冷。”
小桃一边添炭一边道：“姑娘说的是。听说北方都冻死人了呢！幸好咱们扬州还算暖和。”
明兰望向窗外。月色清冷，映着院中枯枝，莫名让人心生凄凉。
她自然不会知道，此刻正有人因她而坚定心志，有人因她而看清虚伪。
世间因缘，玄妙如此。
她在日记中记下：“年关将至，诸事繁忙；人心难测，慎之又慎；保持本心，方得清明。”
写罢，她吹熄烛火。窗外寒风呼啸，却吹不散她心中的宁静。
而边关营帐中，顾廷烨对着烛火出神。曼娘的眼泪，明兰的纸条，真假分明，清晰如镜。
他终于明白，自己要的是什么。
不是虚情假意的眼泪，不是算计利益的深情。而是那般清澈坚定的目光，那般诚挚纯粹的祝福。
夜还很长，但他的心，从未如此清明。