老太太淡淡道：“无妨。只是老身多嘴一句：治家如治国，当断则断。过柔则靡，过刚则折，其中的分寸，还需公子自己把握。”
顾廷烨郑重拱手：“老夫人金玉良言，顾某铭记于心。”
他又看向明兰，目光中带着几分探究：“那日多谢盛姑娘...相助。顾某欠姑娘一个人情。”
明兰忙道：“顾公子言重了，明兰实在当不起。”
顾廷烨却道：“顾某向来恩怨分明。姑娘日后若有用得着的地方，尽管开口。”说着，从怀中取出一枚玉佩，“这是顾某的信物，姑娘收好。”
明兰正要推辞，老太太却道：“既然是顾公子好意，明兰就收下吧。只是切记，莫要轻易动用。”
明兰只得接过玉佩，只觉触手温润，上面刻着一个“烨”字，显然是顾廷烨的贴身之物。
顾廷烨见明兰收下，似乎松了口气，又寒暄几句便告辞离去。
待他走远，明兰才仔细端详那枚玉佩。玉质通透，雕工精细，一看便知不是凡品。更难得的是玉中隐隐有流光转动，想必是常年佩戴所致。
老太太叹道：“这顾二公子倒是个重情义的，只可惜被儿女情长所困。”
明兰好奇道：“祖母似乎很欣赏顾公子？”
老太太道：“宁远侯府这几个儿子中，就数这位二公子最是个人物。文武双全，有情有义，只可惜生母早逝，继母不容，才落得如今这般境地。”
明兰心中微动：“那曼娘...”
老太太摇头：“那女子绝非良善。眼角带媚，眉藏心机，分明是个祸水。顾二公子一时心软，收留了她，如今却是甩不脱了。”
明兰想起曼娘那怨毒的眼神，不禁打了个寒颤：“明兰看她似乎已经记恨上我了。”
老太太正色道：“正是如此。你日后须更加小心，莫要再与顾家之事牵扯。那曼娘既然能缠上顾二公子，必有过人手段，你绝不是她的对手。”
明兰郑重应下：“明兰明白。”
然而心中却思绪万千。那顾廷烨明明身处困境，却依旧保持风度，知恩图报，倒是个值得敬佩的人物。只可惜被这么个女子缠上，怕是难以脱身。
回府的马车上，明兰一直沉默不语。手中握着那枚玉佩，心中五味杂陈。
老太太忽然道：“那枚玉佩，你好生收着，但切记莫要轻易示人。顾家的人情，用得好是助力，用不好就是祸端。”
明兰点头：“明兰明白。只是...顾公子似乎已经认出那日我是故意跌倒的。”
老太太微微一笑：“那顾二公子何等精明，自然看得出来。但他不但不点破，反而赠玉致谢，可见是个明白人。”
她顿了顿，又道：“在这京城之中，多一个朋友总好过多一个敌人。只是这朋友是福是祸，还须时间来证明。”
明兰若有所思。今日惊鸿一瞥，她看到了顾廷烨的复杂神色，也看到了曼娘的瞬间怨毒。这京城的水，果然比她想象的要深得多。
晚间，明兰在日记中记下：“惊鸿一瞥，顾郎致歉；曼娘怨毒，暗藏杀机；赠玉为信，福祸难料。”
她取出那枚玉佩，在灯下细看。玉中的流光仿佛有生命般缓缓转动，映照出她沉思的面容。
那个挺拔的身影，那双深邃的眼睛，还有曼娘那怨毒的一瞥...这一切都在提醒她，京城这个是非之地，处处暗藏玄机。
而这场因急智而起的缘分，究竟会将她引向何方？明兰轻轻摩挲着玉佩，心中涌起一丝不安，却又有一丝难以言说的期待。
窗外秋风萧瑟，吹动满树黄叶。命运的齿轮，已然开始转动。