马车缓缓行驶在返回盛府的路上，车轮碾过青石板路面，发出规律的辘辘声。车内熏着淡淡的檀香，与窗外飘来的秋日气息交融在一起。
明兰垂眸静坐，手中无意识地摩挲着那枚刻有“烨”字的玉佩。玉质温润，触手生温，仿佛还带着原主人的体温。她心中思绪万千，今日在广济寺的种种情形在脑中一一闪过。
老太太闭目养神片刻，忽然睁开眼，似是无意地问道：“方才那位顾二公子，你怎么看？”
明兰心中一惊，手上动作微微一顿。她抬起眼帘，见祖母目光平和，却带着几分探究之意。略一思忖，她作出一副心有余悸的模样，细声道：“明兰...明兰方才被吓到了，没敢细看。只觉得那位公子气势迫人，不像寻常人...”
她说着，往祖母身边靠了靠，像是寻求庇护的孩童：“还有那位带着孩子的夫人，眼神好生吓人...明儿以后不敢再去广济寺了。”
老太太轻轻拍了拍她的手，语气温和：“傻孩子，佛门清净地，有什么好怕的。倒是那位顾二公子...”她顿了顿，似在斟酌词句，“宁远侯府的二公子，在京中倒是有些名气。”
明兰垂下眼帘，掩饰住眼中的好奇，只软软地问：“祖母认得他？”
“算不上认得。”老太太缓缓道，“只是听你父亲提起过。说这位顾二公子文武双全，本是极好的人才，只可惜...”
话到此处，老太太忽然停住，转而道：“罢了，这些高门秘辛，你知道得越少越好。”
明兰乖巧点头，心中却暗自思索起来。今日所见顾廷烨，虽衣着寻常，只着一件深青色直裰，但举手投足间自有一股不凡气度。那不是寻常武夫的粗豪，也不是文人的儒雅，而是一种...居于上位者的从容与威严。
她想起那日城南巷中，顾廷烨被曼娘纠缠时的隐忍与挣扎；想起今日在寺中，他面对曼娘算计时的果决与无奈。这样一个明明可以雷霆手段解决问题的人，却因着情义二字，被一个女子逼得进退两难。
“祖母，”明兰忽然轻声问道，“为什么好人总是被欺负呢？”
老太太微微一怔，随即笑道：“这话从何说起？”
明兰作天真状：“明兰觉得，那位顾公子像是好人...可是却被那位夫人逼得那般为难...若是坏人，直接赶走不就是了？”
老太太闻言，眼中闪过赞许之色，却只是淡淡道：“这世间的事，不是非黑即白。有时候越是重情义的人，越容易被人拿捏住软肋。”
她顿了顿，又道：“不过你说得对，那顾二公子确实不是寻常人物。别看他今日衣着朴素，听说在边关立过战功，是个有真本事的。”
明兰心中一动。边关战功？难怪他眉宇间有股沙场历练出的英气，与京中那些养尊处优的公子哥儿截然不同。
“可是...”明兰故作不解，“他既然立过战功，为何还会被一个女子为难？”
老太太叹了口气：“这就是他的软肋了。听说那女子是他从前在边关时救下的，当时甚是可怜，他便收留在身边。谁知如今却成了甩不脱的包袱。”
明兰想起曼娘那看似柔弱实则精明的眼神，心中了然。这样的女子，最是懂得如何利用男人的同情心和责任感。
“那...顾公子就没办法了吗？”明兰忍不住问道。
老太太看了她一眼，目光中带着深意：“怎么？明儿很关心这位顾公子？”