李夫人忽然问道：“盛家几位小姐都如此出色，不知可曾许了人家？”
王氏忙道：“小女们年纪尚小，还未考虑这些。”
徐老太太笑道：“这么好的姑娘，自是要仔细挑选。说起来，我们五郎前日还夸盛家小姐们知书达理呢。”
这话一出，席间顿时安静下来。墨兰面颊微红，低头不语。明兰却仿佛没听见般，轻轻为如兰舀了一勺汤。
午后，徐家安排了一场小型的针线展示。几位小姐各自拿出绣品，互相品评。明兰带来的是一方素净的手帕，上面只绣了几片竹叶，针法却十分精细。
“妹妹这竹叶绣得真好。”徐家一位小姐赞道，“针脚细密，形态逼真。”
明兰谦逊道：“姐姐过奖了。明兰手艺粗糙，比不得各位姐姐的精致绣工。”
墨兰则展示了一幅华丽的牡丹图，引来阵阵赞叹。如兰的绣品虽稍显稚嫩，却也活泼可爱。
展示过后，几位小姐三三两两在园中散步。明兰故意落后，观察着园中的布局和陈设。徐府不愧是勋贵之家，一草一木都显露出百年世家的底蕴。她注意到园中仆妇的举止也都训练有素，可见治家之严。
傍晚时分，忽然下起细雨。众人忙避到廊下。雨打荷叶，发出清脆的声响，别有一番意境。
李小姐忽然道：“如此美景，不可无诗。不如我们各作一首咏雨诗如何？”
众人纷纷应和。明兰心中苦笑，知道这又是一番试探。她略一思索，吟出一首平淡无奇的小诗，既不失礼，也不出挑。
墨兰却再次大显身手，吟出一首辞藻华丽的诗作，赢得满堂彩。
雨停后，众人各自回房休息。明兰独自坐在窗前，回想这一日的经历。京城闺秀的言谈举止、应对试探的方式，她都暗记在心。这些看似随意的交谈，实则暗藏机锋，一不小心就可能失了分寸。
“六妹妹在想什么？”墨兰忽然推门进来，脸上带着几分得意，“今日我可算为盛家争光了。”
明兰温声道：“三姐姐才学过人，自然令人钦佩。”
墨兰打量着她：“你今日怎么如此低调？莫非是怯场了？”
明兰低头道：“明兰才疏学浅，比不得姐姐，只好藏拙了。”
墨兰满意地笑了：“你明白就好。明日徐家五少爷可能会来，你更要谨言慎行，莫要失了盛家的体面。”
明兰恭敬应下：“明兰明白。”
待墨兰离去，明兰轻轻取出祖母给的香囊，嗅着那淡淡的清香，心中渐渐平静。今日的种种试探，她都得体地应对过去了。既没有失了盛家的体面，也没有过分显露自己。
她铺开纸笔，轻轻记下今日所思：“京城闺秀，言谈有度；试探机锋，暗藏其中；得体应对，方显智慧。”
写罢，她将纸笺收起，望着窗外的月色。明日还有新的挑战，但她已经做好了准备。在这繁华的京城，在这深似海的侯门，她自会谨守本分，步步为营。
月光如水，洒在窗棂上，也洒在明兰沉静的面容上。她的眼中，有着超乎年龄的清明和智慧。