赵大急得要去捂老农的嘴：“胡说什么！”
盛紘厉声道：“让他说！”
老农继续道：“赵庄头还把好粮都私卖了，却报说遭灾减收...主君明鉴啊！”
盛紘脸色铁青，命人打开谷仓。只见里面堆满了粮食，哪里像遭灾的样子？
“好个赵大！”盛紘怒极反笑，“这就是你说的收成不好？”
赵大瘫软在地，连连磕头：“主君饶命！小人...小人是不得已啊...”
“不得已？”盛紘冷笑，“是有人指使你吧？”
赵大支支吾吾，不敢说话。盛紘心中明了，也不逼问，只道：“将这刁奴捆了！所有账目封存，细细查办！”
回府的马车上，盛紘闭目沉思。他想起明兰讲的那个故事，想起雨中那些庄户，想起林噙霜时常为这些庄头说情...一切都有了解释。
“去寿安堂。”盛紘忽然吩咐。
寿安堂中，明兰正在为祖母捶腿。见盛紘来了，乖巧行礼。
盛紘看着明兰，目光复杂：“明兰，你今日讲的那个故事...很好。”
明兰低头：“明儿胡乱看的，让父亲见笑了。”
盛紘叹道：“不是见笑。为父今日去南庄，果然抓了个正着。”他将事情简单说了，最后道，“你早就知道了吧？”
明兰轻声道：“明儿只是查账时觉得有些蹊跷，不敢确定。父亲明察秋毫，才能当场拿住。”
盛紘欣慰地点头：“你能发现蹊跷，又懂得迂回提醒，很是难得。”他顿了顿，“只是...为何不直接告诉为父？”
明兰乖巧道：“明儿无凭无据，不敢妄言。况且...父亲公务繁忙，这些家务小事，本不该打扰父亲。”
老太太接口道：“明兰说得是。家务事琐碎，若事事都要你操心，反倒耽误正事。但偶尔查问，也是应当。”
盛紘郑重颔首：“母亲说的是。儿子日后定会多加留意。”
待盛紘离去，老太太对明兰说：“今日之事，你处理得很好。既点了醒你父亲，又全了礼数。”
明兰轻声道：“只是...林小娘那里...”
老太太淡淡道：“那是你父亲该操心的事。你要记住，点到为止，过犹不及。”
明兰郑重应下：“明儿明白。”
那边林栖阁中，林噙霜得知南庄的事，惊得摔了茶盏。她忙让雪娘去打听消息，得知赵大被捆，账目被封，更是惶惶不安。
“定是明兰那个小贱人！”林噙霜咬牙切齿，“竟敢在背后捅刀子！”
墨兰也急道：“母亲，若是赵大供出我们来...”
“他不敢！”林噙霜厉声道，但底气不足，“快去打点，让赵大闭紧嘴巴！”
然而为时已晚。盛紘已经起了疑心，暗中派人细查。虽然表面不动声色，但对林噙霜母女明显冷淡了许多。
这日晚间，明兰在日记中记下今日所思：迂回谏言，恰逢其时；父亲明察，拿住真赃；林氏惶惶，大势渐去。
她想起祖母的教诲，心中更加清明。在这深宅大院中，不需要直接对抗，只需要巧妙引导，自有水落石出之日。
藏拙守愚，不是懦弱，而是大智若愚。
而她相信，随着时间推移，她会越来越懂得如何在这复杂的世道中生存。
如同祖母教导的那般：真正的智慧，在于知道何时沉默，何时发声。
而她，正在一步步掌握这种智慧。