这日，祖母将明兰叫到跟前，淡淡地问：“听说你将功劳都推给如兰了？”
明兰小声回答：“明儿觉得，独乐乐不如众乐乐。四姐姐得了夸奖，自然高兴；父亲见姐妹和睦，也欣慰；明儿也能避开风头，一举三得。”
祖母眼中闪过赞许：“很好，懂得借力打力了。但你要记住，借力打力虽好，却不可依赖。如兰的性子直率，今日与你交好，明日可能就变了心意。”
明兰郑重地点头：“明儿明白。明儿只是顺势而为，并不依赖四姐姐的庇护。”
祖母满意地颔首：“你能明白这个道理，很好。在这宅院中，没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。”
她顿了顿，又道：“你此次处理得很好。既展现了能力，又避开了锋芒，还卖了个人情给如兰。这样的智慧，比单纯的书画技艺更重要。”
明兰受教地低下头：“谢祖母教诲。”
几日后，盛府中来了一位客人，是盛紘的同僚赵推官。闲谈间提起儿女教育，盛紘难得地夸赞道：“小女们虽然资质平平，但姐妹和睦，互相教导，倒也让老夫欣慰。”
赵推官笑道：“盛兄好福气。听说府上六姑娘的字很得老夫人真传？”
盛紘有些意外：“赵兄如何得知？”
“那日重阳诗会，见到六姑娘的作品，笔力确实不凡。”赵推官道，“尤其题字，沉稳有力，不像个孩子写的。”
盛紘这才想起，那日诗会后，几幅作品都留在书房，想必是被赵推官看到了。他心中既骄傲又有些担忧：明兰若太过出众，恐招人嫉妒。
回到后院，盛紘特意找来明兰，嘱咐道：“你的字虽然好，但不可骄傲自满。尤其在外人面前，更要谦虚谨慎。”
明兰乖巧应下：“父亲放心，明儿明白。那日的字不过是模仿祖母的笔迹，侥幸得了赵世叔青眼，实在不敢骄傲。”
盛紘见她如此懂事，更加欣慰：“你能明白就好。祖母年纪大了，你要好生孝顺，多向她请教。”
“是。”明兰恭敬地行礼告退。
走出书房，明兰轻轻松了口气。她知道，父亲这番话既是关心，也是提醒。在这深宅大院中，太过出众反而危险，唯有藏拙守愚，方能长久。
晚间，明兰在日记中记下今日所思：借力打力，可事半功倍；藏拙守愚，非真拙真愚；姐妹和睦，利大于争。
她想起祖母的教诲，心中更加明确了自己的道路。
在这复杂的宅院中，她不需要时时争抢，只需要巧妙地借力，默默地积蓄力量。
藏拙守愚，不是懦弱，而是大智若愚。
而她相信，随着时间推移，她会越来越懂得如何在这深宅大院中生存。
如同祖母教导的那般：真正的智慧，在于知道何时借力，何时发力。
而她，正在一步步掌握这种智慧。