五更的梆子声穿透薄雾，敲碎了城南陋巷短暂的寂静。
沈沅卿几乎一夜未眠，和衣躺在硬板床上，耳畔却敏锐地捕捉着窗外每一丝异响。
皇城方向的死寂，比之前的丧钟更令人心悸，谢昭说得对，他们必须尽快知道宫里的消息。
天色将明未明，一片灰蒙。
房门被极轻地叩响，是卫七惯用的节奏。
沈沅卿立刻起身开门。
卫七闪身而入，身上带着晨露的湿气，脸色凝重，压低声音道：“小姐，外面情况不对。”
“怎么了？”
“巡街的官兵多了数倍，盘查极严，尤其是对形迹可疑的独身女子。另外，”卫七顿了顿，“属下回来时，发现我们这巷子附近，多了几个生面孔，面色白净，眼神很刁，似乎，是东西两厂的人。”
东厂？难道是萧衍的人？抑或是宫里的？他们动作竟这样快。
“知道了。招云呢？”
“在里间，还没醒。”
正说着，里间传来招云窸窣的起床声，沈沅卿立刻示意卫七噤声。
招云揉着眼睛出来，见到沈沅卿，脸上立刻露出依赖的神色：“小姐，您起这么早？”
“嗯。”沈沅卿应了一声，走到窗边，透过缝隙谨慎地向外望去，巷口果然有两个看似闲汉的人，目光却不时扫过这间民房。
不能再待了。
“招云，你简单收拾一下，我们立刻离开。”沈沅卿当机立断。
招云虽不明所以，但见沈沅卿神色严肃，也不敢多问，连忙转身进屋收拾东西。
就在这时，远处街口突然传来一阵急促的马蹄声，以及官兵粗暴的呵斥驱赶声。
“让开！都让开！刑部拿人！”
那声音竟是直朝他们而来的，可为什么是刑部？怎么会是刑部？
“小姐！”卫七立刻挡在沈沅卿身前，短刃已滑入掌心。
“来不及从后面走了。”沈沅卿目光疾扫，这民房简陋，几乎无处可藏，她猛地看向房梁，“上梁！”
卫七会意，立刻托住沈沅卿腰肢，发力向上一送，沈沅卿借力攀上粗陋的房梁，蜷缩进阴影里。
卫七随即轻巧翻上，又将吓傻了的招云也拉了上来。
刚藏好身形，便听“砰”的一声，房门被一脚踹开。
数名身着刑部皂隶服饰的官差涌入，为首的是一个留着山羊胡眼神精明的男人，不是阉人。
“搜！仔细搜！”那主事厉声下令，目光如鹰隼般扫过空无一人的房间。
官差们立刻翻箱倒柜，动作粗暴。
沈沅卿屏住呼吸，心跳如擂鼓，刑部的人怎么会找到这里？是为她而来，还是……
那主事在屋内踱步，指尖划过桌面的浮尘，忽然在墙角停下，弯腰捡起一小片被踩碎的枯叶。
那叶子颜色形状都有些特殊，并非本地常见。
他捻着叶片，嘴角露出一丝成竹在胸的冷笑：“果然在这里待过。跑不远，继续追！”