“大片田地撂了荒，田埂上长满半人高的野草，村落里土坯房塌了大半，百姓面黄肌瘦，衣衫褴褛，连果腹都难。更荒唐的是，坊间流言四起，说什么牛生麒麟，猪生象，人生神明，不是天降祥瑞能避祸，就是道来世极乐可脱苦，偏偏没人肯拿起锄头深耕，反倒挤破了寺庙的门槛，拼着饿肚子也要送香火钱。”
他转头看向身侧的年轻僧人，语气添了几分诘问：“说句不好听的，佛宗信徒如此之众，本该是引导世人向善向生的力量。你们劝人向善没错，可若只教他们寄望来世，不顾今生饥寒，任凭田地荒芜、民生凋敝，这佛法，岂不是失了本意？”
净尘闻言轻轻叹了口气，眉宇间拢着化不开的愁绪：“施主所言，小僧何尝不知。”
他声音温润，却藏着一丝无力：“佛宗本讲因果报应，劝人诸恶莫作、众善奉行，可世人大多只曲解了皮毛——以为此生受苦是命中注定，只需虔诚礼佛，便能换得来世享福，却不知佛说‘一切皆梦幻泡影’，并非让人消极避世，而是要勘破虚妄，珍惜当下。”
他目光投向院中嬉闹的几个孩童：“如今这世道，物欲横流，人心浮躁。佛宗也早已不是当年模样，各大寺庙争相扩充势力，囤积财富，比拼修行高深，反倒把渡化世人、救济苍生的初心抛到了脑后。”
净尘的声音放得更轻，带着几分自嘲与悲悯：“小僧能诵经千遍，明辨佛理，却管不了这窗外的兵荒马乱、民不聊生。心生怜悯是真，眼睁睁看着百姓受苦却无能为力也是真；共情他们的绝望是真，只能袖手旁观、苟全自身也是真。”
王浩听得沉默片刻，随即释然一笑：“人无完人，你又非佛陀转世，能有这份悲天悯人之心，已然难得。人力终有穷尽，你在力所能及之处护着这些孩子，已是尽了本心。来世如何，谁也说不准，与其纠结那些虚无缥缈的因果，不如好好把握当下，能救一人是一人，能尽一分力是一分力。”
净尘双手合十，眼中闪过一丝清明，躬身道：“施主字字珠玑，句句皆含禅理，小僧受教了，还需好生修行。”
“先别急着修行。”王浩摆了摆手，忽然抬手指向前方山道，语气带着几分玩味，“有客人来了。”
众人顺着他手指的方向望去，只见不远处的山路上，一群僧人正快步走来，个个手持玄铁棍，气势汹汹，眉宇间带着不善。
为首的是一名中年和尚，身披鎏金袈裟，手持一柄金色禅杖，杖身刻满繁复的经文，行走间锡环碰撞，发出“哗哗”的声响，透着一股威严。
净尘脸色骤然一变，下意识地上前一步：“主持师兄？你怎么会来这里？”
王浩摸了摸下巴，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“我猜，他们是来找我的。”
净尘疑惑地看了王浩一眼，不明白他为何会与主持师兄起冲突，但还是双手合十，迎了上去，想要问个明白。
王浩转头看向身旁的赵灵素：“一会估计得动手，你先把孩子们带进内堂，关好门窗，别出来。”
赵灵素会意，点了点头，立刻转身带着孩子们快步走进了偏院的内堂，轻轻掩上了房门。
这边，净尘刚走到僧众跟前，还没来得及开口问候，人群中就走出一名面色阴沉的矮胖僧人，正是之前与王浩有过冲突的净空。