“为何帮我们？”凌风问出了最关键的问题。
神秘人转向他，斗笠下的阴影仿佛能吞噬光线：“受人之托，忠人之事。亦为……了却一段旧缘。”他的目光再次扫过那个暖手炉，“骨灰扬海，并非终点。血书碎片，亦非全部。”
他话中有话，但显然不愿多言。他转身走向洞口，留下最后一句：“往东三十里，有一处废弃猎屋，可做暂栖之地。能否抵达，看你们造化。”
说完，他与守门的随从，如同来时一样突兀，身影一晃，便融入了洞外的风雪之中，消失不见。
冰洞内重归寂静，只剩下那冰冷的釉里红瓷瓶，在明月手中散发着不容忽视的存在感。
“凌风，我们……”明月看向凌风，眼中满是挣扎。这突然出现的生机，伴随着巨大的风险和不确定性。
凌风走到洞口，望着外面白茫茫的一片，眉头紧锁。赵擎的追兵将至，他们别无选择。
“信他一次。”凌风最终做出了决定，声音沙哑却坚定，“王爷和云娘娘…不会希望我们坐以待毙，更不希望澈儿落入敌手。”
他看向明月手中的瓷瓶：“假死药…或许真是唯一的生路。”
计划很快商定。由凌风服下假死药，制造他们遭遇不测，或许已死的假象，引开追兵的主力。明月则带着云澈和魂引、暖手炉，趁机赶往东面的猎屋。这是最危险的方案，但也是唯一可能保全所有人的方法。
凌风没有任何犹豫，接过明月从瓷瓶双胆之一倒出的、小半颗散发着奇异清香的药丸。他知道，这一去，九死一生。假死期间毫无自保能力，若被识破，或者被野兽发现，便是死路一条。
“保护好澈儿，还有…王爷和云娘娘的…”他看向明月怀中的两样东西，没有说完，但明月懂。
“凌风…”明月的声音哽咽。
凌风对她露出一个罕见的、带着安抚意味的笑容，然后仰头，将药丸吞下。不过片刻，他脸上血色迅速褪去，身体晃了晃，直挺挺地倒在地上，呼吸、心跳瞬间停止，体温也开始下降，与死人无异。
明月强忍着泪水，和云澈一起，费力地将凌风“尸体”挪到冰洞深处，用积雪和碎石稍作掩盖。她不敢多做停留，抱起暖手炉，揣好寒玉冰匣和那个至关重要的釉里红瓷瓶，拉起云澈的手。
“澈儿，我们走。”
孩子紧紧回握住她的手，眼神坚定，仿佛一夜之间长大了许多。
母女二人（明月心中已将云澈视若己出）顶着风雪，朝着东方艰难跋涉。每一步都如同踩在刀尖上，不仅要对抗严寒和体力透支，还要时刻警惕可能出现的追兵。
途中，明月再次拿出那个釉里红瓷瓶仔细观察。瓶底似乎有些异样，她凑到眼前，借着雪地反射的微光，勉强辨认出那里似乎烧制着几个极小的、与釉色几乎融为一体的字迹。
那是一个字——“生”。
生？
明月怔住了。在这样一个装着假死药和致命鸩酒的瓷瓶底部，竟然烧制着一个“生”字？这是制瓶人的祈愿？还是…某种暗示？
她忽然想起神秘人那句“瓷釉烧制时混入骨灰”。难道…她心中猛地一跳，一个荒诞而惊悚的念头浮现——这瓷瓶的釉料中，混入的会是谁的骨灰？沈砚的？云微的？还是…其他相关之人的？
这个念头让她不寒而栗，握着瓷瓶的手心沁出冷汗。这看似是生路的瓷瓶，似乎也缠绕着不祥的阴影。
经过几乎耗尽所有力气的跋涉，他们终于在暮色降临时，看到了那座几乎被积雪掩埋的废弃猎屋。
然而，就在他们即将推开那扇摇摇欲坠的木门时，明月猛地停下了动作，瞳孔骤缩！
猎屋的门缝下，隐约透出一丝微弱的光！里面有人！
是敌是友？是提前抵达的追兵？还是…那个神秘人安排的接应？
明月的心提到了嗓子眼，她将云澈紧紧护在身后，另一只手，不由自主地摸向了怀中那个釉里红瓷瓶。是赌一把推开门，还是立刻转身，带着澈儿再次逃入这能冻死人的风雪之夜？
釉里红瓷瓶冰冷而沉重，那个瓶底的“生”字，此刻显得无比讽刺。
生路，似乎就在门前，却又隔着一扇无法预知凶吉的门扉。