寒意，比矿洞深处渗出的地气更刺骨，顺着脊椎急速爬升。她攥紧了掌心那块冰冷坚硬、棱角硌得生疼的碎镜片，锋利的边缘几乎要嵌入她的血肉。这小小的碎片，像一块烧红的烙铁，烫得她灵魂都在颤抖。它出现在这里，出现在这个施舍给她的、充满羞辱意味的破罐子里，绝非偶然！它是一道无声的催命符，还是一把指向某个方向的、淬毒的钥匙？那个看似麻木的妇人，那双躲闪的眼睛背后，藏着怎样的秘密？抑或，这仅仅是某个庞大阴影投下的一角？
她甚至不敢深想，这碎片是否与她流放前那场惊天变故有关，与那个名字早已刻入骨髓、带来无尽痛楚的男人有关——沈砚。这个名字一浮现，心口便是一阵尖锐的抽痛，混合着滔天的恨意与一丝她自己都不愿承认的、被深埋的复杂情绪。她下意识地蜷缩起身体，将握着碎镜片的手死死压在冰冷的腹部，仿佛想用身体的温度去融化那彻骨的寒冰。
夜更深了。窝棚区死寂一片，只有风在呜咽。云知微背靠着冰冷粗糙的木柱，身体僵硬得像一块石头。掌心的伤口还在隐隐作痛，混合着脚踝溃烂处火烧火燎的折磨。那枚小小的碎镜片，像一块烧红的炭，紧紧贴着她的皮肉，带来一种奇异的、冰冷的灼痛感。她将它藏在最贴身的小衣内袋里，隔着一层薄薄的粗布，那坚硬的棱角和冰冷的触感异常清晰，无时无刻不在提醒着她那诡异的发现和巨大的危险。
时间在极度的疲惫和高度紧绷的神经中缓慢爬行。不知过了多久，就在她意识开始模糊，沉向昏睡边缘的深渊时——
“咳…咳咳…”
一阵压抑的、沉闷的咳嗽声，极其突兀地穿透了窝棚薄薄的、四处漏风的草帘，清晰地传入她的耳中！
那声音很近！近得仿佛就在咫尺之外！压抑着痛苦，却又带着一种极力克制的熟悉感。云知微浑身猛地一僵，如同被无形的冰锥刺穿，瞬间从昏沉的边缘彻底惊醒。心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，骤然停止了跳动，又在下一秒疯狂擂动起来，撞得胸腔生疼，几乎要炸裂开！
是他！
是沈砚！
那个声音，无数次在午夜梦回时化为利刃将她刺醒的声音，哪怕压抑变形，她也绝不会错认！他怎么会在这里？在这万籁俱寂、寒风刺骨的流放犯窝棚区外？是监视？是窥探？还是……别的什么？
一股混杂着刻骨恨意、惊惧和难以言喻的复杂情绪的洪流瞬间冲垮了她的心防。她死死咬住下唇，用尽全身力气才克制住冲出去质问的冲动，血腥味在口中弥漫开。她像一尊冰封的雕像，僵在原地，连呼吸都屏住了，全部的感官都集中在那道薄薄的草帘之外。
脚步声！极其轻微，却沉重，像是拖着什么重物，在冰冷的冻土上缓缓挪动，伴随着那压抑不住的、断断续续的咳嗽。一步，又一步……那声音并未靠近她的窝棚，反而像是朝着矿场边缘那片更加荒芜的、背风的阴影地带慢慢远去。每一步都沉重地踏在她紧绷的神经上。
黑暗中，云知微缓缓地、极其缓慢地低下头，目光落在手中紧握的那个粗陶药罐上。罐底残余的药膏和霉斑在冰冷的月光下显出诡异的轮廓。刚才发现碎镜的狂潮退去，此刻一种更尖锐、更冰冷的恐惧攫住了她——这罐子，这药，这镜片，会不会……根本就是一个精心布置的陷阱？一个诱饵？而那个在寒夜中咳血的、如幽灵般徘徊在外的男人，就是布下这陷阱的猎手？他看着她挣扎，看着她痛苦，看着她发现“线索”，然后……等待着她自投罗网？
寒意从脚底直冲天灵盖。她猛地将药罐翻转过来，冰冷的陶底贴着她同样冰冷的掌心。借着窝棚缝隙透入的、更加清冷的月光，她死死盯着那粗糙的罐底。月光如水，流淌过那些凹凸不平的陶土纹理和深色的霉斑。就在罐底靠近边缘一处不起眼的凹陷里，一道极其新鲜的、细微的刮痕，突兀地闯入眼帘。
那痕迹很浅，带着泥土的色泽，却异常清晰，显然是刚刚留下的。形状……形状竟像是一个模糊的、歪斜的……靴跟印记？
一道刺目的闪电骤然劈开云知微混乱的脑海！昨天傍晚！矿洞深处那场无妄的塌方！碎石滚落，烟尘弥漫，混乱中她被狠狠推倒在地，挣扎着爬起时，目光曾扫过前方监工站立的位置……那个监工脚下沾满泥泞的靴跟，在混乱中踩踏过一块相对干净的岩石，留下的印记……
——和眼前这陶罐底部的刮痕，一模一样！
冰冷的月光下，云知微死死攥着那冰冷的陶罐，指关节因用力而泛出惨白。罐底那道歪斜的刮痕，像一枚烧红的烙铁，狠狠烫进她的眼底，也烫穿了所有摇摇欲坠的侥幸。
原来是他。那个白日里挥舞铁尺、冰冷无情的监工！是他将这散发着死亡霉味的“弃药”，如同施舍给路边野狗般，精准地丢到了她的脚边！