云府抄家那日，秋阳惨白，照得朱漆大门上狰狞的封条如一道新裂的伤口。往日清雅庭院，已成修罗场。兵甲撞击声、粗鲁呵斥声、女眷压抑的啜泣声，连同那些价值连城的瓷瓶玉器被无情砸碎的刺耳脆响，交织成一张绝望的网，将云知微死死罩在中央。
她只着一身素白中衣，被两个虎狼般的兵丁粗暴地拖出闺房，描金的拔步床、半卷的织金帘幔、冰裂纹瓷瓶中尚带晨露的秋海棠……这些精致安稳的旧日时光，被粗暴践踏于铁靴之下。她发髻散乱，赤足踏过冰冷的青石地砖，碎瓷深深刺入脚心，每一步都拖出蜿蜒血痕，她却感觉不到疼，只有一种彻骨的麻木，像整个人被浸在寒潭深处。
“搜！仔细搜！一张纸片都不许放过！”禁军统领王莽立在庭院中央，声音洪亮，透着不容置疑的残忍，“尤其那些与西夏往来的物件！通敌叛国，罪证必在其内！”
父亲云鸿儒被铁链锁着，押跪在庭前石阶下，花白头颅低垂，身躯却挺得笔直，像一株被风雪摧折却不肯伏地的老松。母亲早已昏厥过去，被两个仆妇勉强搀扶着，脸色灰败如纸。兄长远在西陲，此刻音讯全无，生死难料。整个云府的天，塌了。
云知微的目光死死锁在父亲身上，喉头涌上腥甜的铁锈味，又被她狠狠咽下。她不能倒，至少此刻不能。
“报——！”一个兵丁手持一物，疾步奔至王莽面前，单膝跪地，双手高举过头顶。那是一条男子的皮质腰带，边缘磨损，最刺目的是腰带中央那一片巴掌大的深褐色污渍，早已干涸发硬，却依旧散发出若有似无的血腥气。腰带扣环处，一个清晰的西夏文字烙印，如同鬼眼般森然。
王莽一把抓过腰带，眼中精光爆射，嘴角咧开一个狰狞的弧度：“好！好一个云尚书！通敌卖国，铁证如山！这染血的西夏腰带，便是你云家勾结外敌、谋害边关将士的罪证！说！你儿子云知澜，此刻是否正引着西夏铁骑，踏我河山？！”他猛地转身，腰带几乎甩到云鸿儒脸上。
“欲加之罪，何患无辞！”云父猛地抬头，目眦欲裂，声音嘶哑却字字如金石坠地，“此物来历不明！老夫从未见过！我云家世代忠良，天地可鉴！犬子更在边关浴血……”
“啪！”一记响亮的耳光狠狠抽在云鸿儒脸上，打断了他的话，花白的胡须上瞬间染上血丝。王莽收回手，狞笑道：“阶下之囚，还敢狡辩？给我打！”
沉重的军棍带着风声落下，沉闷的击打声和父亲压抑的闷哼，像烧红的铁钎，狠狠捅进云知微的心脏。她浑身剧烈地颤抖起来，指甲深深掐进掌心，鲜血顺着指缝渗出，滴落在冰冷的石砖上，洇开一小朵绝望的花。那条染血的腰带在她眼中扭曲、放大，仿佛一条狰狞的毒蛇，死死缠住了云府的咽喉，要将他们拖入万劫不复的深渊。是谁？是谁将这致命的毒蛇悄然置于云府？是三皇子？还是朝堂上那些虎视眈眈的豺狼？巨大的恐惧和愤怒在胸腔里冲撞、撕扯，几乎要将她撕裂。
“带走！打入死牢！”王莽的宣判如同丧钟。
兵丁粗暴地推搡着云知微。经过父亲身边时，她看见老人浑浊却依旧清亮的眼中，没有恐惧，只有深不见底的悲凉和无声的嘱托。她嘴唇翕动，想喊一声“爹”，却发不出任何声音，只有滚烫的泪汹涌而出，砸落在尘埃里。
她被狠狠推入后院最角落一间废弃的柴房。沉重的木门“哐当”一声合拢，铁链缠绕锁死的声音令人齿冷。光线瞬间被剥夺大半，只有高墙上窄小的气窗透进几缕昏黄的光柱，照亮空气中浮动的、混杂着霉烂稻草和陈年灰尘的颗粒。阴冷潮湿的气息立刻包裹了她，像无数冰冷的蛇缠绕上来。角落里堆着凌乱的干柴和破旧农具，地上铺着一层薄薄、散发着腐朽气息的稻草。她踉跄一步，脚下踢到一个冰冷坚硬的东西——一只破口的粗陶碗，碗底残留着一点浑浊的水渍。
背靠着冰冷粗糙的土墙滑坐在地，云知微终于再也支撑不住，身体蜷缩成一团，剧烈地颤抖起来。冰冷的绝望如同这柴房的寒气，一丝丝渗入骨髓。抄家时的喧嚣混乱，父亲被杖责的闷响，母亲昏厥的苍白面容，还有那条如同诅咒般盘踞在脑海里的染血腰带……一幕幕在眼前疯狂闪回，撕扯着她的神经。她死死咬住自己的手臂，咸腥的血味在口中弥漫，试图用这尖锐的痛楚来抵御那灭顶的恐惧和滔天的恨意。眼泪无声地汹涌，很快打湿了破烂的衣袖和前襟。
不知过了多久，也许是一炷香，也许是一个时辰。柴房外看守兵丁粗鲁的交谈声渐渐模糊，似乎换防走远了。死寂重新笼罩了这方囚笼，只有她压抑到极致的抽噎在狭窄的空间里回荡。
就在这时，柴房那扇破旧木门下方专供猫狗出入的、一掌宽的破洞处，传来极其轻微的窸窣声。一个扁平的旧竹屉，被无声地从破洞外塞了进来，轻轻落在满是灰尘的地面上。
云知微的抽噎戛然而止。她警惕地抬起头，布满血丝的眼睛死死盯住那个突然出现的竹屉。谁？是陷阱？还是……
她屏住呼吸，手脚并用地爬了过去。竹屉很旧，边缘磨损得厉害，里面放着一碗还微微冒着热气的白米饭，上面盖着几片腌萝卜，旁边还有一小碟黑乎乎、气味刺鼻的劣质金疮药。饭菜简陋得甚至不如云府最低等的仆役所食，但那点微弱的暖意和食物的气息，却像黑暗中陡然亮起的一星萤火。
是沈砚！只有他！这个念头带着尖锐的痛楚和一丝荒谬的暖流，狠狠撞进她的心口。那个亲手将她推入这场深渊的男人，此刻竟以这种方式出现？是怜悯？是迟来的悔意？还是更深的阴谋？
巨大的屈辱感瞬间淹没了那点微弱的暖意。她猛地抬手，想将这施舍般的饭食狠狠掀翻！手指已经触到了冰冷的碗沿，却在即将发力的瞬间凝滞了。碗底边缘，似乎有什么东西……
她的指尖颤抖着，小心翼翼地探入碗底与竹屉的缝隙。冰冷、坚硬、带着玉质的温润触感……她屏住呼吸，用力一抠！
一枚通体碧绿、打磨得极其圆润光洁的玉簪，静静地躺在她的掌心。簪头没有繁复的花纹，只简洁地雕琢成一朵含苞的玉兰，正是兄长云知澜弱冠之年，父亲特意寻来上好的和田碧玉，请能工巧匠雕琢而成，作为他第一次代表云家出使边关的贺礼。兄长生性洒脱不羁，不喜累赘，却独独珍爱此簪，常束发于顶，笑言此簪能镇边关风沙，佑他平安。此刻，这枚象征着兄长意气风发的玉簪，却成了冰冷囚室里唯一的信物，带着不祥的血色，沉重地压在她掌心。