在高明盛面前，刀哥收敛了平日的戾气，显得有些拘谨。他搓了搓手，微微躬身：“盛哥，您叫我。”
高明盛头也没抬，用筷子指了指桌上沸腾的火锅和丰富的配菜，语气随意得像是在招呼老朋友：“来了？坐。外面冷，先吃点东西暖暖身子。”
刀哥依言坐下，位置有些靠外。他看着翻滚的火锅和桌上两位沉默的大哥，有些尴尬地笑了笑，拿起面前的一次性筷子，小心翼翼地夹起两片牛肉在锅里涮了涮，蘸了点酱，默默吃了起来。高明世依旧没说话，自顾自地吃着。
棚子边人声鼎沸，划拳声、谈笑声、锅勺碰撞声不绝于耳，但他们这一桌却异常安静，只有火锅沸腾的声音和细微的咀嚼声。
就这样吃了大概七八分钟，桌上的牛肉下去了一小半。
高明盛放下筷子，拿起桌上的纸巾擦了擦嘴，仿佛不经意般，抬眼看向刀哥，脸上带着一种看似温和，却让人捉摸不透的笑容，突然问道：
“阿刀，跟了我几年了？”
这句话问得平淡，但在这样特定的环境和气氛下，瞬间打破了看似和谐的假象。
刀哥拿着筷子的手微微一顿，抬起了头。
听到这个问题，似乎有些突兀，但他还是恭敬地回答：“盛哥，得有十二年了。”
高明盛脸上露出追忆往昔的笑容，仿佛想起了什么温馨的事。他拿起筷子，亲自夹了一大筷子鲜嫩的牛肉，放到刀哥面前的碟子里，动作显得格外亲切。
“十二年了……哦哟，”高明盛语气感慨，“那一年，你刚刚结婚，还是个毛头小子。这一晃，你姑娘今年……该十岁了吧？上小学四年级了？”
刀哥听到这话，夹菜的动作微微一顿，随即低下头，目光落在翻滚的火锅汤里，声音有些发闷：“嗯，十岁了。” 他没再多说，只是默默地将高明盛夹给他的肉塞进嘴里，却感觉味同嚼蜡。
高明盛仿佛没注意到他的异样，继续用那种温和的、带着赞赏的语气说道：“这些年，风里来雨里去，辛苦你了，阿刀。很多棘手的事，都是你帮我处理的。如今咱们盛世集团能走上正轨，在海州站稳脚跟，甚至发展到了省城，你……功不可没。”
刀哥连忙放下筷子，身体微微前倾：“盛哥您言重了，都是您运筹帷幄，我不过是跑跑腿，出点力气。没有您，就没有我阿刀的今天。”
高明盛摆了摆手，打断了他的谦辞。他的目光紧紧锁定在刀哥脸上，那笑容依旧挂在嘴角，但眼神却变得异常深邃，带着一种不容置疑的认真，一字一句地说道：
“阿刀，你我之间，是过命的交情，不说这些虚的。”
他微微前倾身体，压低了声音，语气却更加清晰：
“你的姑娘，就是我的姑娘。你放心，我会……好好待她。”
“好好待她”这四个字，像一把淬了冰的匕首，精准地刺入了刀哥的心脏！
他心中猛地“咯噔”一下，拿着酒杯的手不受控制地微微一颤，几滴酒液洒了出来。
他太了解高明盛了，这种突如其来的、涉及家人的“关怀”，往往意味着……托付后事，或者说，是用家人作为筹码，要求他去完成一件有去无回的任务。