刀哥脸上的肌肉僵硬，挤出一个极其不自然的笑容，眼神躲闪着高明盛那看似温和实则锐利的目光，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“盛哥……您……您这是怎么了？是出什么事了吗？”
高明盛没有立刻回答，仿佛没听见，又夹了一筷子青菜，在翻滚的汤里随意地涮着，目光低垂，让人看不清他眼中的情绪。
这时，一旁的高明世拿起酒瓶，脸上带着一种混合着歉意和决绝的复杂表情，给刀哥面前的杯子斟满了白酒。
“来，刀哥，”高明世端起自己的酒杯，声音有些发沉，“满上，我敬你。”
刀哥看着那满满一杯的烈酒，喉结滚动了一下。他知道这杯酒不好喝，但他没有选择，只能服从地拿起酒杯，与高明世的杯子轻轻一碰。玻璃碰撞发出清脆的响声，在这压抑的气氛中格外刺耳。两人都是一仰头，将杯中辛辣的液体一饮而尽。烈酒入喉，却暖不了那颗逐渐冰冷的心。
高明盛终于放下了筷子，拿起桌上的湿毛巾，慢条斯理地擦了擦手和嘴角。他抬起头，眉头微微皱起，脸上换上了一副沉重而忧虑的表情。
“小刚，”他叹了口气，语气变得异常严肃，甚至直接唤着刀哥的本名，“不瞒你说，现在集团的情况……非常危险。一个处理不好，可能就是万劫不复。”
他身体前倾，目光紧紧锁住刀哥，那眼神充满了“信任”和“倚重”：
“小刚，我现在……真的很需要你。”
刀哥的心彻底沉了下去。他知道，主题来了。他看着高明盛那双深不见底的眼睛，知道自己没有任何退路。拒绝？他的家人，尤其是他那十岁的女儿……他不敢想象后果。
高明盛看着刀哥脸上变幻的神色，知道火候差不多了。他的语气忽然变得极其柔和，甚至带上了一丝罕见的、近乎恳求的意味，“整个集团都需要你…”
这一声声“小刚”，让刀哥的身体不由得地颤抖了一下。
他本名武小刚，一直跟着高家兄弟在海州这一片打拼，高明盛说到这个份上，自己如何拒绝。
“哥哥这次……真的有求于你。”高明盛的声音压得更低，带着一种推心置腹的坦诚，“现在有个人，必须死。这件事，关系到我，关系到集团，关系到我们所有人的身家性命！我思来想去，只有你，是我唯一能完全信得过的人。”
他死死盯着刀哥的眼睛，一字一顿地问道：
“你……能帮帮哥哥吗？”
没有威胁，没有命令，只有“情分”、“信任”和“恳求”。但这比任何直接的威胁都更让人无法抗拒。
它用过往的情义做绳索，用家人的安危做砝码，将刀哥牢牢地绑在原地，让他没有拒绝的理由。
刀哥闭上了眼睛，深吸了一口冰冷的空气。再次睁开时，他眼中所有的挣扎和恐惧都被强行压下，只剩下一种认命般的麻木和决绝。
他重重地点了点头，声音沙哑：
“盛哥，您说吧。要我做什么。”