“大人常说女子不懂政务。”那女子声音平稳，“可您辖下两州去年因苛征激起民变，事后奏折却写‘风调雨顺，民皆乐业’。若您所报属实，为何户部核查时发现粮仓空置六成？”
赵侍郎脸色骤变：“你……你是何人？”
“臣女李素云，父亲曾任县丞，因直言被贬。我自幼抄录公文，熟记条律。大人以为女子不能参政，可您的谎言，却被一个女子当场揭穿。”
满殿哗然。
几名寒门新贵互相对视，眼中闪动光芒。
沈知微缓缓起身，走至垂帘前方。
“诸位口口声声祖宗家法，可曾想过，这天下是谁的天下？”她的声音不高，却传遍大殿，“是士族的？还是百姓的？”
她看向那些反对者：“你们怕的不是女子入朝，是怕寒门女子进来，抢了你们子弟的位置。你们嘴上说着礼法，心里计较的是利益。”
众人神色各异，无人反驳。
“我今日站在这里，不是靠谁的恩赐。”她说，“我在西北筹粮七万石，救活灾民十万；我在江南设渠引水，让三县重获丰收；我在宫中七年，每一次决策，都关乎千万人生死。这些事，你们做过几件？”
她顿了顿，目光扫过全场。
“现在，有人告诉我，女子不该说话。可我说的话，能救命。你们说的礼法，只会让人饿死。”
大殿寂静如深谷。
裴砚站起身，龙袍在晨光中泛着金边。
“诏令不变。”他说，“自今日起，凡经荐举之才女，可列席议政。若有阻挠者，视同抗旨。”
话音落下，一名身穿青袍的年轻官员出列拱手：“臣附议。”
紧接着，又一人上前：“臣附议！”
第三位、第四位……接连数人站了出来。他们大多是近年通过科举入仕的寒门子弟，脸上带着压抑已久的激动。
保守派大臣们站在原地，面色铁青，却再无人敢发声。
赵侍郎攥紧袖口，低头退回班列。
沈知微看着眼前一幕，没有笑，也没有动。
她只是轻轻抚了抚发间的白玉簪。
这时，一名内侍快步走入，双手呈上一份文书。
沈知微接过，看了一眼。
是密档房送来的第一批调查结果。名单上，赫然有几个熟悉的名字——都是与裴昭旧部有过往来的大臣。
她将文书递给裴砚。
裴砚看完，眼神冷了下来。
“这些人。”他低声问，“你打算怎么处理？”
“先不动。”她说，“让他们继续活动。等他们把背后的网牵出来，再一网打尽。”
裴砚盯着那份名单，许久未语。
沈知微转向殿中群臣：“接下来要议的，是沿海烽堠调度之事。请兵部主事上前陈报。”
一名武官应声出列，刚要开口，忽然殿外传来急促脚步声。
一名羽林军校尉冲入大殿，单膝跪地：“启禀陛下！宁波急报！”
沈知微转头看去。
校尉抬头，声音颤抖：“昨夜雾中发现一艘可疑商船强行闯关，已被水师截停。船上搜出大量火药与东瀛制式兵器，押船之人供认，他们是为内陆接应者运送军资……”