夜风还在吹，沈知微的手指慢慢松开。那道红绳一闪而过，再不见踪影。
她转过身，看着裴砚。
“不是刺客。”她说，“是过去留下的影子。”
裴砚站起身，走到她面前。他没有说话，但眼神沉了下来。
“我们靠听心声活了太久。”沈知微声音很轻，“可人心不能一直被看穿。那样，谁还敢真心对你？”
裴砚沉默片刻，转身对内侍下令：“召太子入殿。”
又命另一人：“取金匣来。”
不多时，脚步声由远及近。太子裴昭衍走进勤政殿，衣袍规整，神色平静。他向父母行礼，站在阶下。
紧接着，内侍捧着一只暗金小匣进来，双手呈上。
裴砚接过，打开。
匣中躺着一块玉髓般的东西，通体半透明，微微泛光。它很小，只比掌心略大，却仿佛藏着某种看不见的力量。
这就是系统核。
当年沈知微觉醒“心镜系统”时，天上落下一道异光，碎成三片。两片消散，只剩这一块留存下来，被藏于宫中最深处。
没人知道它从何而来，也没人能解释它的原理。
但它确实存在过。
裴砚盯着它看了很久。
然后他说：“今晚之后，大周不再有这种东西。”
殿内一片寂静。
沈知微上前一步，抬手摘下耳侧一枚银坠。那是她戴了多年的旧饰，素净无纹。
她将它投入火盆。
火焰跳了一下，银坠迅速发红、熔化，最后化作一缕青烟。
“我曾靠它听见谎言。”她说，“现在我要用耳朵听真话。”
裴砚点头，将手中玉髓放入烈焰。
火光猛地一涨。
那东西在高温中颤动，表面浮现出细密裂纹，光芒剧烈闪烁几次后，骤然熄灭。
下一瞬，整块玉髓崩解，化为灰烬，随风飘散。
众人都没出声。
连呼吸都放得很轻。
裴砚望着空盆，开口：“从今往后，朕与皇后治国，不凭奇术，不倚秘法。若有依仗，唯有民心。”
他顿了顿，目光扫过群臣：“谁若想欺君瞒上，不必怕我看不见他的心——只要天下人看得见，就够了。”
太子裴昭衍低头站着，手指紧了紧。
他知道，父亲今晚做的事，会写进史书。
从此再无人敢提“帝王知心”之说。
也再无人能以“天授神能”为名，操控朝局。
这时，沈知微走出一步，立于殿心。
“陛下已立新誓。”她说，“我也有一事提议。”
众人抬头。
她看向太傅：“祖制规定，皇位传嫡长子，由皇帝定夺。可皇后作为皇子之母，养育教导多年，难道不该在继承之事上有言权？”
太傅立刻出列：“娘娘此言差矣！历代宗法，立嗣乃帝王独断，妇人不得干政。若开此例，恐乱纲常！”
几位老臣纷纷附和。
“正是！宫闱不可涉储位！”
“前朝教训历历在目，岂可重蹈覆辙？”
沈知微并不动怒。
她转向太子：“昭衍，你来说。若将来你登基，你的皇后，在选定下一代继承人时，该不该说话？”
裴昭衍抬起头，声音平稳：“儿臣愿与皇后共理江山。不只是军国大事，也不只是日常政务。包括皇子品性、才学、德行的考察，以及继位推荐，都应让她参与议定。”
他顿了顿，补充一句：“若她所言有理，儿臣自当采纳。”
满殿皆静。
太傅张了张嘴，没能再说什么。
裴砚接过话：“自今日起，皇后在皇子教育、品性考核、继位建议方面，具奏议之权。其意见须录入玉牒，与皇帝谕旨并列存档。”