“他们会走这里。”她说。
裴砚站在她身边：“为何不是潼关？”
“潼关地势险，易守难攻。但他们要的是速度。黄河渡口虽窄，但冬月结冰，可踏冰而过。而且，那里守备最弱。”
裴砚看着她侧脸，忽然问：“你什么时候开始怀疑她的？”
“从她被流放那天。”沈知微声音很轻，“她走的时候，回头看了一眼京城方向。不是恨，也不是悔。是算计。”
裴砚沉默片刻，伸手握住她的手腕：“这次，我不让你留在宫里。”
沈知微抬眼：“你要亲征？”
“必须去。”他说，“这一仗，不只是平叛。是要让所有人知道，谁敢动我大周根基，我就让他粉身碎骨。”
她没再劝。她知道，这一战避不开。
她转身走向兵部值房，路上召来一名暗线：“去查最近三个月，哪些官员家中有大量银钱进出，特别是买通驿卒、更换文书的案子。”
那人领命而去。
值房内，桌上堆满地图与军报。沈知微坐下，翻开兵册，开始核对各地驻军调动情况。她一边看，一边在纸上记下几处疑点。
裴砚站在门口，看着她低头写字的背影。烛光映在她脸上，轮廓分明。
“你累了。”他说。
“还不算。”她头也没抬，“现在每拖一刻，前线就多一分危险。”
裴砚走进来，把一件披风搭在她肩上。
“我会带前锋营先走。”他说，“你随后跟进，坐镇中军调度。”
沈知微停下笔：“你不能冲在前面。”
“我是皇帝。”他声音沉，“也是主帅。这一仗，必须由我亲自打。”
她盯着他看了很久，终于点头：“好。但你得答应我，不到万不得已，不涉险。”
“我答应你。”
外面传来脚步声，一名禁军将领入内禀报：“陛下，各营已集结完毕，粮草正在装车，预计两个时辰后可出发。”
裴砚点头：“传令下去，全军轻装简行，星夜启程。”
将领退下。
沈知微站起身，走到沙盘前，最后检查一遍布防图。她将三面黑旗插在雁门、渡口、潼关三角地带。
“虚实并用。”她说，“明守潼关，实防渡口。再放出假消息，说主力调往西线，诱他们南下。”
裴砚看着她，眼里有赞许。
“你总是比我看得远。”他说。
“我只是不想输。”她收回目光，“这一次，我要她彻底消失。”
裴砚拿起令箭，握在手中。
“传令！”他声音响彻大殿，“禁军出征，平定叛乱，违令者斩！”
外面鼓声骤起，号角长鸣。
沈知微站在窗前，看见一队队士兵列阵而出，铠甲在暮色中泛着冷光。马蹄踏地，震动宫墙。
她把手放在桌边，指尖压着一张北境地形图。图上有个红点，标在一处荒村。
那是沈清瑶最后一次出现的地方。
裴砚走到她身旁，低声问：“你在想什么？”
她说：“我在想，她会不会等我们到了，才真正动手。”