系统提示音响起：【冷却完毕，剩余使用次数：九次】
她默念：“探查周元庆内心。”
三秒静默。
机械音浮现：【打起来才好……裴昭余党还藏在船坞，乱了才有机会翻身】
她眼神骤冷。
收回手，她低声对裴砚说：“别信他的话。”
“怎么？”
“他不是为国策争，是有人在背后推。”她声音压低，“刚才我用了那法子，听到了一句——‘乱了才有机会翻身’。他和残党有关联。”
裴砚脸色沉下：“证据呢？”
“现在没有。但他急于开战，不合常理。而且他昨天私下见过工部一名船匠，那人曾是裴昭私船监造。”
裴砚当即起身：“我去查船坞名册。”
“别动。”她拦住他，“现在抓人，只会打草惊蛇。不如顺着他来——放出风声，就说户部正在拟定‘开放两港试点’的章程。”
“让他以为我们要退？”
“对。”她嘴角微动，“等他们放松警惕，自然会露出破绽。”
裴砚盯着她看了很久，终是重新坐下：“你总是比我稳。”
她没接这话，只问：“水师那边还能撑几天？”
“七日。”他说，“粮弹充足，随时可战。”
“那就再演三天。”她站起身，“等南洋人自己谈崩。”
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三天后，密报接连传来。
占城与真腊两国已暗中与商会签约，允其船只自由进出本国港口，条件是每年分红三成。东瀛震怒，宣布断绝与两国往来。其余四国当场分裂，爪哇欲跟进合作，暹罗则坚持封锁。
沈知微在偏殿看完战报，递给裴砚。
“成了。”她说。
他看完，冷笑一声：“一群墙头草，风往哪吹，人往哪倒。”
“人性如此。”她淡淡道，“我们不用打败他们，只要让他们互相猜忌就够了。”
裴砚抬头：“接下来？”
“收网。”她提笔写下两道命令，“一道给水师，令其即日起巡航至海峡中线，保持威慑；另一道送户部，准备开港试点，先放渔船出海，再试商船。”
他接过看了看：“就这么放？不怕他们反扑？”
“他们已经输了。”她合上卷宗，“联盟散了，军心乱了，再打就是孤军深入。东瀛没那个胆。”
裴砚久久未语，最后只说了一句：“你比我想得远。”
她没回应，只唤来女官：“把这些折子都归档，明日早朝要用。”
女官领命而去。
殿内只剩他们两人。
裴砚忽然问：“你一夜没睡？”
“快天亮时眯了会。”她揉了揉眉心。
他起身走到外间，片刻后端来一碗热羹：“喝了再写。”
她接过，喝了几口。
暖意顺着喉咙滑下去，手指渐渐有了知觉。
裴砚站在窗前，看着外面渐亮的天色：“海上的事，算告一段落了。”
“嗯。”她放下碗，“接下来，该办点实事了。”
他回头：“什么？”
她提起笔，蘸了墨，在纸上写下五个字——《海疆安民疏》。
窗外，第一缕阳光照进偏殿，落在她握笔的手上。
笔尖落下，墨迹未干。