敌将骑在马上，远远望见这一幕，竟勒马停住。
一个女子，孤身站在这里，城门大开，火光冲天，却毫无惧色。
他犹豫了。
若是真败，为何有人敢现身？若是有埋伏，为何不关门？
就在他迟疑的瞬间，沈知微转身，消失在城楼阴影中。
敌将咬牙，挥手下令：“全军推进！”
八百人鱼贯而入，踏进城门，直扑城中心。
他们一路畅通无阻，街道空无一人，只有风吹破门板的声音。有人开始欢呼，以为得手。
当先头部队踏入十字街口时，地面突然震动。
轰——
三处火雷同时引爆，火油倾泻而下，烈焰瞬间吞噬整条长街。惨叫声四起，人马惊窜。
号角声从山谷两侧响起。
裴砚率铁骑杀出，箭雨覆盖退路，长矛封死城门。敌军被困城中，进退不得。
混乱中，有人大喊：“劫人质！找藏民的地窖！”
沈知微早已料到这一招。她在高台上举起铜筒，声音清晰传遍全城：“你们的主将已在昨日伏诛，裴昭授首海岛，尔等不过是残党余孽。此城无民，无粮，无援。投降者免死，顽抗者格杀勿论。”
这话一出，不少敌兵停下动作。
他们本是溃军，为活命才拼死一搏。如今听说主帅已死，后路断绝，顿时士气崩溃。
有人扔下兵器，跪地求降。有人还想突围，却被自家乱军踩踏致死。
战斗持续不到半个时辰，便基本结束。
清点战场时，俘虏押到她面前。为首的将领满脸焦黑，右臂断了一截，仍挣扎着抬头看她。
“你们……早就没人了？”
她点头，“最后一户百姓，三天前就走了。”
那人苦笑一声，低头不语。
裴砚走过来，身上还带着血迹。“清点了，八百人，死四百一十三，降三百六十七，无一逃脱。”
她应了一声，转身看向城中废墟。
火势已被控制，士兵正在清理街道。她下令收殓尸体，统一焚化，防止疫病。又命人重修城防，加固城门，准备迎接后续驻军。
傍晚时分，她站在城楼上最后一次环视全城。
这座曾岌岌可危的边镇，如今安静下来。风从远方吹来，带着灰烬的味道。
裴砚走到她身边，“该回去了。”
她收回目光，“嗯。”
两人并肩走下城楼。马匹已在城门外等候。她翻身上马，缰绳握紧，回头望了一眼那扇敞开的城门。
它还在那里，像一张沉默的嘴，吞下了战火，也吐出了安宁。
她调转马头，跟上前行的队伍。
烟尘扬起，遮住了夕阳。
马蹄声渐远，城门前只剩一根断旗杆，斜插在土里，顶端挂着半片残布，随风晃了一下，落了下来。