天色未明，沈知微已经起身。桌上那页密账被风掀开一角，她伸手压住，目光落在“锁开之日，黄河断流”这行字上。
她把炭笔圈住那个符号，又取出地图铺在桌边。豫南、河东、冀北——三处标记都沿着黄河支流分布，而每一条线的终点，都是大片私田地界。
这不是巧合。
门外传来脚步声，县丞提着灯笼走进来，脸色发白：“娘娘，出事了。”
“说。”
“工地上铁锹全锈了，油泼过的。板车轮轴也被人砍了一道，一拉就散。还有七个壮劳力，天没亮就跑来说病得起不来床。”
沈知微站起身，披上外衣：“走，去渠口。”
天刚蒙蒙亮，第一批民工已聚在工地边缘。有人蹲在地上摸工具，骂了一声。更多人沉默站着，眼神里透出不安。
她走到中间，声音不高：“工具坏了，人走了，是有人不想让我们修这条渠。”
人群骚动起来。
“我知道你们靠天吃饭，也知你们怕惹祸。可现在不是怕的时候。”她说，“从今天起，凡上工者，每日多领半升米。家里女人能挑土的，老人能分石的，都算工，一样领粮。”
有人抬头问：“官府认吗？”
“我认。”她说，“只要我在一天，就没人能把饭从你们手里抢走。”
话音落下，几个年轻汉子互相看了看，转身回家取家伙什。其他人也慢慢散开，重新准备开工。
沈知微转向身旁的治水官员陈大人：“昨夜你说堤坝加固要等州府批文，现在呢？”
陈大人低头：“批文……还没回。”
“那你现在能不能带人去看豫南段的堤基？”
他喉头动了一下：“可以。”
她盯着他看了两息，不动声色启动心镜系统。三秒后，一段心声滑过脑海：“若她真去查堤，那些银子的事瞒不住了……可裴家的人说了，毁了渠才给全家活路……”
她收回视线，没再追问。
当天午后，新铸的铁锹运到，主渠正式破土。沈知微站在渠口，看着第一锹泥土翻起。阳光照在沟底，映出干裂的纹路。
傍晚时分，一名中年男子骑马而来，穿绸衫，戴玉冠，身后跟着四个随从。他在工地外下马，拱手道：“听闻朝廷派贵人来治水，本地乡绅特备粮十石，送来慰劳百姓。”
亲卫拦在前头。男子不恼，反而笑道：“我是本地裴家的管事，姓吴。这渠要是修好了，下游百户都能得利，我们也是受益人，岂能不出一份力？”
沈知微迎上前：“既是一片好意，那就请进帐中说话。”
帐篷内点起油灯。吴管事坐下喝茶，言辞谦和：“其实啊，春汛还早，不如等开了月再动工。眼下忙起来，万一伤了人，反倒不好交代。”
她说：“旱地等不了。”
“可工程急不得。”他摇头，“尤其是上游闸门，年久失修，若是贸然放水，冲垮堤坝，那就是大祸。”
她点头：“你说得对。所以我想派人去查一查闸门状况，确保万无一失。”
吴管事笑了笑：“那闸归我们裴家管了几十年，每年都有人修，不必劳烦官差。”
她没接话，只端起茶杯吹了吹。
就在他放下茶盏的一瞬，她闭眼，心镜开启。
三秒。
“只要拖过七日，上游闸门一关，这渠就成了废沟……到时候她再能耐，也救不了旱田。”
她睁眼，脸上没有变化。